Эволюционируй или сдохни! - А. А. Птицын

— Ну спасибо, Коля, предупредил... — мысленно выругался я, поднимаясь по бетонной лестнице без перил. Второй этаж выглядел так же печально - голые коридоры, незаконченный ремонт. Но в конце холла одна дверь была закрыта, а из-под нее доносились странные звуки - приглушенные стоны и скрип пружин.

Сердце бешено заколотилось. В голове сразу всплыл образ зараженного. Без раздумий я с размаху выбил дверь ногой, готовый к атаке...

— Ох, да чтоб тебя! - вырвалось у меня, когда дубинка беспомощно опустилась.

В просторной спальне с панорамными окнами на кровати застыли две обнаженные фигуры. Это была единственная приличная мебель во всем доме. Я резко развернулся, хлопнув дверью:

— Карыч! Кончай развлекаться - гости пришли! Мы с улицы докричаться не могли!

Из-за двери донеслось сдавленное:

— Черт... Пять минут!

Вернувшись к группе, я коротко объяснил, что в доме безопасно, но хозяин "немного занят" и выйдет позже. Огромное желание устроить разборки с Колей насчёт пустого дома сменилось пониманием - через десять минут ему и так достанется от Кати, а там подтянется и остальная женская часть. Лучше сохранить нейтралитет.

Как и предполагал, через двадцать минут по дому разносились возмущённые крики и аханья. Особенно выделялся голос Коли, который на чём свет стоит костерил ни в чём не повинного Карыча. Вскоре появился и сам виновник - в мешковатых штанах и потрёпанной футболке, с растерянной улыбкой и своей "прелестной" спутницей.

— Всем салют! — радушно поздоровался Карыч, оглядывая нашу разношёрстную компанию. — Колян, ты не говорил, что столько народу приведёшь.

— А ты не говорил, что живёшь в голых стенах! — огрызнулся Коля, всё ещё кипя от злости. — Где твоя мебель? Ты же клялся, что дом полностью готов!

— Ну он же и правда готовый, — встряла его девушка, и от одного её голоса у меня невольно скривилось лицо.

Эта особа была ходячей иллюстрацией к статье "Как распознать наркомана": бледная кожа с сероватым оттенком, ввалившиеся глаза, мешковатая одежда, свисающая с тощего тела. А её голос... Казалось, каждый звук сочится ядом.

— Антон, я же говорила — не надо было их звать! — продолжала она, бросая на нас презрительный взгляд. — Приперлись, ожидали хоромы, а теперь ноют!

— Если бы мы знали, в каком состоянии дом, возможно, и не приехали бы! — Катя моментально вскипела, выдвигаясь вперёд. — Вообще, если не хотели гостей, так и не надо было приглашать!

Между женщинами пробежала искра, и оба мужчины инстинктивно отступили на шаг, понимая что любое вмешательство сейчас равносильно подбрасыванию дров в костёр.

Я, уже порядком уставший от всей этой буффонады, решил не затягивать спектакль. Шагнул между ними, подняв руки в умиротворяющем жесте.

— Дамы, тайм-аут! — твёрдо сказал я. — Для начала — нам просто нужно было убежище, чтобы переждать катастрофу. Антон, верно? Спасибо, что предложил свой дом, мы искренне благодарны. Но предупредить о состоянии жилья всё же стоило — мы могли бы лучше подготовиться.

Наркоманка уставилась на меня стеклянными глазами, будто пыталась разглядеть что-то за моей спиной. Катя фыркнула, но отошла, скрестив руки на груди. Оба парня разом выдохнули, будто выпуская задержанный воздух.

— Так, народ, хватит трепаться — взял инициативу в свои руки, — тут нам жить ближайшее время, значит нужно обустраиваться. Антон, найди кровать для нашего человека, она без сознания, да аптечку, если есть. Коля, помоги донести Вику. Девушки — кивнул в сторону Кати и Иры — разбирайте вещи, осваивайтесь. Антон, потом покажешь, что у нас вообще есть в этом... э-э... доме.

Пришлось резко взять бразды правления, пока компания не развалилась на враждующие группировки. К удивлению, ворчание быстро стихло — всем хватало своих забот. Пока Алёна носилась по пустым комнатам, словно щенок на новом месте, женщины занялись раскладыванием скудных припасов. Мы с парнями тем временем бережно перенесли Вику на второй этаж, уложив на единственную более-менее пригодную кровать.

Антон, кряхтя, достал из какого-то чулана потрёпанную, но внушительную аптечку.

— Вот, всё что есть, — швырнул он её на одеяло.

Но не успели мы обсудить дальнейшие действия, как в дверях появилась баба Нина, решительно закатывая рукава потертого кардигана.

— Идите, идите, парни, — махнула она костлявой рукой, — тут я сама разберусь. Небось забыли, что я полжизни в медпункте проработала?

Мы втроем завалились в то, что Антон с гордостью называл кабинетом — голую комнату с пыльным столом у единственного окна. Пыль лежала настолько толстым слоем, что я машинально вывел пальцем слово "SOS", прежде чем усесться на шаткий стул.

— Так, Карыч, давай начистоту, — начал я, чувствуя, как в висках нарастает знакомая пульсация. — Этот твой "готовый дом" — просто бетонная коробка без коммуникаций?

Антон заерзал на месте, поднимая облака пыли. История, которую он нам выложил, заставляла пальцы непроизвольно сжиматься в кулаки. Оказалось, дом строил его отец-застройщик, перед отъездом за границу оставивший сыну не только недостроенный особняк, но и подробные планы, бригаду рабочих и немалые деньги на отделку. Идеальный план, который наш гений умудрился просрать самым идиотским образом.

— Ты просто... взял и забил? — Коля аж подпрыгнул на месте, смахнув со стола кучку пыли. — На всё? На воду, свет, газ?

Антон начал что-то мямлить про "временные трудности" и "непредвиденные обстоятельства", но под нашими взглядами быстро сдулся. Деньги, предназначенные строителям, утекли в три основные дыры: его наркоманке-подружке, игровым автоматам и дорогому алкоголю. Единственное, до чего додумался этот стратег — поставить генератор и закупить пятнадцать бочек воды.

— Бочки? — я похлопал глазами, проверяя, не галлюцинация ли это. — Ты серьёзно запасся водой в бочках, как какой-то апокалиптический псих?

В глазах Антона мелькнуло что-то похожее на стыд, и меня вдруг осенило: "Неужели этот болван действительно так пал из-за бабы?" Боже, да он полный кретин! Так стоп, неужели я такой же был?

— Коль... — я повернулся к другу, представляя, какой адский разнос устроит ему Катя, когда увидит это "гостеприимство". — Теперь я тебя прекрасно понимаю.

— Поздравляю с прозрением, — сквозь зубы процедил Коля, нервно потирая виски. — Теперь давай думать, как выживать, а то мне не пережить этой ночи.

Следующий час мы потратили на оценку масштабов катастрофы. Высокий забор — единственный плюс в этом бардаке. Генератор есть, но топлива — на пару дней от силы. Еды, которой хватило бы на неделю втроем, теперь