Виттория - Екатерина Верхова

– Виттория, – новый аналог моего прошлого имени пришел внезапно. Словно ветер подсказал.

«Дамблдор» номер два по лишь ему понятной причине вздрогнул, а потом улыбнулся. Будто бы я не ошиблась при выборе нового имени. Хотя можно ли было ошибиться?

– А мое имя Володар. Я хранитель местного энергетического источника и всех тайн Элруса. О том, что ты вернулась, знают пока что лишь три человека. Я, наемник из гильдии и заказчик.

– Вернулась? – переспросила я. – Вы ошиблись, я тут впервые. Я бы запомнила…

Говорила не очень уверенно. Еще бы, каких-то пятнадцать минут назад я вообще не верила в возможность перемещения между мирами. Да и в другие миры тоже не верила. И тут меня осенило:

– А кто заказчик?

– Присаживайся, – Володар махнул рукой, и прямо возле нас появились два кресла, сплетенные из какого-то местного дерева. – Я расскажу тебе одну историю.

Сиденья неожиданно оказались мягкими и удобными, словно обволакивали мою сидящую тушку. Все чудесатей и чудесатей! Что же, послушаем Володара.

– С древнейших времен каждое существо старалось жить в гармонии друг с другом и окружающей средой. Никаких войн на протяжении долгих столетий. Даже нежить, уважая устоявшуюся традицию, обитала лишь в своем ареале и никогда не нападала на людей, воюя лишь друг с другом. Но двадцать пять лет назад произошел магический взрыв, изрыгнув из недр земли негативную энергию. Тогда никто не придал этому должное значение, не поднял тревоги. Посчитали, что она рассеется сама собой. А зря… В надежде на получение небывалой мощи один барон направился в место разрыва и впитал всю негативную энергию в себя. Но помимо небывалой магической мощи он впитал и жажду разрушения. За пару лет он собрал сторонников, нуждающихся в лидере, которые стремительно преподнесли в наш мир разруху и хаос. Стали пропадать дети, нежить вышла на тропу войны, гибли аристократы. Не трогал он только крестьян. И то не по доброте душевной, а потому, что аристократы всегда относились к ним как к грязи под ногтями, особо не замечая. Тебе было три, когда твой отец решил спрятать тебя в надежном месте. Он нарушил закон, сломав границы мироздания, обратился к особому отряду наемников за помощью. Но иначе было нельзя, было слишком опасно. В мир, где ты росла, отец отправил тебя со слугой. Тот был обязан дать тебе достойное образование, крепкую почву под ногами и верную семью. Тогда никто не был уверен, что удастся подавить восстание. Тот слуга стал тебе настоящим отцом, а полученные средства сумел вложить в какое-то дело, чтобы обеспечить тебе достойное будущее. Чуть позже обзавелся женой и детьми. Не вини его за то, что он не рассказал тебе всего – он попросту не мог.

– Но что… Что мне теперь делать? – голос дрогнул, внутри образовалась сосущая пустота.

Мда. Картина Репина «Приплыли». Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать. Скорее – разбита, уничтожена, подавлена. Словно всю жизнь верила в Деда Мороза, а к двадцати трем сняла розовые очки и узнала, что его не существует. Это получается, что моя мама – не моя мама? И как я могла это забыть? А отец… не отец? Да и брат с сестрой неродные… И вообще – я подкидыш?

Володар, не говоря ни слова, достал из своих одежд небольшой листик, сильно смахивающий на наш клен, но уменьшенный в размерах. Сантиметр-полтора в диаметре, не больше.

– Пожуй лист кородёра. Он успокаивает и позволяет сосредоточиться на важном, – старик протянул лист мне. Я, не сильно задумываясь о свойствах, взяла. Пожевала. Чуть горьковато, но терпимо. Спокойствие разлилось по телу внезапно, теплой мягкой волной.

– Встретиться со своими родными ты пока не готова, – продолжил Володар. – Да и рано. Сперва ты должна войти в этот мир, понять его суть. Как ты могла понять, семейство твое не из простых, и лишние скандалы никому не нужны. Никто не должен выяснить, что сам… в общем, никто не должен знать, что был нарушен закон, пусть и много лет назад. Потому мы придумали план. Хотя… наверное, ты хочешь знать о своем истинном облике?

