Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Приглушенный вой заставил Д`Марра взглянуть на пленника.Кнель, по-видимому, догадался о намерениях вождя рейдеров. Он снова начализвиваться, стараясь высвободиться из нут, способных удержать существо гораздоболее сильное, чем он. Д`Марр усилил действие своего стека и опять привел квеляв состояние подчинения. Ему очень хотелось спросить, что так взволновало зверя,но сейчас у него не было ни времени, ни возможности сделать это. Мы этодостаточно скоро узнаем…

Бывший Хранитель осмотрел изогнутую вещицу.

— Не должно быть не малейшего изъяна, — пояснил он, необращаясь ни к кому в отдельности. — Все мои расчеты последних днейподтверждают это. Любой изъян означает бедствие.

Услышавшего это молодого рейдера нисколько не успокоило тообстоятельство, что Д`Ранс этим пояснением был напуган нисколько не меньше, чемон. Голубой человек непроизвольно сделал шаг назад, и его голубизна поблеклаеще больше, чем секунду назад.

Д`Фарани оторвал взгляд от вещицы и уставился на квеля, какбудто видел его впервые.

— Это устройство недавнее, не так ли? Думаю, что так, в немнет тщательности и изобретательности, как во всем остальном, что находитсяздесь, и все же оно очень мощное. Зачем вы его сделали?

Квель, конечно, не мог, да и не стал бы отвечать. Но это,видимо, было и неважно для лорда Д`Фарани. Он пожал плечами и вернулся опять кталисману арамитов и странному устройству подземных обитателей.

— Оно не завершено. Мне придется закончить его для в… длясебя.

Свободной рукой он заменил центральные кристаллы, вытащивдрагоценные камни из предназначенных для них мест и заменив их на взятые издругого ряда. Квель опять начал трястись и извиваться, но все было без толку.Д`Марр снова притронулся к пленнику своим стеком, но уже применив более сильныйуровень боли. Даже после этого массивная фигура квеля продолжала извиваться.

Удовлетворенный внесенными изменениями, Вожак Стаи добавил кустройству талисман.

Комната начала потрескивать… и от каждой светящейся точки кизделию квелей устремился голубой поток.

Д`Марр прикрыл глаза и пригнулся. Голубой человек вжался встену недалеко от входа в комнату и попросту стоял, тараща глаза напроисходящее. Рядом с Д`Марром подземный житель раскачивался взад и вперед, какбудто ожидал всеобщего конца.

Волк-рейдер тоже был почти уверен, что это конец.

Тонкие неистовые нити света, голубые потоки ударили вкристаллическое устройство, превратив его в подобие бриллианта. Д`Маррпочувствовал, как его волосы сами собой встали дыбом, и он видел, что с другимипроисходит то же самое. И только лорд Д`Фарани, стоящий в ярком голубомсвечении, оставался невозмутимым… по крайней мере, с виду.

Он улыбался. Улыбался, как может улыбаться любовник, нежасьв объятиях своей избранницы. Командир подумал, что это, возможно, было оченьподходящее сравнение, так как для бывшего Хранителя энергия, в которой онкупался, была и любовью и желанием. Уфата ее убила большинство таких, как он, аэтого довела до безумия.

Оррил Д`Марр был слишком молод, чтобы по-настоящему помнитьХранителей, когда они были в зените своей славы. Он только слышал рассказы проних да видел нескольких оставшихся в живых. Он знал, что без воли Разрушителя ибез работы его наиболее верных слуг, Хранителей, империя начала разваливаться.Что-то в нем всегда удивлялось быстроте этого падения. Почему великие армии такзависят от крошечной горстки этой касты?

Глядя на Д`Фарани, он подумал, что понял это. Хранитель навершине своего величия был с армией сам по себе.

Вожак Стаи все еще улыбался. Его глаза уставились наверх, напаутину льющейся в кристаллическое устройство энергии. Когда он шевелил руками,его пальцы испускали голубые искры. В его глазах сияла голубизна.

С каждой секундой сияние, окружавшее его и его обновленнуюигрушку, становилось все невыносимее. Д`Марр отвернулся, но обнаружил, чтотеперь он смотрит во множество отражений все того же сияния. Он стал крутитьголовой, ища передышки, ища чего-нибудь такого, что не отражало бы света.

Но то, что рейдер нашел для этой цели, оказалось тем самымпроходом, который он искал.

Он так бросался в глаза, что рейдер, разинув рот, дивился,как он столько времени не замечал его. Он сделал шаг к открывшемуся тоннелю, ночто-то зацепилось за его ногу, и он чуть было не упал на пол. Арамит удержалравновесие и посмотрел через плечо. Он увидел отчаявшегося квеля и его широкооткрытые нечеловеческие глаза. Квель умудрился подкатиться к нему и остановитьего. Д`Марр улыбнулся было этому трогательному жесту, но внезапная перемена вовзгляде квеля мгновенно стерла улыбку с его лица, страх в глазах квеля исчез,теперь он смотрел в сторону открывшегося тоннеля с надеждой. И рейдер опятьпереключил все свое внимание на секретный вход.

Он уже начинал затуманиваться. Все та же, составленная изкристаллов стена начинала восстанавливаться на прежнем месте. Вдруг, забыв проквеля, Д`Марр ринулся к исчезающему проходу. Стена еще была прозрачной, но этобыстро менялось. В отчаянии добежав до стены, он ударил по ней рукой, но эта попыткабыла вознаграждена только болью в руке. Было уже слишком поздно, чтобы пройтисквозь стену. Задержка на доли секунды, пока он злорадствовал, глядя на квеля,лишила его счастливой возможности.

И все-таки был момент, одно мгновение, когда он успел увидетьмельком отблеск того, что лежало за проклятой стеной. Это был всего лишь беглыйвзгляд, взгляд, затуманенный уменьшающейся прозрачностью стены из кристаллов икамня. И тем не менее он успел уловить очертания теней, сотни теней, в пещере,которая, скорее всего, была такой же огромной, как и та, в которой находитсяподземный город.

Д`Марр успел разглядеть только это. Стена перестала бытьпрозрачной, а камни и кристаллы уже ничем не отличались от остальных.

Он медленно повернулся к остальным и нисколько не удивилсятому, что лорд Д`Фарани как раз закончил свою работу. Нити энергии пропали, иесли бы не голубое свечение на верхушке устройства квелей, то комната выгляделабы так же, как в тот момент, когда они в нее вошли.

— Нет, не так же… — пробормотал Вожак Стаи. Но, несмотря наэти слова, на его обезображенном шрамами лице блуждала улыбка. — Не так же, ноочень близко… И мне придется признать это.

Его взгляд все еще оставался сосредоточенным.

— Мой господин, я возьму клык обратно, так? — Д`Ранс внешнепроявлял исключительное рвение.