Марица - Александра Европейцева

«А если это все-таки не Иллюзион? Если я ошибаюсь?»

Тогда мы просто похитим главу государства, и война станет еще страшнее. Но сидеть сложа руки — тоже не выход. Я пыталась успокоить себя тем, что когда генерала крала, и то меньше сомневалась и паниковала, хотя была совсем одна. Не считая Фергуса и Эфа. Но может в этом и было дело? То, что я была одна и рисковала лишь собой?

Я взглянула на Вира. Его пальцы дрожали от напряжения, а на лбу выступили капли пота. Портал требовал огромных затрат энергии, и демон уже начинал уставать.

— Сколько прошло? — спросила я.

— Пять минут, — прошептал он.

О! Это были самые долгие пять минут моей жизни, без преуменьшения. Для меня время растянулось до невыносимой медлительности. Каждое шуршание, каждый вздох казались громче, чем на самом деле.

— Еще четыре минуты, — выдохнул Вир, не отрывая глаз от портала. Его руки продолжали рисовать сложнейшие руны, хотя пальцы уже дрожали от усталости. — Если начнется нестабильность, я сразу закрою проход.

— Хорошо, — кивнула я, пытаясь взять себя в руки. — Они должны успеть.

Я вцепилась в край стола, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. «Покажи мне их!» — мысленно приказала я, и дар подчинился. Дымка качнулась, перед глазами вспыхнули размытые образы, и я увидела темный коридор, освещенный лунным светом, падающим из высоких окон. У стены скользили две хорошо знакомые мне фигуры. Они двигались бесшумно, словно призраки, обходя патрули с хитрой точностью, которую мог обеспечить только мой дар.

— Три с половиной минуты! — Вир скрипнул зубами, его голос звучал напряженно, будто струна, готовая лопнуть.

Картинка дрогнула, и в следующее мгновение я увидела дверь с золотыми узорами, приоткрытую ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь. Внутри — огромная кровать с балдахином, а на ней невысокий, чуть полноватый мужчина в дорогом комзоле со светлыми волосами и бородой. Он сидел, склонившись над картами, его лицо было бледным, глаза — пустыми, будто затянутыми дымкой.

Картина дрогнула, и я увидела, как майор резко поднял руку, давая знак Шалосу. Лейтенант кивнул, доставая из-за пояса тонкий серебряный флакон — сонный газ.

— Три минуты! — голос Вира вырвал меня из видения.

Я открыла глаза. В палатке все еще стоял гвалт — Гондера теперь изображала пьяную истерику, рыдая в подушку, а Сервина утешала ее с преувеличенным драматизмом. Паргус и Нарос, сидя спиной к порталу, громко спорили о том, чья очередь «допивать бочку», но их глаза были прикованы к Виру, ждущие сигнала.

— Они почти у цели, — быстро сообщила я, и Вир кивнул, его пальцы сжались в жест, стабилизирующий портал. — Еще немного…

— Две минуты!

Я снова закрыла глаза, но на этот раз видение пришло само — резкое, будто удар.

Взрыв. Не настоящий — магический. Где-то в глубине дворца рванули сигнальные чары, и вдруг по коридорам метнулись тени стражников.

— Их обнаружили! — вырвалось у меня.

В палатке на мгновение воцарилась тишина, будто все услышали мои слова сквозь шум. Даже Гондера прервала свой «плач», уставившись на меня.

— Сколько времени? — резко спросил Вир.

— Полторы минуты!

— Они не успеют… — прошептала Сервина, но Вир резко встряхнул головой.

— Успеют. Я перемешаю портал.

Видение снова переключилось, и я вновь оказалась в покоях корта. В темноте окна мелькает вспышла, и майор бросает короткий взгляд вниз. Я вижу сияющий вход в портал, зависший над несколькими метрами над землей. Шалос, прижавшийся к стене, бросает флакон в сторону двери — облако газа окутывает вбегающих стражников. Майор, не теряя ни секунды, хватает корта за плечо и резко тянет к окну.

— Портал! — мысленно закричала я, будто они могли меня услышать. — Бегите!

И будто в ответ — майор разбивает окно кулаком, и они исчезают в темноте окна.

— Сейчас! — Вир вдруг выпрямился, его пальцы рванули вверх, и портал вспыхнул ослепительным светом.

Воздух в палатке завихрился, и через мгновение в проходе возникли три фигуры.

Майор. Шалос. И между ними — Корт Себанамара, бледный, с пустым взглядом, но живой.

— Закрывай! — рявкнул майор, и Вир мгновенно сжал кулак.

Портал схлопнулся с глухим хлопком, словно его и не было. В палатке воцарилась мертвая тишина. А потом Сервина медленно подняла кружку и сказала хриплым шепотом:

— Ну… за удачный дебют.

— Я не думаю, что он настолько удачен — раздался женский голос за нашими спинами, и мы синхронно вздрогнули.

* * *

Под стражей нас перевели в штабную палатку в ожидании кронпринца. Ни на что не реагирующего корта усадили там же, что несколько успокаивало. Раз не потащили к Дао, не надели кандалы и не отправили на казнь немедленно — значит все не настолько плохо.

Я смотрела на корта, и мне не нравилось то, что я видела. Даже моих скудных знаний хватало понять — корт действительно околдован и с заклинанием что-то пошло не так. Но вот что?

Судя по выражению лица остальных и их коротких взглядов в сторону корта — я была не одинока в своих мыслях. Себанамара выглядел… пустым. Будто его сознание спрятано где-то там, в глубине тела, но… оно заблокировано. Как будто заперто в клетке. Я не хотела, но и не могла не думать о том, кто это сделал. Чувствовала, как по спине пробегает холодок от осознания, насколько Иллюзион хорошо подготовился и насколько они не хотели, чтобы корта расколдовали.

Полог палатки двинулся и внутрь вошла леди Варц. Бросив короткий взгляд на корта, она остановилась недалеко от него, ничего не говоря. Холодная, собранная, сдержанная, как и прежде. Вот только образ стальной леди дал трещину. В ее серых глазах отображалось что-то близкое к панике. Несколько раз голова леди Варц словно хотела дернутся в мою сторону, но возможно мне лишь показалось.

Мне было жаль ее. Сейчас я понимала, что, несмотря на собственную правоту, я подставила здесь многих. Патринию Варц, Демитра, маршала и кронпринца. Уже молчу про Совет и короля. Украсть корта — не самое сложное. Что делать с тем, что у нас, фактически в плену, король соседнего государства и как разгрести всю ту кашу, что я заварила — вот это была действительно задачка.