Два Хранителя - Екатерина Флат

— Ну и по какому поводу я опять впал в немилость? — невозмутимо поинтересовался он, по-хозяйски зашторив окно и включив свет в комнате.

— А что, мало поводов? — с вызовом произнесла я. Так и подмывало напрямую назвать его предателем. Хотя кто, кроме меня самой, виноват, что я в очередной раз по дурости слепо ему верила.

— И вообще, чего заявился-то? — продолжала я. — Насколько я помню, ты сегодня не слишком жаждал меня видеть.

— На что ты, значит, смертельно обиделась? — Хоть и прозвучало насмешливо, но взгляд оставался очень серьезным. — Карин, тебе не кажется, что это, мягко говоря, глупо?

Ну все, мое терпение кончилось.

— Ну да, конечно, глупо. — Я хоть и старалась говорить спокойно, но голос предательски задрожал. — Неимоверно глупо было в очередной раз тебе поверить! А я еще, наивная, все поражалась, с чего это в тебе вдруг благородство проснулось! Мир он спасать собрался! Ага, как же!

— Ты сейчас про что вообще? — То ли он так умело притворялся, то ли мои слова его и вправду ошарашили.

— Я все знаю! — изобличительно выдала я. — Можешь даже не отпираться!

— Ну давай уж поясни по доброте душевной, что именно ты знаешь. — Руслан встал у окна, скрестив руки на груди, и не сводил с меня внимательного взгляда. — Судя по твоему настрою, я явно успел совершить какое-то непростительное кощунство. Теперь мне даже неловко как-то, что сам я об этом не в курсе.

— Я знаю, что это именно ты призвал Девятиликого. — Стоило мне это сказать, как собственная уверенность почему-то дала сбой. С одной стороны, я не сомневалась в логичности собственных выводов. Но с другой… мне все же очень хотелось верить Руслану.

— Я что? — изумился он, как будто даже искренне. — Призвал Девятиликого? Ептыть… Дожили…

— А что, скажешь, нет? — насупилась я, старательно пытаясь замаскировать робкую надежду.

— А толку мне что-то говорить? — Руслан мрачно усмехнулся. — Говорю я что-то или нет, ты все равно каким-то неизвестным здравому смыслу образом делаешь потрясающие выводы. Вопрос можно? А для чего я Девятиликого призвал? И сейчас я зачем за ним гоняюсь? Или я его вызвал, а он от меня под шумок свалил, и мы теперь с ним по мирам в салочки играем?

Я молчала. Чувствовала себя неимоверно глупо.

Так и не дождавшись моего ответа, Руслан подошел и сел рядом со мной на кровать.

— Ладно, это все лирика. Ты мне одно скажи, почему ты так меня боишься?

— Ты о чем? — не поняла я. Рискнула взглянуть ему в глаза, и мне тут же поплохело. Все мысли смешались в хаотичный клубок, не позволяя ни на чем сосредоточиться.

— О том, что ты старательно ищешь причины, чтобы держаться от меня подальше. Боишься подпустить слишком близко?

Взгляд Руслана не отпускал, я была просто не в силах отвести глаза. Наверное, надо было что-то ответить. Но ответа не находилось. Мелькали всякие отмазки вроде «После Эридана я никому не верю» и даже «Я знаю, ты просто-напросто хочешь заполучить целый талисман, я нужна тебе только для этого». Но я так и не смогла ничего сказать.

Руслан неожиданно наклонился к моему лицу. По коже мгновенно побежали мурашки то ли испуга, то ли предвкушения. Даже дыхание перехватило. Я бы не смогла отстраниться при всем желании. Да и, если совсем уж честно, отстраняться не хотелось.

Он неспешно и едва уловимо провел пальцами по моим губам, словно изучая. И вдруг прошептал, обжигая дыханием:

— И правильно делаешь, что боишься.

