Сесилия или брак по-расчету - Ирина Муравьева

Прекрасный зал с его белыми колоннами, зеркалами и хрусталем был весь покрыт мелкими красными каплями. Они стекали по зеркалам, дарили алые блики хрусталю и затейливо раскрашивали колонны.

Кровь.

Я никогда не видел действие бомбы, используемой террористами, но, похоже, сегодня мне повезло.

Говорили, что бомба эта не оставляла от человека практически ничего. Что ж... Судя по алым пятнам что-то да оставалось.

-Нет! Нет!- Сесилия застыла на месте. Глаза ее были широко раскрыты. Черты лица искажены ужасом.

-Пойдем! -снова взял я ее за руку,- Пока нас никто не видит, лучше убираться.

-Оставь меня!- Сесилия снова вырвала у меня свою руку,- Разве ты не понимаешь, что я должна найти отца?!

Да. Понимаю. Но еще я понимаю и иное...

Я постарался взять себя в руки и сказал как можно болен спокойно:

-Хорошо. Но я иду с тобой. И сразу после мы втроем уходим отсюда.

План, конечно, фиговый-но иного у меня не было.

В зале царила полная паника. Все кричали. Бежали куда-то, натыкались друг на друга. Кто-то, напротив, все еще стоял в полном оцепенении. Краем глаза я увидел женщину, стоящую с бокалом шампанского в руке. Платье и лицо ее сплошь были забрызганы кровью.

Найти графа в таком хаосе будет не просто. И где Кенни, когда он так нужен?

Мы с Сесилией спустились вниз и оказались словно в реке из людей, шума и криков.

Здесь все искали кого-то, надеясь найти спутника в мире живых, а не мертвых.

Я крепко взял Сесилию за руку.

-Держись меня,- крикнул я, пытаясь пересилить рев толпы.

Итак, граф не дурак. Если он не был жертвой террористической атаки, то , полагаю, к этому моменту он уже эвакуировался. Или пробирается к выходу из зала. А где в бальном зале эвакуационнный выход? Вопрос хороший. Замок старый. Во времена его закладки таких вещей не предусматривали. В понятиях общей эвакуации. Зато предусматривали потайные ходы.

-Пойдем,- я развернулся и потащил Сесилию к зеркалам.

Мы работали над тепловой просушкой одного из таких ходов. Он был за зеркалом. Но за каким?

-Вы не видели моего отца? Герольд? Джек?

Сесилия постоянно останавливалась, спрашивая то одного, то другого знакомого о том, что случилось с ее отцом. Правда, от этого было мало толка. Половина была напугана. Другие проходили мимо, словно зомби. Третьи- ... Один из мужчин, которого остановила Сесилия, сначала посмотрел на нее как-то странно, а потом лицо его исказилось.

-Ты сучка.. -прошипел он,- Это все ты и такие как ты, тварь.

Руки его потянулись к Сесилии, словно желая сомкнуться на ее шее.

Встав между ним и Сесилией, я врезал мужчине по челюсти. Бог мой! Кажется это Хендрик из департамента труда! Обычно он такой хороший малый...

-Быстрее!- я сильно сжал руку Сесилии, потащив ее за соло с удвоенной силой.

-Ты снова пытаешься вывести меня из залы!?- догадалась она.

Я обернулся. Попытался поймать ее глаза.

-Сесилия, за твоим отцом стоит тайная канцелярия. Он не глуп. Если он выжил, то уже бежит по одному из потайных ходов, что ведут из зала. Я надеюсь нагнать его либо в нем, либо на выходе.

В глазах Сесилии промелькнуло нечто вроде надежды, но затем она спросила.

-А если нет?

Что ответить я не знал.

-Пойдем,- повторил я,- Скорее. Быть может нам повезет.

С трудом мы протолкнулись к зеркалам. Их ровная поверхность была залита кровью.

Я стал судорожно припоминать какое скрывает потайной ход. Конечно, когда мы работали, зеркала были отодвинуты и я видел лишь коридор за ними. Что же делать теперь?

-Дергай за подсвечники!- сказал я Сесилии.

-Зачем?

-Ну, в книгах так всегда открываются потайные ходы.

-В книгах...- буркнула Сесилия,но, между тем, покорно начала дергать за подсвечники.

Хорошо еще, что в общем хаосе мало кто обращал внимание на наши действия.

Один. Второй. Третий.

-Нашла!- крикнула Сесилия.

Один из подсвечников опустился вниз, а, вместе с ним, отодвинулось и зеркало, обнажая за собой потайной ход.

Мы с Сесилией взялись за руки и шагнули во тьму.