Пепел. Книга первая - Мери Ли

– Люди есть. Но их очень мало. Знаете, доверие в наше время – одна из самых странных вещей и безусловно редких. Все мои доверенные люди должны быть здесь и мелькать перед глазами мистера Мориса. Меня ни в коем случае не должны приписать к шпионажу. Я просто старик, который выжил из ума и ни для кого не представляет угрозы. – хитрая улыбка появляется на его лице и подтверждает – он не сумасшедший. Он хитрый старик, что ведет свою игру.

– Это всё касается Джей, но почему вы решили, что я пойду, сделаю за вас грязную работу и вернусь с отчетом? – Майкл встает на ноги и подходит к Саито. – Вы убили единственную возможность мной управлять. Я могу уйти и не вернуться.

– Ты вернешься. Не буду говорить, что я не причастен к случившемуся с Мегги. Скажу только одно. Я знаю твой секрет. Сама Мегги сказала мне о нём. Ты же понимаешь, что если кто-то узнает, что ты не обычный, и подопытным станешь уже ты. А сейчас присядь, нам многое нужно обсудить. – очередная пауза, может он забывает, что хотел сказать? – И как оказалось не единственная возможность тобой управлять. – переводит прищуренный взгляд на меня.

– Им нужен врач. Или нам нечего будет обсуждать. – слышу голос Майкла, но не могу на него посмотреть, всё внимание сосредоточено на Саито Фудо.

Саманту вернули в комнату, Сара осмотрела её и поставила какую-то капельницу. Уверила, что через пару часов Сэм придет в себя. Сейчас над подругой трясется Рой, я думала, он разнесёт всё вокруг. Он был очень зол, видя, в каком состоянии она находится. И так же был безумно рад, что она нашлась. Что она жива. Меня же перенесли в комнату к Майклу, сил идти просто не осталось. Он ушел с Саито Фудо и охранником, обговаривать детали нашего "сотрудничества". Спросите меня, верю ли я старику? Я отвечу, конечно нет. Но из трех вариантов событий: смертная казнь, супружеская жизнь с Сенатором или минимальная возможность спастись. Я выбираю последнее.

Сара отчитала меня за швы, что разошлись и кровоточат. Глаза закрываются, меня неумолимо клонит в сон. Пытаюсь сопротивляться, но безрезультатно. Перед глазами всплывает клетка с девушкой внутри. Она кричит и тянет тонкие руки ко мне. Я отползаю назад, но она пролезает между прутьями, попутно хрустя сломанными костями, её кровь покрывает всё вокруг. Вот и мне уже некуда ползти, я уперлась спиной в стену и зажмуриваю глаза. Это такая глупость, темнота в этот раз не спасет меня. Она близко, я чувствую её зловонное дыхание на своём лице.

Открываю глаза, я снова в комнате Майкла, Сара что-то перебирает в своем чемодане и бурчит себе под нос.

– Я долго спала? – мой тихий голос заставляет Сару вздрогнуть и обернуться.

– Минут пятнадцать, хотя должна была дольше. – мило улыбается.

– Значит, это мой новый персональный кошмар. – сказала вслух, но очень тихо.

– Что? – Сара присаживается на кровать, чтобы лучше слышать меня.

– Ничего. – прочищаю горло. – Что сегодня за сборище будет? Какой-то праздник?

– Прощание. Вчера две группы по пятнадцать человек выдвинулись в Крест. Они перевозили кое-какое продовольствие и … детей. На них напали не мертвые и убили двадцать взрослых и пятерых детей. Их тела обратно привезли выжившие. Знаешь ли, мы больше не хороним умерших как раньше. В периметре города просто нет места. За пределами не мертвые выкапывают тела и… ну ты знаешь, едят их.

– И как же вы прощаетесь? – мурашки бегут по рукам от её рассказа.

