Одержимый магией - Роджер Желязны

А затем взрыв потряс пирамиду.

Огромный каменный блок рухнул с потолка, посыпались мелкиекамни, песок. В лучах солнца заплясала пыль. Оранжевая корзина слетела свершины пирамиды, цилиндр выкатился из нее и остановился у коленей Маусглова.

— Хватай его! Хватай и беги!

Он огляделся, схватил цилиндр и вскочил на ноги.

— Поздно, — сказал он сам себе, держа в правойруке цилиндр, а в левой — меч. — Она не убита.

Зловещее шипение заглушило грохот камнепада. Ярко-оранжеваяголова моталась из стороны в сторону, как бы потеряв ориентацию. Но все же онаприближалась к Маусглову. И очень быстро.

— Ударь ее между глаз! Прямо в изумруд!

Маусглов поднял меч, хорошо понимая, что сможет ударитьтолько один раз. Второй возможности не будет. И когда змея бросилась на него,он ударил.

* * *

Они ворвались, наконец, прямо в утро, задыхаясь и елесдерживаясь от рвоты. В ушах звенело, сердце отчаянно колотилось. Польпосмотрел вниз и увидел полоску пляжа, окаймленную густыми тропическими зарослями.

— Вниз, Лунная Птица, вниз! Мы еле держимся.

— На пляж? — дракон замедлил полет, снижаясь.

— Да. Мы хотим вымыться, поесть, отдохнуть.

— Поль, я больше не могу…

— Знаю, потерпи минутку…

Дракон мягко приземлился. Они скатились с него и растянулисьна песке. Спустя некоторое время Поль протянул руку и коснулся Норы.

— Ты хорошо держалась.

— Ты тоже, — она похлопала дракона по шее: —Молодец. Поль, а где мы?

— Нам еще далеко? — спросил он у дракона.

— Мы будем там, когда солнце поднимется высоко.

Они разделись, вымылись в воде, вычистили одежду. В этовремя дракон охотился за дичью, которой было полно в зарослях. Поль и Нора тожепоели, молча смотря на плещущиеся о берег волны и позолоченные солнцем облака.

— Сейчас я, наверно, проспала бы целую вечность, —сказала, наконец, Нора.

— Времени у нас очень мало.

— А когда все кончится, что мы будем делать?

— Если я останусь жив, то прочту все книги в отцовскойбиблиотеке.

— А потом?

— Не знаю. А, нет! Я восстановлю Рондовал, хотя и незнаю, останусь ли я в нем жить или уйду.

— Уйдешь? Куда?

— Не знаю. Но я однажды шел по сияющей дороге и виделмножество прекрасных миров. Возможно, я когда-нибудь соберусь и пойду смотретьэти миры.

— А назад ты вернешься?

— Думаю, что да. Этот мир стал мне родным домом. Он мненравится.

— Наверное, хорошо иметь выбор.

— Если, конечно, я останусь жив.

Когда дракон вернулся, они встали, отряхнулись от песка и,держась за руки, влезли на спину дракона. Солнце поднялось выше, и джунглистали казаться менее зелеными. Они взлетели, и дракон повернул на юг. К полуднюони были уже возле пирамиды и кружили над ней…

— Кажется, мы опоздали, — сказал дракон.

— Что ты имеешь в виду? — В лесу спрятаныаппараты, похожие на тот, что ты сбил на острове.

— Я не вижу…

— Я чувствую их тепло.

— Сколько их?

— Кажется, шесть.

— Интересно, давно ли они тут? Это, наверное, западня.

— Может быть. Что будем делать?

— Я должен получить посох.

И в тот же момент взрыв потряс пирамиду.

— Что… — начала Нора.

— Спустись ниже. Я хочу все рассмотреть.

Дракон сделал круг и начал спускаться.

Поль внимательно всматривался в джунгли, но не видел нигдекораблей, которые чувствовал дракон. Затем он посмотрел на саму пирамиду. Комьягрязи осыпались с ее стен, а в крыше образовалась большая трещина. Облако пыли,как дым, поднималось над пирамидой.

Они погрузились в это облако и полетели, тщательноосматривая пирамиду и деревья вокруг нее. Все было спокойным. Дракон началснова набирать высоту.

— Боже! — воскликнула Нора. — Что это?

Из пирамиды выскочил маленький человек в темной одежде, итут же вслед за ним показалась гигантская покрытая перьями змеиная голова. Оназловеще раскачивалась, ее длинный язык сверкал, как огонь. Змея выкручиваласьиз пирамиды с такой скоростью, что гибель человека казалась неизбежной.

— Дракон! Назад! У этого человека посох!

Дракон уже начал нагреваться и изрыгать пламя.

— Это змея пирамиды. Мне давно хотелось встретиться сней… Как только я нападу на нее, прыгайте и бегите. И не забудьте свои вещи.

— Нападешь? Нет! Не надо!

— Я должен напасть. Я ждал этого многие века. И, крометого, это единственный способ спасти человека с посохом.

Поль со злости стукнул дракона кулаком, но тот даже не почувствовал.

— Приготовься прыгать и бежать, — сказал ПольНоре, беря гитару и флягу.

Змея услышала шум и подняла голову, но в то же мгновениедракон обрушился на нее. Поль соскочил на землю и бросился бежать. Сзадираздавалось рычание и шипение, накатывались волны жара. Он увидел, что передним извивается тело гигантской змеи. Поль обежал его и стал искать глазамиНору, но ее нигде видно не было. Однако, маленький человек с посохом былнедалеко от него. Он бежал, спотыкаясь и падая, и снова поднимаясь. Они взглянулидруг на друга, и Поль узнал Маусглова.

— Нора! — крикнул он. — Ты видел ее?

Маусглов показал на лес по другую сторону от борющихсягигантов. Очевидно, Нора спрыгнула в другую сторону. Поль обогнал Маусглова,обегая поле битвы. Дракон, схватив змею, начал поливать ее огненной жидкостью.Поль почуял запах горящих перьев. И тут же увидел Нору, окруженную низенькимилюдьми, такими, каких он видел в горах Анвил. Несколько таких людей неподвижнолежали на траве, а левое плечо Норы было в крови. Видимо, здесь была схватка.Но теперь ее, связанную веревками, тащили к деревьям.

И в этот момент на Поля с Маусгловом покатился клубоксцепившихся гигантских рептилий, и им пришлось удирать со всех ног.

Опомнились они уже глубоко в лесу, тяжело дыша и тревожнооглядываясь вокруг.