Девственность по контракту - Алекс Найт

Карделия

– Ты делаешь успехи.

От неожиданности я выпустила нити силы, обернувшись в кресле. Так увлеклась плетением, что не заметила, как Август вошёл в комнату. Он замер за моей спиной, оценивая работу. Артефакты делались споро. Я искренне восхищалась человеком, который сумел совместить минерал, поглощающий магию, измененное плетение иллюзии и обратной формулы антимагического щита. Три вполне простых плетения в комбинации выдали совершенно неожиданный результат. Но все восторги меркли на фоне причин изготовления артефактов.

– Спасибо, – пробормотала я, хмуро рассматривая Августа.

Довольным он тоже не выглядел. Кривил губы, смотрел мрачно. И я чётко ощущала исходящую от него злость. Но вот мысли не улавливала. Правда, особо и не старалась. Ментальный дар – моё единственное преимущество и возможное спасение. Нельзя его выдавать.

– Ещё три артефакта и работа будет выполнена, – сообщила, внимательно наблюдая за Августом. – Сделаю их, и мы с Ривером свободны?

– Конечно, – без доли сомнений в голосе ответил он, зато эмоции красноречивее выражения лица сообщали о том, что он врёт.

Чтобы не выдать злости, я вновь перевела взгляд к концентре. Впервые была не особо рада тому, что инструмент подстраховал меня и перехватил выпущенные нити силы. Хотелось сорваться, за взмах руки уничтожить все созданные артефакты. И будь что будет! Но я отвечала не только за свою жизнь. Ривер пытался мне помочь, поверил в момент, когда это казалось невозможным. Я должна была попытаться найти способ спасти хотя бы его. Но если не выйдет… думаю, спасение множества жизней важнее двух, уже висящих на волоске.

– Неудачный день? – спросила, чтобы перевести тему. – Кто-то догадался о ваших злодеяниях?

– Тебя это не касается, – бросил Август, направившись к двери. – Твоё дело – артефакты.

Я ощутила яркий всплеск паники на этаж выше. А следом мы уже оба услышали женский вскрик.

– Демоны, – рыкнул Август‚ в момент срываясь с места.

Я тоже подскочила со стула, рванула к двери, надеясь перехватить её. Но Август был не глуп. Захлопнул её раньше и закрыл на замок. Дар подчинялся с трудом. Не так легко удалось сосредоточиться на том, что происходит наверху.

«Отец, что происходит?», – услышала я беспокойные мысли, перешедшие в отчаянный крик.

Мелинда!

Я бросилась к столу с инструментами. Выхватила из кучки забракованных образцов артефакт, что зачаровала на взрыв. А потом вновь подбежала к двери. Прикрепила артефакт к замку, активировала и отпрыгнула назад. Взрыв вышел совсем слабым, но пробил дыру в замке. Откашливаясь от поднятого дыма, я добила замок уже грубой силой.

Стоило вырваться из своей тюрьмы, как голова закружилась. Магию блокировал артефакт, и лишь частично она подчинялась в пределах комнаты, в которой меня держали. И сейчас, покинув её границы, артефакт заработал в полную силу, полностью блокируя резерв. Встряхнув головой, заозиралась, пытаясь сориентироваться в незнакомом доме. Из довольно обширного складского на вид помещения вело ещё несколько дверей. Я понятия не имела, где могут держать Ривера. Лишь мелькавшие мысли Августа и двоих моих тюремщиков сообщали, что он ещё жив. Но ведь воспользовалась столь шумным средством побега я не просто так.

Наверху всё ещё слышались голоса, переходящие в крик. Я пробежала по помещению, заметив за приоткрытой дверью лестницу. Ноги заплетались, голова кружилась от слабости. А ведь после инициации успела уже забыть, как тяжело привыкать к блокировке магии. Деревянные ступени скрипели под ногами, пока я бежала наверх. Достигла вершины лестницы, когда в проходе показался один из моих тюремщиков – невысокий грузный мужчина по имени Снильф. Я только предполагала, что он одержимый и маг. Но и магических атак припасено не было. Та бомба – единственное, что я смогла создать на основе выданных мне минералов из Лигерии.

Оттолкнулась и прыгнула ему под ноги. Вцепилась в щиколотки, буквально перекидывая его через себя. Проход был достаточно широк и не располагал поручнями. Потому схватиться за что-то ему не удалось. Вскрикнув‚ он повалился на ступени за моей спиной. А я же взмокла от единственного усилия и еле смогла метнуться в сторону, чтобы Снильф не придавил меня своим телом. Неимоверных трудов стоило вновь вскочить на ноги.

Лестница вывела меня в ещё одно полупустое помещение. Одна из дверей была приоткрыта, пропуская в комнату свет. Слышались крики Мелинды и злые ответы Августа. Я рванула к двери, но раньше в дверном проёме показался второй тюремщик – высокий и широкоплечий Брилл. Натолкнувшись на твердую, как камень, грудь, я потеряла равновесие и начала заваливаться назад. С таким же успехом я могла попытаться протаранить стену. Сильные руки до боли сжали плечи, встряхнули.