Путь от змеиного хвоста - katss

— Ну у меня ж не шизофрения, — вяленько возмутилась в ответ, прикидывая: колоть ли первую "витаминку"?

— Спорное заявление, — ухмыльнулся Лавр. — Если верить хлипенькой статистике по пространственникам — то её разновидность, пусть и временно…

— Вот офигеть, как ты меня сейчас подбодрил!

— Обращайся, — заржал стриж. — А, и это! С посвящением тя!

— Куда?

— В рыцари клуба садо-мазо! — покатился белобрысый, показав мне козу. Огрёб подзатыльника от Всеволода и заглох.

— Сосредоточились вокруг хила, — рыкнул внезапно сверкнувший клыками и фарами Терцо. Остальные перемигнулись на миг вспыхнувшими контурами… Раньше такого, почему-то, не видела.

Это что, и есть "личные сигнатуры"? Или как там Коловрат поименовал очередную муйню, на лекции для активно бегающих стрижей?… Блин, вообще не помню, только краем уха тогда услышала.

— Вашу Машу, это чего мне опять глючится?… Что за led-подсветка?

— Не глючится. Тебе пока толком не объясняли, ты условно в другом классе, — сообщил опустившийся сзади Игнат. Пристегнул меня к себе страховочным. — Погнали?

Лука подтвердил, и сводная команда снова помчала вперёд…

— Развалины на триста пятьдесят, — сообщил авангард в лице Вити.

— Спускаемся, — почти мгновенно отдал команду Лука. Погасила собственный импульс тройкой последовательно поставленных линз. И остальным подставила — прыгать пришлось на сотню метров вниз точно.

Замок вблизи создавал впечатление полной развалюхи: часть кирпичей вообще была высечена из известняка и песчаника. Кои не являются супер-крепкими материалами… Скрипящей крошки под ботинками оказалось полно.

Стены зияли не дырами, нет. Скорее, они напоминали хорошо облущенный, обглоданный костяк рыбёшки. Белёсый и совершенно неплотный. Даже скорее рыхлый. Рассыпающийся на глазах… Отчего повсюду пыль и запустение. Но в двух местах он уходил в основание того, что по видимости являлось "главным летающим булыжником". И вот уже там, конечно, стоило пошарить…

Сунувшихся туда Артура с Ваней и Сулмана, которых я сходу прикрыла чуть сияющим щитом, едва не сбила с ног здоровенная стая летучих мышей — в панике, с многоголосым писком снявшихся с насиженных мест. Откуда они вообще тут взялись?! Вовремя присевшая "разведка" не заморачивалась таким экзистенциализмом — проржалась да потопала вглубь естественной пещеры.

— Что за?! — парой минут позже донеслась ругань Артура. Ванькино фырканье вторило. — Так, народ, тут ход ещё ниже! Фигнёй какой-то несёт… Относительно безопасно, спускайтесь!

Закрепив конец мотка верёвки, полезли внутрь. Естественного освещения (из щели сверху) пока хватало, чтобы оценить…

— Вход в виде вагины, первый раз такой вижу, — вполголоса прокомментировал Гаврюша. — Зато по выходу, на вопрос "Были где?", наконец смогу ответить в рифму! — огрёб дежурный подзатыльник от Всеволода и заткнулся.

Шагать пришлось в раскоряку, по скользким от конденсата стенкам. Где-то далеко впереди уныло капало… Топали и, местами, ползли — с полчаса точно.

— Ни фига ж себе тут накапало! — присвистнул Ваня. Свист многократно отразился. Впрочем, быстро затухая.

С дальней стены, по импровизированному (или наоборот — рукотворному?) желобку, раз в минуту-две, катились редкие капли. Чего-то, что смахивало на воду, но вряд ли ей являлось. Ртутно… нет, маслянисто (!) поблёскивающая поверхность не даст соврать. Я абсолютно не представляю, что это — и в чём оно так хитро растворёно? Но не органика точно. И тот факт, что не пахнет — вот вообще не показатель!

— Возможно, серная кислота. В высокой концентрации, — спустя пару минут постановил Всеволод, присев у края озера с мини-набором "юный химик, версия для стрижей". Ещё раз убедился в полученном результате. — Но не точно. Совать туда пальцы, чтоб проверить, не рекомендую.

— Угу, а теперь вопрос: где вулкан? — хмыкнул подопнувший мелкий камешек в "воду" Феликс. Камешек, бывший кусочком местного же известняка, зашипел и растворился до осадка прямо на глазах. Затем и осадок исчез. — Мда… Лаврик, чем пахнет?

— Проход справа, магией, — мотнул белобрысой головой поисковик.

— Арт, проверь стены.

Артур метнулся поковырять местную породу. Крикнул из дальнего угла:

— Норм, можно пройти со снарягой!

— Ну чё, полезли? — уточнил у Луки Феля, посматривая на меня. С некоторой долей задумчивости.

— Да, — Лука не долго думал. — Вася, лезешь мне на спину.

— Зачем? Я на перчатках и наколенниках отлично пройду, — продемонстрировала визуально скрытые особенности снаряги. — Тут тот же металл, что и в топорах.

— Ладно, — вздохнул командир. — Но тогда идёшь повыше, а я тебя понизу страхую.

— Я б тоже попя-… — начал Гаврюша, но под тяжёлым взглядом Луки заткнулся.

Лично я к данной болтовне относилась философски, подозревая очередную "проверку на легитимность". Вообще, смотрю, у Соньки стрижи — ревнивые до безобразия…

— Ну и как мы сюда будем протискиваться? — хмыкнул Ваня, с недовольством глядя на быстро юркнувших в натуральную щель поисковиков.

— Как тараканы! — отгавкался от инсинуаций чуть ли не бегущий аки ящерка, Витя. Ванёк грустно вздохнул:

— Вот видишь, Вася, как хреново быть танком… Особенно, если у тебя друг — заноза в жопе…

— Сам бревно! — цыкнул Витька, светя из темноты прохода фарами. И побежал дальше.

— Какой я тебе, нафиг, таракан? — кряхтел тем временем втискивающийся в проход, боком, Ванечка. — Да я ж целый ТАРАКАНИЩЕ! Чуковский, можно сказать, с меня писал!…

— Пузо втяни, — посоветовал ему висящий на паре штыреобразных ножей, Феликс.

— А ты задницу лишний раз не отклячивай, йог хренов! — огрызнулся оскорблённый столь наглой ложью Ваня.

Долго ли, коротко, но дождалась своей очереди и нырнула…

— Бля! — по мозгам почти сразу шарахнула новая порция шумов. Аж ноги-руки свело.

— Что?! — мигом поднялся со своей позиции бессменно караулящий Лука.

— Чёрт возьми, гнездо термитов в черепушке!… — простонала, снова меняя частоты. — Мать вашу, я как в неисправный телевизор попала…

— Странно, — чуть выше остановился Феликс. Подумал. — Есть конечно идея, что тут подорвали аналог атомной бомбы — только магическую. Но ты какой-то неправильный "приёмник". Так не должно быть. Порядок сил не соответствует. Ладно, если в конце пути станет совсем херово — у нас с собой есть один боевой… Ты как вообще? Согласна на коктейльчик? Стабильна в психологическом плане?

—