Володар махнул рукой, и озерцо, запримеченное мной, начало медленно перетекать в воздух, трансформируясь в округлую зеркальную поверхность. После медленно потекло (или поплыло?) ко мне. Что же, посмотрим, какой я стала.

Заглянув в поверхность, я увидела незнакомку. Единственное, что почти не изменилось – золотистые волосы. Хотя тут они казались многим ярче. Черты лица, наоборот, стали более мягкими – округлые губы, курносый нос и глубокие темно-фиолетовые глаза.

Кожа, при ближайшем рассмотрении, напоминала мрамор. Россыпь светло-голубых, почти незаметных вен тонкими нитями выглядывала из-под тонкой белой кожи. Казалось, стукнешь немного – рассыплюсь. Однако на поверку кожа оказалась достаточно крепкой и упругой, словно была сделана из плотной, но мягкой резины.

Свободное нежно-зеленое платье никак не сковывало движения и приятно касалось мягкой тканью о новоприобретенное тело. И только при разглядывании собственного отражения до меня дошло – а язык-то я понимаю, как родной. Хотя… если верить словам Володара – он и правда родной.

– Не хотелось бы тебя расстраивать, но внешность на неопределенный срок тебе придется изменить, – произнес он, внимательно оценивая мою реакцию. – Только выходцы из титулованных семей могут обладать такой светлой кожей. Да и цвет волос во многом определяет иерархию в королевстве: чем светлее косы, тем ближе человек к королю. К этому стоит относиться как к закону природы. Хотя бывали случаи, когда и в обычных семьях рождались светловолосые – и то, есть подозрение на кровосмешение, – Володар усмехнулся. – Я дам тебе несколько растений. Листья форналового дерева на месяц сделают твою кожу смуглее, а сок хвыны оттенит волосы, насытив их глубоким каштановым цветом. Денег и одежду на первое время тебе тоже передали, а настой кородера подарок лично от меня – от свалившейся на тебя информации может голова пойти кругом. Впрочем, и на учебе пригодится. Академия Элруса славится серьезным отношением к образованию.

Академия? О чем это он? В нашем мире я только и делала, что училась. Правда, тогда мне казалось, для того, чтобы помочь отцу в бизнесе. Отцу… Мне кажется, я никогда не смогу привыкнуть, что моя семья мне вовсе не семья.

– Ты отправишься в Академию Элруса. Там учатся и аристократы, и особо отличившиеся крестьяне. Последних меньше, но они в наличии. Думаю, с тестом при поступлении ты справишься без вопросов. Он нацелен на раскрытие твоих личностных качеств: как ты поступаешь в критических ситуациях, умеешь ли находить верные решения. Все это заложено от природы, так что повода для беспокойства нет.

Прекрасно, я всего каких-то полчаса в этом мире, а мне уже надо пройти какой-то тест, чтобы кому-то там что-то доказать. Мир играет новыми красками. И в прямом, и в переносном смысле.

– В качестве кого я туда поеду? – поинтересовалась я. Ежели пока раскрывать свою личность нельзя (да и не знаю я ничего), то, значит, нужна легенда.

– Хороший вопрос, – улыбнулся Володар. – В качестве обыкновенной деревенской девушки. Простушкой, не привлекающей никакого внимания. Всю жизнь прожившей в глуши. Подобная мера обязательна только по той причине, что все аристократы тесно общаются друг с другом, потому «новенькая» будет воспринята с подозрением. А обучение продлится три года. За это время ты должна научиться элементарным магическим трюкам, владению разным оружием, хотя бы самым примитивным, навыками вести переговоры и многому другому. По легенде твоя мать – деревенская знахарка Аделаида, а отец – сапожник Вирм. Жила ты в деревне Косьта, это почти у самых границ. Это же и объяснит твою неосведомленность в простых вещах, если кто-то начнет задавать вопросы. Кроме того, я дам тебе книгу, в которой указаны общие сведения о нашем мире: география, династии, быт – все, что угодно. До Академии тебя довезет Ласта, моя лошадь. Можешь не переживать, она отлично знает дорогу. И, как только она тебя довезет, вернется ко мне. Там тебя встретит Кира – ей уже известно о девушке из глухомани, обладающей достаточным потенциалом для обучения в столь элитном заведении. В твоей сумке также будет лежать кристалл, чтобы при самой острой необходимости ты могла связаться со мной. Он рассчитан только на три сеанса, не трать попусту. Все понятно?