Стальной клинок - Алексей Алексеев

городу, блестела на солнце и заставляла прищуриваться. Вдалеке, на небольшой возвышенности виднелись несколько двухэтажных зданий странной формы — видимо, казармы. А за ними, на пригорке, величественно возвышался многоуровневый замок, на его крыше развевался красный флаг с изображением перекрещенных мечей, а возле него гордо стояли несколько воинов с луками в руках. Арнил завороженно рассматривал вид на незнакомый город, который был самым красивым из всех, что он видел.

Деревянная лестница заскрипела, и Арнил повернул голову к дверному проему. Он упорно не хотел просыпаться.

В дверях возникла Джейна. Увидев, что Арнил не спит, она улыбнулась и подошла к нему. И тут Арнил понял, что все, что он увидел — не сон. В глазах возникло кладбище Донтвайра, демон из Бездны, врата столицы, истекающая кровью Эванс…

Так они в Донтвайре!

Однако сердце Арнила, вопреки ожиданиям, не запело. Оно тревожно забилось — Арнил не знал, жива ли колдунья из Дарина.

— Сколько я спал? — спросил Арнил.

— Несколько часов, примерно, семь или восемь, — ответила Джейна, гладя его ладонью по левой щеке, которая не была ранена. — Мы думали, ты очнешься не раньше вечера.

— Как Эванс?

Джейна вздохнула и хотела убрать руку, но Арнил не дал ей это сделать — он мягко взял ее за запястье.

— Вроде в порядке. Ее положили в госпиталь, там ей занимались целители. Сейчас она спит.

— Где остальные?

— На улице, — быстро ответила Джейна. — Они чуть позже зайдут к тебе. Кстати, к вечеру обещал явиться Рейн.

— Рейн? Ты видела его? — Арнил удивленно посмотрел на нее.

— Да, — недовольным тоном проговорила она. — Мы только поздоровались. Но мне кажется, он обрадовался, когда убедился, что мы живы. Он сказал, что займется тобой вечером.

— Займется мной? Что это значит?

Арнил попытался сесть, но это было напрасно. Боль, такая знакомая и противная, вновь волной накатила на него. Джейна поспешила уложить его обратно. Он скривился.

— Рейн сказал, что в тебя попало сложное заклинание. Вечером он поможет тебе. — Она слабо улыбнулась.

— Хорошо, только перед этим я или Дил прикончим его.

— Ешь. — Джейна протянула ему кусок свежего хлеба. — Тебе нужно поесть, ты слаб.

Арнил взял угощение и принялся неистово жевать. Злость на мага снова вскипела в нем, и теперь он ждал встречи с ним, чтобы высказать ему в лицо все, что тот заслуживает. Хотя Арнил и не сомневался, что вода и хлеб — «подарки» Рейна. Он машинально прикоснулся к порезанной щеке и вдруг обнаружил там что-то холодное и влажное.

Джейна заметила его движение.

— Это Рейн наложил на рану какое-то исцеляющее растение. Он сказал, что это ускорит заживление.

— Рейна ждут тюрьмы Эссилии, — заявил Арнил.

Джейна лишь пожала плечами.

* * *

Спустя час дверь снова хлопнула и внизу послышались голоса Дила и Лиры. Друзья поднялись к Арнилу и радостно заголосили. От резкого и громкого шума заболела голова, и Арнил поморщился.

— Нет, вы только посмотрите, он еще и не рад! — с деланным возмущением воскликнул Дил.

У Лиры в руках была железная кружка с чем-то дымящимся, и она протянула неизвестный отвар Арнилу. Он с сомнением покосился на пахнущую травой жидкость.

— Пей, легче станет, — заверила его девушка, и он покорно припал губами к кружке. Отвар был горьковатым, но после первых двух глотков по телу начало распространяться приятное тепло. Ох уж эти эльфийские травы, подумалось Арнилу, когда он осушил кружку и вернул ее колдунье.

— Как ты себя чувствуешь? — склонился над ним Дил.

— Паршиво, — признался Арнил, медленно и аккуратно поднимаясь на постели. — Все тело болит.

— Это сейчас пройдет. На время, примерно на пару часов. Этого хватит, чтобы немного прогуляться и посмотреть столицу.

— Мне нужно к Эванс, — быстро сказал Арнил, тут же поймав на себе ревностный взгляд Джейны.

— Зайдем, — кивнула Лира. — Мы были у нее утром. Она спала.

Арнил сел на постели и с облегчением понял, что боль отступила. Он попробовал встать на ноги, и это ему удалось, хотя нижние конечности немного дрожали. Арнил сделал несколько шагов в направлении двери.

Дил следил за каждым его движением.

— Ну как? Идти можешь? Тогда пойдем.

* * *

Арнил, обнимая Джейну, шел вслед за Дилом и Лирой и восхищенно озирался. Всю свою сознательную жизнь он мечтал попасть в эти края, однако несколько дней назад и думать не смел, что это произойдет так скоро. Также он и не подозревал, что Донтвайр на самом деле так красив, совсем не такой, каким его описывали рыцари, мимоходом проходившие через Роувин.

Все было намного масштабнее.

Арнил зачарованно провожал взглядом каждого рыцаря, облаченного в доспехи и красную мантию на плечах, каждого коня с восседающим на нем всадником, разглядывал каждое строение, каждую частичку, из которых состоял этот величественный город, столица людской страны.

С лесистых пригорков раздавался веселый звон мечей. Арнил направился туда, он не меньше мечтал увидеть в деле знаменитых донтвайрских рыцарей. Дил и Лира махнули Арнилу с Джейной, показывая, что они расходятся. Дил напомнил другу, чтобы он не отходил далеко от дома — действие отвара не вечно. Арнил кивнул, хотя и не собирался сдерживать слово. Он хотел изучить Донтвайр вдоль и поперек, полностью пропитаться его силой, его величием, его атмосферой.

В небольшом леску собралось не меньше полутора сотен воинов, которых по обычаю окружали плотные ряды жителей столицы. Арнил и Джейна присоединились к ним, наблюдая за ненастоящими, тренировочными схватками. Рыцари были облачены в тяжелые доспехи, а оружие их не ограничивалось мечами и кинжалами, как в Роувине. В руках донтвайрцев мелькали копья, глефы, алебарды, чуть поодаль расположились лучники и арбалетчики, стреляющие по тонким палкам, вбитым в землю на расстоянии ста и больше футов от них. Арнил с трудом видел их сквозь заросли пожелтевших листьев.

Глядя на тренировки, Арнил с болью в сердце вспомнил Роувин. Когда-то давно, как будто бы в прошлой жизни, он так же стоял в толпе зрителей и смотрел на искусно сражавшихся воинов, а потом с Дилом и Джейной брали свои незаточенные мечи и уходили на берег реки, и там они могли пробыть даже всю ночь. После таких ночей несколько дней приятно ныли мышцы, но это не останавливало друзей снова и снова браться за оружие и изнурять себя в тренировках.

Арнил вспомнил того воина в Лиассе, который так мастерски сражался двумя мечами. Юношей овладело жгучее желание направиться в кузницу, попросить