Ультраскип - Михаил Толстов

*** Северные окраины леса ***

Новый день дарил новые надежды, появились первые лучи Солнца, ночные хищники уже скрылись в своих норах, а дневные ещё не успели сменить их на посту. Артур Брум к этому моменту времени уже успел подготовиться и отправился в путь. Благодаря секретным тоннелям он смог проскочить радиоактивный лес на своём броневике и выбраться на противоположной стороне на севере.

Брум выехал из глубокой пещеры в старую каменоломню, здесь уже чувствовалось присутствие человека — кто-то таскал отсюда камни, грузил на машины и увозил дальше на север, следы были относительно свежими. Брум не стал задерживаться в карьере и выехал из низины, по разведданным от дронов дальше находился старый алтарь, о котором говорил Касем, и тропы, ведущие в глубь леса. Брум подъехал к деревьям, остановился и попробовал вызвать Касема по радио — никто не ответил. Брум подождал немного, огляделся и заметил кое-где в лесной чаще маскировочные сети. Он сделал приближение в камерах броневика и разглядел их получше: это определённо были автомобили размером с джип. Кто-то воспользовался лесными тропами, заехал вглубь леса и оставил транспорт.

Брум последовал их примеру, он нашёл нужную колею, проехал метров двадцать и остановился у замаскированных армейских хаммеров. Рядом с ними лежали мёртвые часовые, одному сломали шею, другому пробили череп, третьего избили до смерти. Брум так и представил картину, как кто-то сильный, но разумный, выпрыгнул к ним на дорогу, нанёс два быстрых смертельных удара и принялся допрашивать последнего оставшегося в живых. Всё было сделано очень ловко и быстро, словно действовал уберзомби второго типа. Старый солдат проглотил ком в горле и запустил в бортовом компьютере сканирование местности. Датчики не зафиксировали ничего необычного.

— Ну конечно… Так я тебе и поверил… А ты что думаешь? — заворчал Брум и посмотрел на своего компаньона Санчо, который теперь находился в теле курьера, пока его минёрская оболочка проходила долгую операцию восстановления в технооазисе 19.

— Сэр, я думаю, что сенсоры и бортовой компьютер представляют корректную информацию.

— Ты хочешь сказать, что нас не ждут никакие угрозы?

— Да, сэр, в краткосрочной перспективе угроз нет.

— А медведь? Держу пари, что он давно восстановился и учуял запах крови. Но он не подойдёт, пока мы в машине с тяжёлыми пушками. Это опытная скотина и должна знать, что к армейской технике лучше не приближаться.

— Он преследует нас?

— Именно. Это вендетта, и сегодня мы её доведём до логического завершения. Берём только тяжёлые пушки.

— Сэр, может быть, нам стоит вернуться и дождаться ремонта моего второго тела?

— Что? Так, стопэ! Тебе что, понравилось? — Брум прочёл мысли робота.

— Да, сэр, минёром быть намного лучше. Теперь это очевидно.

— А как же грузы?

— Чем больше я выполняю приказов, тем лучше. Но приказов на доставку гораздо меньше, чем на подрыв. Вчера я за одно боевое задание использовал весь боезапас.

— Вот именно! У нас остался только один комплект бомб, поэтому не раскатывай губу и готовь свой короб. Мы берём уберружьё, автомат Томпсона, Дезерт Игл, Печенег и последнюю противотанковую мину.

После коротких сборов искатели приключений наконец вышли наружу. Едва Брум ступил на эту тропинку, как почувствовал неладное: здесь было слишком тихо. Видимо тут рядом произошло что-то такое, из-за чего местные звери в ужасе разбежались. Брум приказал Санчо ехать сзади и приглядывать за тылами, а он соответственно, следил за флангами. К счастью, здесь было гораздо меньше следов радиации, и им не приходилось так часто прыгать и шуметь. К тому же, в отличие от Касема, у них были фотографии с дронов, и они знали какие места следовало обыскать, чтобы найти тайную хижину Кейна.

Через двадцать минут блужданий Брум резко остановился. Санчо не понял в чём дело и переспросил хозяина:

— Что-то случилось, сэр?

— А ты прислушайся ещё раз. Кто-то снова ломает ветки, кто-то снова идёт по нашему запаху.

— Нам нужно отойти и выбрать более подходящее поле боя.

— Или нужно просто пойти вперёд, чтобы получить то же самое.

Путники сделали круг и наконец нашли нужное место, удачное скрытое в тени гнилых деревьев. Они вышли на поляну с избушкой лесника и обнаружили следы былой веселухи. Кто-то растерзал десяток человек в армейской форме. Кого-то из них прибили голыми руками, кого-то забили дубиной, автоматом или другим подручным средством. Солдаты успели хорошо пострелять и побросать гранаты, но им это не помогло, а только наоборот привело к дополнительным случайным жертвам. И именно эта дикая стрельба и распугала всех нормальных зверей в округе. Судя по следам и количеству крови, которая теперь гнила на земле, противник тоже получил сильные ранения, но его тела здесь не было. Брум присмотрелся повнимательнее и увидел, что этот неизвестный противник частично съел своих жертв. Наверное, ему потребовалась еда, чтобы регенерировать.

Брум осторожно пошёл дальше и зашёл внутрь дома лесника. Тут кто-то устроил форменный бардак, разворотил шкаф с герметичными картриджами с лекарствами и основательно побил хозяина. Лысый и бородатый Кейн лежал на полу и не мог пошевелиться — ему переломали все кости. Человеку было больно даже дышать. Брум подошёл к нему поближе и присел на корточки, Кейн тихо произнёс:

— Ультразерин…

— А! Хочешь обезболивающее? Ну, давай, попробуем немного.

Брум поднял нужный картридж с пола, вскрыл его и накапал в рот Кейну. Ему стало легче, и он попросил добавки:

— Ещё!

— А это уже не бесплатно. Мне нужна информация. Что здесь произошло?

— Да я тут этого… Недавеча нарвался на зомбанутого, чел только надышался проклятой Сакуры, на коже и вокруг глаз сыпь, а это трындец лютый. Он уж с ума стал сходить. Я дал от него дёру, заныкался по-быстрому, но это его только взбесило ещё сильнее. Я думал, что всё-таки пронесло, но ко мне приехали хлопцы за дурью. Я им сам когда-то показал, где меня найти, вот они его и привели следом. Ёлыпальный чёрт! Он был просто в охрененной ярости. Хлопцы не успели офигеть, как он их порвал.

— А что потом?

— Мы с ним побеседовали за чашечкой чая и разошлись как цивилизованные люди. А ты сам как думаешь?! Не видно что ли?! Ой, чёрт, как же больно… Этот мулат стал задавать кучу вопросов и никак