Резко отстранившись, он встал и снова отошел к окну. А я чуть не взвыла от разочарования. Правда, тут же получила нагоняй от собственной совести, мол, ты о чем вообще тут размечталась?!

— Так что там с Девятиликим? — как ни в чем не бывало поинтересовался Руслан. — С чего тебе такая ересь в голову пришла?

Я с громадным трудом привела мысли в порядок.

— Сегодня от Паладинов услышала, что на самом деле Девятиликого призвали с помощью специального ритуала. Получается, я тут совершенно ни при чем.

— Ну а я-то каким образом крайним остался? Или просто по принципу «кто всегда у нас главный злодей, негодяй и подлец»?

— Ты вел себя подозрительно. Точнее, ты вообще всегда ведешь себя подозрительно. А мне остается лишь теряться в нехороших догадках. — Я сначала не хотела говорить, но стоило начать, как эмоции тут же захлестнули. — Ну а на мысль, что именно ты призвал к жизни Девятиликого, меня твои же слова и натолкнули. Ты говорил, что он тебе пригодится. Да и скрываешь ты многое. Взять ту же вылазку в Хранилище. Ты ведь обмолвился, что не ради одного Путеводного Луча туда проник. Ну а меня просто использовал, на тот случай, если вдруг тебе помощь понадобится. Потому и сегодня заявил, что я для тебя как кость в горле. Ведь свою роль выполнила и теперь только под ногами мешаюсь.

Руслан устало потер глаза.

— Карин, извини, но тут уж однозначно «сама придумала — сама обиделась». Да, меня очень интересует один артефакт, который держат в Хранилище. Но он не имеет никакого отношения ни к Девятиликому, ни к тебе — это вообще исключительно мое личное дело. И когда я этот артефакт все-таки добуду, уж поверь, никаких концов света организовывать с его помощью не стану. Что же до сегодняшнего разговора… Врать не буду, я был зол. И зол на тебя. Но, опять же, никакие вселенские дела тут не затронуты, это все мои личные тараканы. Я даже готов извиниться за свою грубость. Хотя она и была вполне оправданной.

— То есть все-таки не ты призвал этого чокнутого мертвого бога? — Мне стало жутко стыдно за собственные подозрения.

— Не я. Клянусь тебе Священным Огнем, я не имею никакого отношения к оживлению Девятиликого. Теперь-то ты мне веришь?

— Ну трудно не верить клятве, которая бы уничтожила тебя при малейшем намеке на ложь. — Я вяло улыбнулась.

— Надеюсь, хоть с этим окончательно разобрались. Да и с выясненными обстоятельствами тоже все понятно, — задумчиво произнес Руслан. — Какой-то ненормальный призвал мертвого бога, а Совет решил свалить на нас с тобой. Видимо, с тем расчетом, что если и не мы Девятиликого прихлопнем, то он нас.

— А как же конец света? Я сомневаюсь, что в Совете его не боятся.

— Я тоже сегодня кое-что выяснил. Странно, что мы сами до этого не додумались. Столбов ведь три, а не девять, как изначально было. Им сейчас просто не хватит магической мощи на создание нового Коридора. Самое страшное, что может случиться, это разрушится с десяток-два миров. Но полного уничтожения всех не будет.

— Десяток миров — это тоже немало. — Я нахмурилась.

— Я не спорю. Это просто к слову о мотивах Совета. Они-то вполне могут ими пожертвовать. Так что ничего не отменяется, будем и дальше ловить нематериального психа. Вот пока ты подозревала меня во всех грехах смертных, я, между прочим, успел выяснить, где второй Столб находится. Сгонял к Хранителю первого с Путеводным Лучом, а оттуда уже вслед за указующим светом в Коридор и в нужный мир. И теперь жажду услышать: «Руслан, ну какой же ты все-таки молодец! Прости меня, балду такую, что напридумывала про тебя всякие глупости!» — Он лукаво улыбнулся.