Ключи от цивилизации - Райдо Витич

В предрассветной дымке узколистные травы казались острыми и колючими.

Гористая местность закончилась и патруль двигался по холмистой равнине в сторону виднеющихся в тумане скал, окруженных лесом цикадовых и хвощовых.

До конечного квадрата оставалось не больше десяти километров.

Солнце розовыми красками рассвета окрашивало небеса и окружающий пейзаж уже не казался отталкивающе опасным, непривычным глазу. Ко всему привыкаешь и к ирреальности тоже.

Стася с любопытством поглядывала по сторонам и заметила на опушке леса слева странные предметы. Пригляделась и поняла: приплыли. На краю леса ночевало стадо огромных рептилий со столбообразными ногами, тяжелыми хвостами, маленькими когтистыми лапками. Один поднял голову и уставился на Стасю желто-зеленными сонными глазами.

— Ребята, у нас неприятности. Слева около десятка рептилий, — тихо сообщила женщина. Мужчины подобрались, узрев их и, группа с шага перешла на бег.

На счастье, то ли рептилии оказались травоядными, то ли сытыми, то ли еще сонными, за людьми никто не погнался и патруль благополучно миновал холм, вклинился в заросли жутких дубин древовидного хвоща. С полкилометра продираясь через лес этих исполинов, отряд вышел на берег пруда, врезавшегося в скалистые берега, мшистые камни и чащу папоротника и хвощей. На берегу под поваленным стволом лежал здоровый уродливый пупырчатый короткохвостый ящер, отдаленно напоминающий крокодила. Он приоткрыл свою пасть, выказывая ряды острых зубов и щуря маленькие хищные глазки, вертко скользнул в воду, на счастье путников, решив не связываться с ними. На месте, где он лежал, что-то блеснуло. Аким двинулся к бревну и, подняв предмет, показал товарищам: это был жетон с оранжевым лабиринтом.

Федорович взял его за цепочку и оглядел потерянно ребят:

— Боря Орвий.

— Странно, что маяк молчит, — постукал по стеклу хрономера Сван.

Чижу не по себе стало — на глянце пластика явственно виднелось пятно засохшей крови и красные разводы, и вывод напрашивался сам — Боря погиб.

Борька! Пацан совсем, тот самый весельчак, что прыгал до потолка, оповещая о победе группы трассеров над группой зачистки.

— Может, жив еще? — тихо спросил неизвестно кого Ян.

Федорович хмуро глянул на него и пошел к бревну, пряча жетон в кармане куртки.

— Ищем по двое. Больше чем на сто метров не удаляться. Разошлись.

Чиж пошел за Стасей, опередив Иштвана. Тот посмотрел ему вслед и двинулся с Акимом, Сван пошел с Яном, Федорович принялся осматривать периметр вокруг поваленного ствола. Маячки попискивали, проснувшись вдруг, шалили, в наушниках не с того ни с чего, прервав тридцатичасовое молчание, вещала база.

— Пятерка, пятерка! Пятерка!

— Здесь!

— Связь нестабильна! Передаю координаты перехода. Квадрат двенадцать, квадрат двенадцать, коридор через двенадцать часов, постарайтесь успеть! Пятерка как поняли?!

— Поняли, база: двенадцатый квадрат, двенадцать часов, — присев у кустов, чтобы не стать хорошей мишенью для праздношатающихся диплодоков, и оглядывая муть воды и, прибрежные заросли, ответил Иван.

— Новости есть, пятерка?

— Нашли одного, ищем второго. Если найдем то десятка точно. Первый в норме.

— Что с третьим?

— Неизвестно.

— Пятерка, ждем всех.

— Мы тоже надеемся.

— Следующий коридор через сутки, интервалы в двенадцать часов. Интервалы в двенадцать часов! Как поняли пятерка?!