Тайна эльфийских струн - Максим Арх

Не спеша шагая по каменной брусчатке, я всматривался в окружающий меня пейзаж и пытался увидеть хоть что-то, что могло бы сказать мне о том, что я именно в игре, а не попал в фэнтези-мир.

Настоящий камень стен строений, который, если притронуться к нему рукой, немного отдаёт холодом. Настоящая деревянная телега, потрогав дерево которой я получил занозу. Настоящий — пахнущий ветром, свежестью, шумом улицы и запахом деревенского городка, воздух. Но самое главное — живые существа, окружающие меня, которые были воистину самыми что ни на есть реальными. Они разговаривали, шли по своим делам, стояли и сидели. И было это всё абсолютно живым, настоящим и без капли подделки.

Вот широкоплечий невысокий гоблин с дубиной наперевес подошёл к дворфу-кузнецу и что-то недовольно стал предъявлять коренастому бородачу в фартуке и с кузнечным молотом в руках. Судя потому, что я знал из Интернета, кузнец был, скорее всего, именно дворфом, а не гномом. Дворфы были невысокие широкоплечие существа, в основном, живущие в горах и занимающиеся горным делом и сопутствующим ему ремёслами. Отличало их от гномов то, что они имели не только более высокий рост и широкие плечи, но и коренастые фигуры.

Гоблин недовольно показывал на смятый нагрудный доспех, а дворф рассудительно ему что-то втолковывал, отрицательно мотая головой.

И всё это было наяву, а не во сне!

Вот две молодых симпатичных девушки человеческой расы с белыми чепчиками на головах, в коричневых платьях и с корзинками в руках, о чём-то беседуя прошли к лестнице, ведущей вниз и направились, вероятно, за покупками на пятый ярус, ведь, как я уже знал, именно на нём располагались торговые ряды.

А вот детвора вперемешку: люди, эльфы и гномы, весело галдя и переругиваясь, бегут в толпе по своим делам, играя в салочки, снуя в толпе под неодобрительное бурчание недовольных прохожих.

Нужно ли говорить, что на лицах играли самые настоящие эмоции: от смеха до грусти, от слёз до радости, от злости до печали. Нет, такие эмоции просто не могли быть не искренними.

Жизнь вокруг кипела, бурлила и просто шла своим чередом. Не было ни одной причины сомневаться в реальности происходящего. И хотя мой внутренний голос буквально кричал, обзывая всё виденное мной рисунком, фальшивкой, суррогатом, сам я не мог не поверить в увиденное, а посему принимал всё за чистую монету, с каждой секундой погружаясь всё глубже и глубже в этот дивный чудный волшебный мир.

— Как же я чуть было не пропустил такую монументальную революцию в мире компьютеров, игр и искусственного интеллекта. Это же воистину чудо, — бубнил я себе под нос, разглядывая, как две ткачихи на деревянном ткацком станке ткут серебряную ткань, прошитую по краям золотой нитью.

Увидев алхимическую лавку, решил туда заглянуть с целью покупки какой-нибудь мази для пораненного пальца.

Алхимик оказался самым обычным эльфом и сейчас расставлял по полкам свой товар.

— Здравствуйте, — поздоровался я, входя внутрь помещения.

— Добрый вечер, юный господин, — поздоровался стоящий за витриной немолодой эльф. — Меня зовут Берталиль. Я хозяин этой чудесной лавки.

Я осмотрелся. Отметил, что вдоль стен стоят шкафы с различными банками и мензурками, а по углам, словно веники, висят на верёвках пучки сушёной травы.

Перевёл взгляд на две витрины. В них так же, как и в шкафах, нестройными рядами стояли различные банки-склянки.

Повернулся к выжидающе смотрящему на меня хозяину лавки, и поинтересовался:

— Уважаемый, а нет ли у Вас что-нибудь…

— Для ушей? — быстро осведомился тот.

— Почему — для ушей? — не понял я.

— Ну, я просто подумал, что Вам надо.

— Спасибо, с ними у меня нет никаких проблем.

— Очень рад за Вас, — улыбнулся алхимик и поинтересовался: — Тогда что вас беспокоит?

— Да, собственно, немногое, — честно ответил я. — Вы, наверное, видите, что я новичок и только недавно прибыл в ваш мир. Вот и хожу, осматриваю достопримечательности. По дороге решил зайти к Вам, чтобы узнать цены на товар.

— Вы правильно сделали, — похвалил меня эльф. — Всегда, абсолютно всегда нужно заранее заботиться о своём здоровье! И никогда на нём нельзя экономить. Насколько я понял, Вы маг? Отлично. Вот смотрите, какой замечательный у меня для Вас есть настой, — затараторил он, достав из-под прилавка небольшую колбу с синей жидкостью. Протёр её краем халата, в который он был одет, и, поставив передо мной, сказал: — Очень рекомендую. В охоте самая что ни на есть незаменимая вещь!

Я навёл левый палец руки на колбу и, скосив глаза на идентификатор, быстро прочитал:

«Малый магический настой маны»

Описание: Настой, восстанавливающий ману

Характеристики: + 30 единиц маны

Дополнительный физический эффект: отсутствует

Дополнительный магический эффект: отсутствует

Ранг использования: 5

Прочитав, перевёл взгляд на лекаря и, покачав головой, произнёс:

— Нет. Спасибо. Мне такой ещё рано употреблять.

— Не подходит? — удивился алхимик, поправил очки и, быстро убрав настой на место, достал оттуда бутылку ещё меньших размеров, внутри которой виднелась красная жидкость. — Тогда возьмите этот настой. Он всегда сможет вас выручить, придя на помощь в трудную минуту отчаяния. Он способен залечить раны и тем самым, возможно, спасти Вашу жизнь. Стоит абсолютно недорого — одна серебряная монета.

Присмотрелся:

«Малый магический настой здоровья»

Описание: Настой, восстанавливающий уровень здоровья

Характеристики: + 30 единиц жизненной энергии

Дополнительный физический эффект: отсутствует

Дополнительный магический эффект: отсутствует

Ранг использования: 3

Вещь была хороша, и я бы обязательно взял на пробу штук сто, но этот настой мне так же, как и настой маны, не подходил по уровню. Да и денег у меня на его покупку не было. Поэтому вновь в отрицании покачал головой.

— Тоже не подходит? — расстроился Берталиль и явно стал терять ко мне интерес.

— Я просто смотрю, — вздохнул я и, дабы чуть подбодрить собеседника, добавил: — Считайте — я Ваш будущий клиент.

— Будем надеяться, — вновь вздохнул тот, убрал сосуды и, положив руки на стойку, спросил: — Так значит, Вы новичок, и только недавно к нам прибыли?

— Ну да.

— Всё ясно. А я вот полчаса назад только лавку открыл. Уезжал за провизией. Съездил удачно. Привёз разные травы, ингредиенты и завтра весь день буду варить лечебные зелья и эликсиры.

— Хорошее дело, — согласился я, надеясь, что этот разговор вполне может быть полезен, если не сейчас, то в дальнейшем, ведь собеседник за информацию деньги, в отличие от бродячего барда, не просил. — А тут, вблизи этого городка, такие травы не растут?

— Такие — нет. Для эликсиров пятого и седьмого ранга местные травы ещё туда-сюда. Но