Идущий в тени 8 - Марк Амврелий

— Мираж, я была рада с вами познакомиться. Но, к сожалению, это последний приз. Пойдёмте в комнату, я вас провожу.

— Пойдём.

Я подмигнул девушке в знак того, что никакой обиды не таю и спокойно проследовал до комнаты, где она со мной распрощалась. Я же занял место наблюдателя и успел посмотреть конец награждения.

На этот раз подошёл сам король и пожал каждому из оставшихся бойцов руки.

— Поздравляю лучших из лучших! Награды для вас особенные! Предлагаю вам получить их вечером, в моём замке, после чего разделить ужин с моей семьёй.

Возражающих как-то не нашлось, так что на этом они и условились, удалившись вместе с королём на его ложу, чтобы досмотреть представление. Салюты, танцы, какие-то представления местных мастеров мне были не очень-то интересны, тем более, что мне написала Лапка, предложение которой было куда более заманчивой.

«Привет, Мираж. Я смотрела турнир, поздравляю тебя с девятым местом, это реально круто! Ты сейчас сильно занят? Я хотела бы сделать тебе небольшой сюрприз, есть часик?»

Часик у меня был. После столь загруженного графика почему бы и не пообщаться с девушкой, тем более такой милой. А там глядишь, это выльется в нечто большее, и я сейчас не против такого развития событий.

«Привет, у меня есть свободное время. Что за предложение?»

«Когда сможешь добраться в Горвиль? Я бы тебя там встретила у библиотеки.»

«Сейчас буду. Награды вручены, так что я свободен.»

«Идёт!»

Куча подмигивающих смайликов обещали мне хорошо проведённое время, так что оглянувшись последний раз на арену, на которой сейчас проходило фаер-шоу, использовал телепорт.

Лапка прибыла на место через минуту, в прочем, причина её опоздания была у неё в руках, а именно — два чудных мороженных. Одно из них она протянула мне, а после того, как я его принял, нежно обняла.

— Ещё раз поздравляю тебя! Это очень, очень достойный результат!

Девушка так и лучилась улыбкой, так что моё настроение поднялось в разы. Обняв Лапку в ответ и откусив кончик пломбирного лакомства, ответил.

— Спасибо! Я рад, что у меня есть… Ты.

Лапка засмущалась, но быстро с этим чувством справилась.

— Пойдём! У меня для тебя сюрпиз.

— Что же, веди! Любопытно узнать, что ты приготовила.

Она открыла портал, в который и пригласила меня элегантным жестом.

— Тогда, прошу.

Шаг, и я оказался по ту сторону портала, около особняка, что расположился в прекрасном месте.

Небольшой утёс поднимался над берегом озера метров на пять, позволяя с этой высоты обозреть прекрасный виды. И это лишь с земли, стоит ли говорить, что с балконов трёхэтажного особняка, виды были явно восхитительные. Да и сам особняк был образцом архитектурного искусства. Каменный, с идеально подобранными материалами, гармоничными соотношениями. Он стоял один, мирной цитаделью посреди природы и лишь небольшая дорожка связывала это место с цивилизацией.

Я глубоко вдохнул чистейший воздух с ароматом хвои, что испускали соседствующие сосны. Хорошо. Действительно хорошо. Ниже, о песчаный берег разбивались волны, что гнал небольшой ветерок и течение реки, которая недалеко впадала в озеро. Течение было весьма быстрым, так что это место было более чем заметно.

Лапка телепортировалась рядом и видя мои восхищённые видом глаза, закружилась рядом, филигранно наступая между близрастущими цветками. Танец был лёгким, кружевным, словно бабочка порхала от цветка к цветку, и я засмотрелся. Это было столь прекрасно, что я очнулся лишь тогда, когда она остановилась.

Её чёлка прилипла ко лбу, она явно запыхалась, но это нисколько не портило общей картины. Она крутанулась ещё раз и раскинув руки сообщила.

— Все эти цветы посадила я сама, правда здорово?

— Правда. Здесь очень красиво.

— Что-же, пойдём покажу сюрприз!

Она убрала чёлку и подошла ко мне, достав по пути платок.

— Вот, завяжи глаза и давай руку, отведу тебя к главному сюрпризу. Только, чур, не подглядывай. Договорились?

Я принял её повязку и завязал глаза.

— Договорились.

Девушка встала ко мне под руку, прижалась бедром и приобняв, повела в сторону дома. Кажется, меня ожидало что-то интересное, а судя по доносящемуся от неё участившемуся дыханию и жару тела, что пробивался сквозь ситцевое платье, то и приятное…

Глава 17

Дверь в дом отворилась без скрипа и тут же в нос ударил запах салатов и мандаринов. Такие знакомые запахи нового года. И пусть сейчас не он, однако, спорить о наличии ассоциаций этих запахов и праздника я бы точно не стал.

— Аккуратно, ступенька.

Лапка предупредила о препятствии и пусть я ничего не видел, слышал по голосу, что она улыбается. Вели меня не долго. Пара поворотов, небольшая лесенка и… вылезла системка, с горящим красным значком.

«Вы попали в зону молчания. Заблокированы способности, игровой чат, личная почта.»

Сообщение я даже не стал дочитывать, дёрнулся назад, попутно срывая повязку, но не успел самую малость. За спиной хлопнули прутья решётки, отрезая меня от внешнего мира.

Я огляделся. Металлические прутья толщиной сантиметров в семь ограждали площадку в четыре квадратных метра. Отверстие в полу, Лапка и несколько товарищей, что ранее я уже видел. На этом обозримое пространство заканчивалось, если не считать безмятежную природу за окном. Всего-то метра три до окна, но это было при этом так далеко.

Праздничное настроение как-то резко пропало, что в прочем и не удивительно.

— И что всё это значит?

Я уставился на Лапку, что оказалась со мной взаперти. Та улыбалась, но вот улыбка была какой-то иной. Более хищной, злобной. Но больше всего поменялся её взгляд. В этих глазах, не было ничего от той доброй девушки, с которой я общался.

— Тебе не кажется несправедливым, что кому-то достаётся всё, а кто-то вынужден побираться?

Ответ на вроде: «Может потому, что они работать не хотят, забив на развитие», сам просился на язык, но я уже взял себя в руки и перешёл к действию. Вытащив меч, я от души рубанул по пруту, но там осталась лишь небольшая зарубка. В прочем, мечи то у меня неуничтожимые, так что я от души рубанул по тому же месту, а затем ещё раз и ещё. Благо для того, чтобы наносить точно удары нужно мастерство, а не скиллы.

Долго мне заниматься сим действом не дали, один из тех, кто оставался за решёткой убежал, после чего стены моей клети стали уменьшаться, толкая к