Мой огненный мужчина - Ольга Шерстобитова

– Шархат, какая встреча! – пропела девушка и вдруг оказалась рядом с нами.

Я инстинктивно закрыла мужчину собой, чем вызвала смешок Нарана.

– Ты нашел себе защитницу, Шархат? – улыбнулась незнакомка.

– А ты себе? – на полном серьезе поинтересовался он. – Передать от тебя привет Диару, Анара?

Лицо девушки побледнело, глаза зло сверкнули.

– И знать его не хочу.

– Меня, полагаю тоже.

Девушка фыркнула, повернулась к своему спутнику.

– Пойдем, Наран. Гонки вот-вот начнутся. Расслабимся, отдохнем от… работы, – бросила она последний взгляд на нас с Шархатом, будто на что-то надеялась.

Странная какая…

– Дочь одного из лидера Ариаты. Бывшего лидера, – коротко пояснил Шархат.

– И вас, похоже, совсем недолюбливает. И нар Диара тоже.

– Есть за что.

Я с любопытством уставилась на мужчину.

– Те, у кого третий уровень способностей, имеют право влиять на решения совета. Мы не управляем Ариатой, но наделены частью тех же привилегий, что и правители.

– Ого! – поразилась я.

– С этим не всегда просто смириться тем, кто стоит у власти. Но и лишить нас этого они не могут.

– Учитывая, сколько жизней вы спасаете…

– Да мы разве считаем? – пожал плечами Шархат. – Просто делаем свою работу.

Удивительный мужчина.

– У Анары, правда, есть еще одна причина ненавидить меня и Диара, но я бы не хотел об этом распространяться. Особенно здесь и сейчас.

Я кивнула, принимая его ответ.

Тут сработал первый предупреждающий гонг. Соревнования должны были вот-вот начаться.

Я собрала в контейнер остатки капсул, и мы направились на площадку, отведенную для Шархата. Конечно, мне можно было бы уйти к остальным космоалхимикам, но я не желала этого.

Рассматривала шумевший стадион, сверкающую спираль трассы, уходящую в небо, кристаллы, которые начнут транслировать гонки, когда участники поднимутся совсем высоко.

Третий удар гонга – и порядка двухсот флаеров, раскрашенных в самые разные цвета, сорвались с места.

Первое препятствие – разветвление на несколько рукавов – и трое участников зацепились за край платформы и полетели вниз.

Рывок – и Шархат оказался рядом с первым флаером. Вытащил мужчину, который успел раздавить капсулу, переместился ко второму. Тот тоже справился сам, а вот третьего Шархат вытаскивал из горящего траспорта.

Вернуться ко мне он не успел. После вспыхнувших смерчей с молниями и грозами, с трасы ушло еще с десяток участников.

Мне говорили, гонки на флаерах – безумно интересное и яркое зрелище, но я практически не смотрела на трассу. Лишь на Шархата. На мужчину, который носился от одного раненого к другому, вытаскивал из горящих флаеров, спасал чьи-то жизни и порой казался мне летящим вихрем. Смелым, отчаянным, огненным.

Часть зрителей тоже смотрела не на арену, а на Шархата.

Прошло почти полчаса, когда первые участники, лидирующие в гонке, пошли на второй виток. Трасса стала сложнее. Уже не было гор, смерчей и небольших припятствий.

Резкие повороты, закрученные спирали, разные зоны под водой и ледяные пещеры, усыпанные огромными сосульками.

Шархат то и дело несся с одного витка гонок на другой, унося раненых, а порой и активируя мои последние запасы зелья заморозки, потому что именно они оказались самыми эффективными.

Но об этом думалось сейчас меньше всего. Я следила взглядом за Шархатом. И хоть понимала, ему не в первый раз так действовать, боялась за него. Трасса была опасной и непредсказуемой, а он двигался по ней так уверенно, будто и не замечал всего этого.

Мое восхищение и страх смешивались, и когда участники, а их осталось около половины, пошли на последний виток, я прикусила губу.

Спираль снова поменялась, завилась сильнее, и многим участникам пришлось сбавить темп и скорость.

Роботы отгоняли разбитые флаеры, целители уносили раненых. Большинство отделались переломами и вывихами, у нескольких имелись ожоги, серьезные случаи – лишь единичные, когда чья-то жизнь повисла на волоске.

С замирающим серцем я следила за Шархатом, который страховал участников. Его движения были четкие, выверенные, смелые. И когда, наконец, гонки завершились, и он одним стремительным прыжком оказался рядом, я точно знала, кто сегодня победил.

Хотелось до безумия прижаться к нему, обнять и поделиться теплом, но я, конечно, не посмела. Лишь вытащила из сумки термос с горячим чаем и бутерброды.

– Спасибо, – тихо сказал он, стоя спиной к ликующему стадиону.

Быстро съел бутерброды, выпил чай и выдохнул:

– А теперь пора отсюда уходить.

Я не стала спорить. Наша работа выполнена, и делать нам на стадионе нечего.

Меня немного потряхивало, и Шархат, заметив это, нашел мою ладонь и сжал в своей руке.

– Все хорошо. Не волнуйся.

– Это всегда так? Вы всегда так рискуете своей жизнью?

– Мы к этому готовы, – спокойно отозвался Шархат. – Много тренируемся. Да и случись что… у нас, ариатов с третьим уровнем способностей, быстрая регенерация. И еще к этому… привыкаешь.

Что мне ему ответить? Разве можно привыкнуть к тому, что сердце вот-вот грозит выпрыгнуть из груди, когда любимый мужчина рискует собой?

– Кстати, отличное зелье заморозки! – перевел тему Шархат.

– Талант на лицо, – раздался за спиной голос Нарана, и мы тут же обернулись.

Мужчина, на этот раз окруженный охраной, стоял совсем близко.

– Поздравляю, нара…

– Кассандра, – подсказала я.

– Приз ваш. И он честно заслужен. Вы, действительно, хороший космоалхимик.

– Спасибо, – ответила я, не зная, как себя вести с этим мужиной.

– Деньги переведут Маркусу на счет в ближайшие часы. Договор о сотрудничестве пришлю на неделе.

Теперь кивнул уже Шархат.

– Нара Кассандра, если вы вдруг по каким-то причинам решите уйти из «Звездного ветра», свяжитесь со мной, – протянул мне мужчина визитку.

Я молча взяла. Шархат вспыхнул пламенем.

– Работа для вас всегда найдется.

Ну разумеется. Только я ни за что не пойду работать на правительство. Слишком старательно этого избегала, приложила столько усилий!

Так и не дождавшись моего ответа, мужчина развернулся и ушел. Даже прощаться не стал.

Я покрутила в руках визитку, посмотрела на все еще пылающего огнем Шархата и поднесла тонкую пластину, которую дал Наран, к Шархату.