– Сжигаем. За воротами. И пепел развеивают там же. – вздыхает и опускает взгляд на свои руки, что всё время теребили подол халата. – И сегодня с поста уходит Саито Фудо. Это тоже очень печальное известие.

– Почему печальное? – интересуюсь я, на что Сара пожимает плечами.

– Потому что он хороший человек.

– Ты не можешь этого знать. – она вопросительно смотрит на меня. – Только он сам может знать, какой он человек. Мне надо поспать.

– Да, конечно. – встает с кровати и берет чемодан с лекарствами. – Тебе нужно больше верить в людей.

Она уходит. Я с ней не согласна. Если бы я больше верила в людей, я бы уже была мертва. Погрузилась в сон. Пару раз просыпалась, когда девушка во сне подбиралась к моим ногам. Я понимала, что это сон. И это очень странно – понимание того, что это всё неправда и она не сможет навредить мне помогало не оставаться во сне. Даже недоверие самой себе заставляло проснуться и спастись от кошмара.

Третий раз я проснулась не сама, Майкл разбудил и велел одеваться. От него мне стало известно, что через полтора часа начнется прощание. Во время этого мероприятия мы должны будем сбежать. Ворота будут открыты, и выйти за пределы города нам не составит ни малейшего труда. Там нас уже будет ждать машина, та самая, на которой мы прибыли в Черную Пантеру. В машине будет оружие и продовольствие на первое время. Карту Саито Фудо не вернул нам. Он отправит её завтра с утра в Хелл. Для чего он это будет делать, осталось неизвестным. Наша задача узнать, что находится в местах на карте и желательно, быть незамеченными. Но если нас схватят, то ни при каких обстоятельствах мы не должны выдать Саито Фудо. Иначе, моя мама и те, кто останутся здесь, не получат его помощи. Сразу после получения информации, наш маршрут должен быть только в одно место. В Крест. Там будет старик и наши люди. Кто идет с нами, а кто остается решил Майкл.

– С нами идут Сэм, Рой, Стейси и Брэдди. – сидит на краю кровати с опущенной головой.

– И сестра девушки из клетки, Шарлотта. – мой голос более живой, и мне нравится его таким слышать.

– Нет. Она будет помехой. – Майкл смотрит на меня.

– А Стейси не будет помехой? – сарказм так и сочится из моего рта.

– Нет, она не глупа и её подготовка намного лучше, чем…

– Конечно, кому как не тебе знать про её "подготовку". – встаю с кровати и расхаживаю по комнате. Кровь прилила к щекам. Зачем я вообще, это ляпнула? Но Майкл не подал вида, что заметил мой алый раскрас.

– Ты не виновата. То, что случилось с её сестрой, могло случится с любым из нас.

– Я и не говорю, что я виновата. – но в глубине души понимаю, вина лежит целиком на мне. Шарлотта просила помощи, а я не стала ей помогать, и в итоге её сестра стала подопытной мышью.

– Хорошо, пусть идет с нами. С тобой бесполезно спорить и времени уже нет.

– Почему мы не можем уйти сейчас? Зачем ждать? – и я действительно этого не понимаю. Пока в периметре нет мистера Мориса, нужно пользоваться ситуацией.

– Во-первых, в темноте, мы будем менее заметны. Во-вторых, сейчас ворота закрыты и их патрулирует куча охраны. В-третьих, – поднимает взгляд на меня. – Морис должен нас увидеть, а в частности, тебя. Так он до утра не хватится нас. Скорее всего.

В комнату врывается Рой, и следом плетется Сэм. Она пришла в себя, но ещё слаба. Первым делом обращаю внимание на её глаза. Они больше не светятся, как раньше. Если её не сломила смерть сестры, то что они с ней делали? Там в клетке? Медленно подходит ко мне и крепко обнимает. Утыкается лицом в мои волосы и тихое: "Спасибо" долетает до моих ушей. Обнимаю её в ответ и ничего не говорю. Она и так всё знает, без слов.