Путь Рукожопа - Александр Лобков

На пятый день у меня наступило небольшое прояснение, хотя интенсивность пыток не снижалась. Второе дыхание что ли открылось.

– Держись, братишка, – сказал мне Инвар, когда меня вечером снова приволокли в трюм. – Что бы они от тебя не хотели, не давай им этого.

Мои сомнения на его счет даже немного поутихли. Я перевернулся на бок, сплюнул кровь и просипел потрескавшимися губами:

– Слушай, Инвар, у тебя когда-нибудь был свой корабль?

– Нет, – вздохнул он. – Откуда такие деньги у простого вольного нордлинга? Я же не из рода конунгов.

– Если поможешь мне, этот корабль будет твоим.

– Жаль, братишка, что ты головой от боли тронулся, – сочувственно проговорил нордлинг.

– Инвар, якорь тебе в клюз и бушприт в корму, – я попытался придать голосу твердости, – я не тронулся. Говорю тебе, если сможешь освободиться и снять с меня этот чертов ошейник, корабль будет твой.

– Точно не тронулся? – недоверчиво переспросил он.

И я выдал ему длинное затейливое ругательство, подслушанное еще пацаном от Митрича – старого командира нашего портового буксира.

– Вот это по-нашему, братишка, – в темноте блеснула улыбка пирата, в верхней челюсти которого было несколько золотых зубов.

Вы получили задание «Помощь пирату».

Условие:

Помочь нордлингу Инвару захватить корабль и вернуться на родные острова

Награда:

Опыт

20000 кредитов

Улучшение репутации с фракцией нордлингов

Предмет <вариативно>

Штраф за провал задания:

Ухудшение репутации с фракцией нордлингов

Срок выполнения задания – 30 дней.

На этот раз предложения о принятии или отказе не было, квест принялся автоматически.

– Только поторопись, я долго не продержусь.

А еще через два дня я окончательно сломался. Когда меня поздно вечером втащили в трюм и привязали к железному кольцу, я отрубился с мыслью, что завтра сдам квест китайцам. Сдал бы прямо сейчас, чтобы прекратить мучения, но сил сказать об этом уже не оставалось. Спасительный сон не шел, в забытьи меня лихорадило, все тело горело в жа́ре, мучили какие-то бесконечные закольцованные кошмары, как это бывает при тяжелой болезни.

Ночью я очнулся от холодного прикосновения к шее.

– Тихо, братишка, – прошептал Инвар, – попробую снять эту гадость. Где ж это слыхано, чтобы на свободного человека ошейник вешать?

– Как тебе удалось? – прохрипел я.

– Тайное боевое искусство нордлингов, – в темноте снова блеснула его золотая улыбка. – Короче, гвоздь я нащупал, что из обшивки торчал. Тер веревку все это время, все руки в кровь ссадил.

– А как снимешь?

– Ты даже не представляешь, сколько всего можно найти в трюмах торговых кораблей.

Он принялся тереть кожу ошейника какой-то небольшой железной пластиной, больно царапая мне шею. Впрочем, этой боли я почти не чувствовал на фоне ощущений во всем остальном теле.

– Только надо сделать так, чтобы утром ошейник был на мне, но я мог легко снять.

– Надо – сделаем.

Как ни странно, но я при этом умудрился уснуть, на этот раз глубоким сном без кошмаров.

Нордлинг управился под утро. Когда ошейник упал, я смахнул мигающие значки множества входящих сообщений и открыл чат с Дарьей, которая была офлайн.

«Китайцы. Хуолонг, орк, 47 уровень. Шая у Белых Львов в их резиденции в Браниборе. Что хотите делайте, платите Наемникам, поднимайте стражу, но девчонку вытащите».

Все, больше времени не оставалось, с минуты на минуту за мной должен явиться мой мучитель. Инвар наскреб с досок обшивки смолы, сунул ее в рот и разжевал, а получившейся массой склеил концы ремешка на моей шее.

– Должно продержаться, если головой сильно вертеть не будешь.

– Мы с кораблем-то вдвоем управимся?

Пират уже привычно задрал кверху бороду и пошамкал губами, что-то прикидывая.

– С другим нордлингом точно справились бы. С таким салагой, как ты, трудновато будет.

– Другие пленники, кроме нас есть на судне?

– Нет. Точно знаю – только мы и команда. Мне-то что делать?

– Сиди тихо, я сам все обкашляю.

– Неужто всех порешишь? – изумленно уставился он на меня.

– В нашем народе такой обычай, надо сначала хорошо огрести и сильно разозлиться. Зато потом…

– Такой себе обычай.

Сверху послышались шаги Хан Бо. Инвар быстро занял свое место у другого борта.

– Я же предупреждал, что сломаешься, – без всякого злорадства, даже с сочувствием проговорил Хуолонг, отправляя палочками в рот что-то мерзкое на вид. – И незачем было себя так мучить. Квест можешь передать мне.

– Мне без разницы, – хотел я пожать плечами, но вовремя опомнился. – Одна проблема, квест привязан к предмету у меня в закрытой ячейке инвентаря. Чтобы его передать, придется развязать мне руки.

– Только без глупостей, – предупредил орк и сделал знак Хан Бо, стоявшему у меня за спиной.

Дальнейший порядок действий был продуман мной до мелочей. Когда веревки упали, я размял затекшие запястья и не спеша извлек колбочку с зельем неуязвимости, затем сорвал ошейник и влил зелье в себя за два глотка. Хан Бо опоздал буквально на мгновение, ткнув меня ножом, которым разрезал путы. Урон не прошел. Я мгновенно достал и использовал свиток призыва Агалиаперта для ответной услуги, который получил по итогам демонического задания. Тут был тонкий момент, в условиях говорилось, что демон сам решит, насколько оказанная мной услуга будет соответствовать требуемой плате. Надеюсь, что освобождение двух высших демонов сто́ит жизни десятка игроков.

Секунды тикали, а ничего не происходило. Полминуты неуязвимости, дарованной зельем, неумолимо истекали. Что ж, обманули демоны, не судьба Инвару увидеть родные острова. Я заметил, как на искаженном злобой лице Хуолонга начинает расплываться глумливая улыбка.

Агалиаперт появился эффектно, с дымом и пламенем. Он буквально одним ударом ятагана, который держал в руке при появлении, развалил напополам Хан Бо, попытавшегося его ударить и прорычал:

– Что у тебя? Давай быстрее, мне некогда.

Демон был в доспехах, носивших следы битвы, от которых исходил не то пар, не то дым, глаза ярко пылали, а ноздри раздувались. Рядом с ним стояли уже знакомые мне суккубы в