Метод новичка - Дмитрий Зимин

— Знала, или надеялась? — я испытующе посмотрел ей в глаза. И встретил абсолютно непроницаемый стеклянный взгляд.

— Какая разница? — пожатие плеч под бесформенной кофтой скорее угадывалось. — Главное, ты жив.

— И по-прежнему являюсь неудобной песчинкой в твоём отлаженном механизме.

— Скорее уж, камушком.

— Ого. Меня повысили!

— Скорее, недооценили, — усмехнулась Патриция. — Не думала, что ты станешь НАСТОЛЬКО большой проблемой.

— Слушай, почему ты считаешь, что я — проблема? — мне хотелось взять её за руку. Несмотря на кофту, обкусанные ногти и кошмарные очки в роговой оправе — хотелось. — Я тоже люблю этот город, и стараюсь делать всё, что пойдёт ему на пользу.

— Даже если в попытке улучшить, его придётся взорвать, — заметила Патриция.

— Даже, если в попытке его улучшить, его придётся... Что ты такое несёшь? — спохватился я. — Мы ведь по одну сторону баррикад!

— Не знаю, — поджала губы Патриция. — Обычно красивые парни на мою сторону не забредают.

— Позволь мне доказать, — и чего я так распинаюсь перед этой девчонкой?.. — Дай мне время, и ты поймёшь: более преданного друга Сан-Инферно не найти.

В последний миг я заменил "тебе" на "Сан-Инферно". У меня ещё есть гордость.

— Не думаю, что тебе будет достаточно всего времени, что есть во Вселенной, — Патриция соскочила на землю и пошла прочь.

Я онемел от восхищения.

Хороша, чертовка! Оставить за собой последнее слово, и уйти с гордо поднятой головой — да она профи.

Один — ноль в пользу Пат.

— Ты её знаешь? — спросил Колька, плюхаясь на место Патриции.

— Не думаю, — я дёрнул плечом. — Чертовски независимая особа.

— Представишь?

— Вряд ли вы с ней когда-нибудь пересечётесь. Она не тусовщица.

— Ой, да ладно тебе, — Колян дружески ткнул меня в бок. — Не жадничай. Я видел её в твоём клубе. Такая красотка!

Не сходя с места, и без всякого волшебства, я вдруг превратился в осла. Того самого, перед которым поставили выбор.

О чём спросить в первую очередь: с чего это Колян решил, что Патриция — красотка? Или когда это Колян видел её в "Чистилище"?..

Но в этот момент к нам подошли.

Лилит, девочки, папа Борщ... Я широко улыбнулся, спрыгнул с помоста и полез целоваться.

К девочкам. Не подумайте чего "такого".

А потом меня похлопали по плечу.

— Оторва!

— Привет, Лола. Как... дела?

В последнее время я задаю этот вопрос со всё большими опасениями.

— Нормально, спасибо, что спросил, — Медуза прожгла меня взглядом — так, словно я не стоял пять минут назад на эшафоте, и вообще, не делал ничего героического. — Тут к тебе пришли.

— О, кто бы сомневался?.. — я закатил глаза. — Лола, дорогая... Разве не ты начальник моей безопасности? Может, хоть ИЗРЕДКА будешь воспринимать свои обязанности всерьёз, и не подпускать ко мне посторонних?

Медуза недобро усмехнулась.

— Знал бы ты, СКОЛЬКО народу жаждет поговорить с тобой прямо сейчас — не ныл бы. Я пропускаю к тебе только тогда, когда ОТКАЗ от встречи несёт в себе больше неприятностей, чем сама встреча. Усёк? Так что будь лапочкой, босс, поработай чуток.

Я вздохнул.

— Извини, Лола, — сдавливание пальцами переносицы не помогло. Всё равно я хотел спать, как уработавшийся на ферме ишак. — Подумаешь, самостоятельно вернулся в Сан-Инферно, посидел в тюряге, а попутно раскрыл заговор. Делов-то. Ну, кто там хотел меня видеть?

— Сначала подкрепи силы, — и эта святая женщина протянула мне непочатую бутылку текилы. — И потом: ты что, хочешь разговаривать... прямо здесь? — и она критически оглядела площадь.

Народ и не думал расходиться. Похоже, что на радостях намечались народные гулянья.

— А Эрос Аполлон уже ушел? — без всякой надежды спросил я.

— Как раз собирает вещички. Под присмотром Розарио.

— Отлично. Я приму посетителей в своём клубе.