Королевский отбор - Lita Wolf

— Победили проекты... — я набрала воздуха в лёгкие, — мой, Оксаны и Эльдис.

На секунду воздух стал разряжённым, будто перед грозой.

Веланна взяла у меня из рук бумажки и пересмотрела все до единой. Плотно сжала губы, в глазах полыхнули молнии.

Да, её проект не поддержал никто. Два голоса заработала Полина, и один — Юмина.

У Белки в глазах закипали слёзы. Похоже, она рассчитывала на безоговорочную победу.

— Не переживай! — Эльдис подошла к Полине и сжала её руку. — Твой проект великолепен. Но за четыре дня реализовать его невозможно. Это надо понять и смириться.

Полина подняла голову и часто заморгала, стараясь хоть так сдержать слёзы.

— Не удивительно, что проект Оксанны оказался в числе лучших, — услышала я слева от себя шёпот Наймари, адресованный кому-то из своих. — Она вчера в библиотеке торчала до часу ночи. Рылась в книгах по ботанике, срисовывала оттуда что-то.

— А ты что в час ночи там делала? — спросила, судя по голосу, Туариса.

— Книгу читала.

— И вот тебе результат!

Дальше их перешёптывания я уже не слушала.

Сердце радостно заколотилось в груди — Оксана до часу ночи была в библиотеке! Выходит, у них с Гридианом дальше разговоров дело не зашло. Вот бы ещё узнать, что и на свидание он её не приглашал! Много бы дала, чтобы их встреча была случайной.

На радостях я пропустила начало яростной стычки элгарок с Оксаной.

— У вас, землянок, и так семь голосов из двенадцати! — уже почти срывалась на крик Мазерата.

— Может, просто кому-то фантазию надо развивать? — Оксана приблизилась к ней почти вплотную.

— Причём здесь фантазия! — поддержала землячку Мендина. — Почему ты не считаешься с идеями той же Эльдис? Она набрала столько голосов, сколько и ты.

— Минутку! — я встала между воинствующими сторонами. — Кто с чем не хочет считаться?

— Оксанна считает, что нужно воплощать в жизнь её проект, как лучший из трёх победивших, — пояснила Ледаль.

— Вот как? — я недобро посмотрела на свою соседку. — Это что ещё за новости?

— Ну, из твоего-то проекта я точно собираюсь взять несколько идей, — высокомерно заявила Оксана. — И, поверь, авторские права на них воровать не стану.

— Нет, дорогая, так дело не пойдёт! — я выразительно помотала головой. — Если победили три проекта, значит, на основе них будем создавать единый.

— Всё верно, — кивнула Рита. — Из трёх проектов возьмём самые лучшие идеи. Участвовать будут все, — она оглядела девушек. — Каждая выскажет свои мысли, потом всё обсудим и взвесим.

— Я представляю, чего вы сейчас налепите! — наморщилась Оксана, бросив многозначительный взгляд на Риту.

Так и знала, что Ритин проект не пройдёт мимо Оксаниного языка. Мне и без того было её жалко — она единственная из всех нас не умела рисовать, и в итоге изобразила нечто напоминающее смесь чертежа детали с планом садового участка. А тут ещё и Оксана её подцепила.

К счастью, Рита не обратила внимания на эту реплику. Кажется, она уже начала примерять на себя роль руководителя проекта. Я не собиралась препятствовать её порыву. Свою миссию я выполнила, голосование провела. Теперь нужно с головой окунуться в творчество.

А элгарки во главе с Веланной тем временем рьяно принялись сводить наши проекты воедино. Ну, это они, конечно, погорячились — без нас-то!

Первые стычка произошла почти сразу — когда решали, кто будет рисовать черновик. Мазерата, в которой этот конкурс открыл миру скандалистку, отобрала у Юмины карандаш, заявив, что рисовать будет она. В ту же секунду Мендина тоже вдруг захотела быть художником, и они с Мазератой хорошенько поцапались — чуть до драки не дошло.

— Я сейчас закажу для вас клетки! — рявкнула на них Рита.

— Тебя ещё никто не выбрал руководителем, а ты уже командовать начала! — набросились на неё обе элгарки, неожиданно проявив солидарность.