Танец демона - Светлана Зимина

Я медленно опустился на стул, оттягивая воротник мундира. То, что я был на грани, – это несомненно. Однако и информацию я получил поистине бесценную. Только от одного хотелось плеваться: Танцор все же был мужского пола. Хорошо бы, Макс не узнал. А то мне вовек не отвязаться от его подколок и двусмысленных предложений повеселиться. Кровь сирен в его жилах и без того периодически отравляла мне жизнь.

В кабинет заглянули Тамир и Горечь. Оба бледнее простыней.

– Вы живы, – облегченно вздохнул кринит. – Против леди Горгоны я мало чего стою... Как вам удалось?

Я хмыкнул. Забавно было видеть этого самоуверенного типа в такой панике и слышать его собственное признание в слабости.

– У меня длинный язык, – сжалился я над его мучениями. Тем более он, кажется, напугал Тамира тем, что тут, в кабинете, после посещения любовницы императора валяется только мой хладный труп. – А леди явно неравнодушна к загадкам. Особенно тем, которые я умею загадывать. Мне кажется, или вскоре я должен предстать перед императором Рубином?

– Не кажется, – помрачнел лорд. – Жду вас через полчаса у ваших апартаментов. Никакого оружия. Магию вашу придется связать...

Я одобрительно наклонил голову:

– Ну наконец-то я вижу хоть какие-то меры безопасности по отношению к вашему императору.

И прежде чем Горечь успел ответить, обратился к Тамиру:

– Подготовь все, как я приказал.

– Да, повелитель. – Мой адъютант безукоризненно поклонился.

Император Рубин встретил меня в своем кабинете, где были задернуты все до единой шторы. Он был погружен в какие-то мысли и, когда я вошел, поднял на меня затуманенный алый взгляд, необычайно похожий на взгляд моего собственного императора.

– А, лорд Янус. Ну наконец-то вы до меня добрались. Я слышал, вы взбудоражили весь мой дворец.

Я поклонился:

– Для ваших подданных я настоящая экзотика, ваше величество. Они запутались в своих противоречивых желаниях.

– Что ж, прекрасно понимаю их. Мне доложили, что даже леди Горгона вами заинтересовалась.

– У нас был весьма любопытный разговор, – улыбнулся я уголками губ.

Рубин поднялся из кресла и повелительным взмахом руки отослал охрану, которая меня сопровождала. Едва последний скрылся за дверью, в меня вцепился жесткий взгляд.

– И как вам герцогиня?

Я честно ответил:

– Вы играете не просто с огнем. Если ЭТО разгорится, его невозможно будет потушить.

– Ты понял, кто она такая...

Я уточнил:

– Я уже встречался с такими, как она.

– Замечательно. – Император прошелся мимо меня, заложив руки за спину. – Значит, это ты помог Сурану загнать второго такого же обратно за Стену. Кто это, кстати, был?

Я делано удивился:

– Герцогиня не сказала вам? Это Танцор.

– Так она знала... – задумчиво, словно для себя, произнес император. Потом встряхнулся и остро посмотрел на меня: – Так чего ты хочешь, имперец?

Я пожал плечам и ответил то же самое, что и его фаворитке:

– Чтобы она не стояла на пути императора Сурана... Вмешательство Изначальных нам не на руку.

– Я слышал о завоевательных планах Сурана. Не рановато ли он начал продвигаться вперед? И где гарантии, что не загонит Горгону за Стену, так же как Танцора?

Я был потрясен. Этого я не предполагал. Но я должен был убедиться. И осторожно поинтересовался: