Лучшая защита - Вячеслав Шалыгин

Голова гудела, как медный колокол. Виктор Попов отстегнул ремень, прижал к лицу кислородную маску и сделал пару глубоких вдохов. Соображать стало легче. В салоне было темно, не работало даже аварийное освещение, и пахло едким дымом. Срочно на воздух! Если он, конечно, есть за бортом. Вероятность того, что «Тирин» прошел мимо острова и упал в океан, была довольно велика. Но задохнуться в разбитом корабле ничуть не лучше, чем утонуть. Разница в том, что внутри корабля вероятность смерти была стопроцентной, а снаружи - пятьдесят на пятьдесят: вода или джунгли.

Виктор попытался пройти между креслами, но запнулся обо что-то мягкое. Он наклонился и пошарил рукой. Кто-то из пассажиров. Разбираться, кто это, было некогда. Попов взвалил бесчувственное тело на плечо и пошел к шлюзу. Внутренние створки были раскрыты, а за иллюминатором наружного люка царила темнота. Как на большой глубине. Неужели конец?!

Попов прильнул к иллюминатору. Черт, это же бронешторка! Но как узнать, что там снаружи?

– Не стой, задохнемся, - прохрипел кто-то сзади.

– А если мы упали в воду?

– Нет, мы на земле… - Голос принадлежал Ханту. - Я был в рубке, там шторки открылись. Лес кругом… Дави на рычаг!

Виктор налег на аварийный рычаг, и люк подался сначала всей плоскостью наружу, а затем вправо. Прямо из-под ног Попова с шипением высунулся язык похожего на детскую горку трапа. До земли было меньше, чем рассчитывали конструкторы, и трап лег полого. Виктор опустил на скользкий «язык» свою ношу - к особой радости Попова, это была Оксана - и развернулся к Ханту:

– Надо вытащить остальных!

– Езжай вниз, будешь принимать и оттаскивать.

– Лучше ты, оттащить легче, чем вытащить.

– А-а, ну давай. - Хант прыгнул на трап и съехал вниз.

Виктор вернулся в салон. Свет из открытого люка помог ему сориентироваться и понять, что дело плохо. Дым становился все гуще. Валил он из хвостовой части корабля. Спасали бесчувственных пассажиров кислородные маски и то, что дым стелился поверху, выше подголовников. Попов отстегнул ближайшего пассажира, им оказался Слободан. После Оксаны вес значительный, но Виктор его взял. Когда он вернулся в салон снова, навстречу ему уже выбирались Добровский и Мак. Они никого не выносили, поскольку сами едва держались на ногах и отчаянно кашляли. Их маски остались на креслах.

– Скорее! На трап! - скомандовал Попов, подталкивая их к выходу.

Они послушно съехали вниз, где их встретил Хант. Он усадил громко кашляющих пассажиров рядом с начинающей приходить в себя Оксаной и крикнул:

– Ингу доставай!

– Кого получится, - буркнул Виктор и вернулся в салон.

Ингу ему передал с рук на руки безымянный «военный», как его назвал про себя Попов. Он был в плотно застегнутой маске и вообще выглядел бодрым и собранным. Остальных они вынесли так же, как Ингу, передавая по короткой цепочке, чтобы не толкаться в проходах.

– Я в рубку, - глухо сказал «военный», - жди здесь.

Виктор, по неопытности плохо застегнувший маску, закашлялся от едкого дыма и кивнул.

«Военный» появился из рубки спустя несколько секунд. В руках у него были два тяжелых ящика с оранжевыми надписями: «аварийный комплект ь 1» и «ь 2». Он передал ящики Попову и пояснил:

– Кабина всмятку… все трое… готовы…

Он развернулся, собираясь вернуться в рубку.

– Надо уходить! - попытался остановить его Виктор. - Огонь уже в салоне!

– Уходи. - «Военный» снова исчез в рубке.

Попов съехал по трапу на землю и бросил тяжелые ящики. Дым валил из люка густыми зеленоватыми клубами.

– Конец «ветерану», - процедил сквозь зубы Хант. - Даже познакомиться не успели.

Виктор растерянно смотрел на люк, все еще не веря, что человека, с которым он разговаривал пять секунд назад, больше нет. Внутри корабля что-то ухнуло, и из люка вырвались языки пламени. Да, сомнений не осталось, «военный» погиб. Спрашивается, ради чего? Зачем он вернулся, если в рубке было некого спасать?

Ответ Попов получил по прошествии минуты. Через высокий земляной вал, образовавшийся вокруг зарывшегося в землю, а по большей части смятого носа корабля, тяжело перевалил черный от сажи «военный». С собой он нес еще два ящика из аварийного комплекта. Виктор заметил, что номера на них другие - «3» и «4».

– Теперь порядок, - прохрипел «военный», складывая ношу на землю. - Почти…

Он снял маску и окинул взглядом остальных.

– Мы уж думали… все… - Виктор прикрылся ладонью от жара горящего корабля. - Надо уходить отсюда, пока что-нибудь не взорвалось.

– Реакторы я заглушил, - громко сообщил Хант. - Рефлекс сработал. Это первое правило эксплуатации космолетов. Хоть больших, хоть малых, любительских.

– Ты молодец… - рассеянно сказал Попов и взглянул на Добровского. - Эужен, вы в норме?

– Более или менее, - прокашлял землянин. - Дыма наглотался…

– Мне кажется, Мак сильно пострадал, - сказал «военный». - Его ремни были плохо застегнуты.

– Нет, он вышел сам, вместе со мной, - возразил Добровский, оборачиваясь к Маку.

Тот был белее полотна и держался за живот.

– Давайте я посмотрю, - предложила очнувшаяся наконец-то Оксана. Она выглядела почти так же неплохо, как Хант, - им досталось меньше, чем другим. - Похоже, сломаны ребра…

– Это не смертельно, - бодро сказал Рик. - Если вы смыслите в оказании первой помощи, осмотрите, пожалуйста, и остальных…

– Я не врач, но… - Оксана поднялась и подошла к тем, кого «военный» и Виктор выносили последними.

Во время полета Попов успел узнать, что одного из них зовут Гербертом, а второго Рамиресом, правда, непонятно, имя это или фамилия. Они отчаянно кашляли, Герберта вырвало. Но главное - все были живы. В сторонке прополоскало и Слободана, но за ним поухаживала Инга. Она даже пожертвовала несчастному товарищу шелковый платок.

Космолет горел уже вовсю, потрескивая обшивкой и выстреливая из люка крупными искрами. Находиться рядом с ним было нестерпимо. Волей-неволей пришлось перебраться подальше, что среди непролазных джунглей оказалось не так-то просто.

Когда жар горящего корабля отрезали первые деревья, Хант бросил тяжеленный ящик с номером «4» и невнятно выругался:

– Что за тяжесть?! Пальцы сами разгибаются. Что в нем, запасные стержни для реактора?!

– Это провиант. - «Военный» поставил свой ящик рядом. - Привал. Ветер в другую сторону, огонь уйдет туда… можно отдышаться.

– Что это вы командуете?! - возмутился Хант.

Виктор поставил два оставшихся ящика в ряд с первыми и тяжело вздохнул. Нет, он не устал. Если б не дым, вся эта беготня его вообще бы не утомила. А вот Рик невыносим.