Сердце Абриса - Марина Ефиминюк

Как ни странно, мерзостное питье действительно хорошо прочищало голову. У меня даже получилось открыть оба глаза, что было особенно ценно.

— Сколько понадобится времени, чтобы она пробудилась? — вымолвил он.

— Не знаю. Часа три, — пробормотала я. — Смотря, что в ней сломалось. Нужно ковыряться.

— У тебя два часа. Принесешь в мой кабинет во властительском крыле.

Я так опешила от наглости, что окончательно пришла в себя.

— Господин наследник, я не собираюсь чинить разные… сломанные штуки вместо твоих артефакторов. Ясно? У тебя же целая мастерская лучших магов северной дол…

— Полтора часа.

Он развернулся на пятках и направился к выходу.

— Вообще-то, я хочу принять ванну! И у меня болит голова.

Врушка. Похмельную мигрень чудодейственное лекарство убрало еще на втором глотке.

— Принесешь, а потом мойся хоть до вечера, — кивнул Кайден на закрытую дверь в банную комнату. — Если захочешь, то тебя отведут в термали. Девушкам они нравятся.

За ним захлопнулась дверь, потом резко открылась обратно, и наследник проворчал, заглянув в спальню:

— И не смей засыпать.

Он, наконец, исчез.

— Скотина, — буркнула я, повалилась на подушки и, выплеснув немного настоя, тут же вернулась в вертикальное положение. — Проклятье. Ненавижу!

В назначенное время, чувствуя себя если ни прилично, то сносно, с готовой шкатулкой в руках я вышла из спальни Кайдена и обнаружила на дверях двух стражей. От неожиданности даже попятилась в комнату.

— Вы меня охраняете или конвоируете? — осторожно уточнила.

— Охраняем, — сухо объяснился один из вояк.

— Ладно… — замялась я. — Тогда мне нужно… эм… пойдемте во властительское крыло.

Я чувствовала себя странно, когда за спиной шагали молчаливые телохранители, а народ испуганно выстраивался по стенам. Словно меня не провожали, а действительно вели под конвоем.

— Сюда, госпожа артефактор, — произнес один из неразговорчивых телохранителей и указал на высокие двустворчатые двери.

Я постучалась, потом еще разок и, не дождавшись разрешения, вошла. Кабинет был кричаще, непередаваемо дорогим. Мебель красного дерева, ворсистый бежевый ковер на полу, шкафы со стеклянными дверцами, полные фолиантов огромный вычищенный камин с выкованной решеткой. И портрет Вудсов, отца с сыном, на стене.

Кайден сидел за массивным письменным столом и выразительно постукивал кончиком стило по столешнице. На стуле сгорбился помощник артефактора. И атмосфера царила такая, будто под высоченным потолком с лепниной сгустилась черная туча.

— Готово? — Наследник перевел он на меня тусклый взгляд.

— Да.

При звуке моего голоса помощник главного артефактора вздрогнул, но не оглянулся.

Ковер заглушил шаги. Когда я проходила мимо Питера, то заметила, что от удара хлыстом у него разнесло щеку. Поставила шкатулку на край стола и невольно обнаружила, что перед Кайденом лежали сложенные аккуратной стопкой листы с расчетами по испорченному артефакту для Мии.

— Могу я идти? — кивнула я в сторону двери. Хотелось убраться подальше и от Кайдена, и от подмастерья. От властительских замашек первого меня коробило, а от желания вцепиться в шевелюру второму и выдрать клок волос — начинало трясти.

— Подождите минуту, госпожа Харрис, — остановил он. — Я хотел бы испытать, пробудилась ли магия в шкатулке.

— Поверьте, пробудилась.

Не знаю, чего добивался Кайден, но подобная демонстрация на глазах злющего Питера лишь раззадоривала раненое самолюбие подмастерья. И чего он на меня взъелся? Лучше бы заперся в библиотеке и подтянул теорию. Практика пошла бы веселее.

— И все же… — С непроницаемым видом Кайден поднял крышку и, изображая полного профана в бытовой магии, каковым, как мы оба знали, он естественно не являлся, спросил:

— А где руны?

— Вы же не носите одежду швами наружу, — едва не закатила я глаза. — И вашей старой леди они тоже ни к чему.

— К слову, старая леди — властительская матушка, — как будто между делом заметил Кайден, начиная складывать в шкатулку все мелочи, какие сумел отыскать на столе. Ручки, какие-то бумажки, непонятно откуда взявшиеся золотые запонки, железные скрепки — все стало исчезать в крошечной коробке, как в бездонном мешке.

Новость, что шкатулка принадлежала его бабке, вызвала во мне смешанные чувства. Стыдно сказать, но я никогда не представляла Кайдена чьим-то внуком или хорошим сыном. Он не говорил о семье, и мысленно абсолютно всех, кроме отца, я прописала на золотое облако рядом со Светлыми духами.

— Сколько туда помещается? — изогнул брови Кайден, когда осознал, что мелочи закончились.

— Фунтов десять, но мне не хватило времени отрегулировать вес, поэтому он будет ощущаться. Передайте вашей бабушке, что я извиняюсь за небрежность.

Было видно, что Кайден с трудом сдерживает улыбку. Если открытой демонстрацией он хотел унизить Питера, то у него получилось, и теперь я вовсе не была уверена, что двое охранников смогут меня уберечь от очередных неприятностей. Мстительный, ревнивый подмастерье вел себя, как король мира.

— Госпожа Харрис, вы управились за полтора часа?

— Угу.

Вообще-то, за сорок минут. Я хорошенько помокла в отделанной черным мрамором ванной наследника, потом со вкусом позавтракала, и, придя в относительно сносное состояние, взялась за работу. Но, если быть откровенной, от похмелья избавилась, а от дурного настояния — нет. Особенно после того, как в зеркале увидела огромный синяк на скуле.

Кайден пронзил взглядом заерзавшего на стуле Питера и с таким грохотом захлопнул крышку, что даже меня заставил вздрогнуть.

— Можно мне идти? — тихо спросила я, вклиниваясь в безмолвный поединок мужчин, буравивших друг друга злобными взглядами.

— Подожди. — Наследник выдвинул верхний ящик стола и вытащил перетянутую кожей коробочку. — Браслет.

— Браслет? — нахмурилась я.

— Взамен утраченного.

Сапожник сделал за утро? А меня, мошенник, трое суток мариновал!

— Спасибо. — Я забрала коробочку и поспешно направилась к двери, но даже до середины комнаты не добралась, остолбенела, словно ноги приросли к полу, когда услышала:

— Господин Макалистер, выходит, человек, изучивший руны по учебнику, способен справиться с моим заданием за полтора часа, а помощнику главного артефактора не хватило трех седмиц?

— Она не изучала руны по учебнику! — вдруг рявкнул Питер.