Хозяин перекрестков - Билли Дин

Где бы мы не находились - иллюзия рассеялась. Окутавшая наши тела сила рухнула, уронив нас на землю. Ударившись, закашляла от поднятой с дороги из за нашего резкого приземления - пыли. Интуитивно запустив руку в волосы, оглядывалась. Я снова была на перекрестке, недалеко от деревни. Не было больше плясок в дали. Я не видела огней, костра и веселья. Все вокруг тоже стихло.

После резкого перемещения, у меня заложило уши. Нечто давило на сознание. Давила своей тяжестью и одежда, словно намокла и уменьшилась на пару размеров. Да, я снова была одета.

Медленно и крайне плохо соображая - слышала звук удара о землю тела Артемия. Он попытался приподняться на локтях, но лишившись чувств, завалился на спину. Русые волосы обрамили лицо, отбросив пугающую тень. В тусклом свете луны в чертах Артемия не было жизни.

Царапая колени и путаясь в слоях юбки, доползла до него. Отодвинула трясущимися пальцами пряди волос, чтобы впустить немного света на лицо и убрать мрачные, резкие тени.

Совершенно бледный, с неподвижными веками - мой духовник, казалось не дышал.

- Нет. Нет. Нет. - Мои ладони зависли в воздухе рядом с не подающей жизни головой Артемия, сжимая и разжимая пальцы, рассекая воздух.

Я вроде что то пыталась делать, но это были такие бессмысленные попытки и пустая трата драгоценного времени. Коснулась венки на шее, за ухом. Наклонилась ближе - вслушивалась.

Мой слух уловил тихие удары его замедляющегося сердца. А я все не решалась снова посмотреть ему на грудь. Я боялась увидеть неизбежное и очевидное. Разжав свою одеревенелую ладонь, дотянулась до места где была рана.

Не отрывала взгляда от лица Артемия, когда подушечки пальцев коснулись теплой липкой влаги на твердой и уже не вздымающейся груди. Мое собственное сердце в этот момент пропустило несколько ударов. Суставы свело от напряжения.

Не выдержав, я последовала глазами за своей рукой. Сглотнув, отодвинула край прилипший к ране и пропитанный кровью рубашки.

Все еще хуже чем я думала. Все ужасно. Нанесенное увечье разрасталось и кажется проникало глубже. Нужно что то сделать…Но что? Закрыв ладонями рану руками, я зачем то надеялась на чудо. Вдруг у меня есть способности к лечению и получится все исправить.

Сосредоточившись, нащупывала в себе магию к врачеванию, но похоже тут природа сэкономила. Да и откуда у меня взяться полезным способностям, если мои бабки были повернуты на вредительстве? Можно сказать гены не те.

В порыве эмоций, на почве лихорадочных, бессмысленных и наивных попыток исправить хоть что то и вообще понять что происходит, слезы наворачивались на глазах. Разум взял верх и обуздал мой порыв - сесть и разреветься. Притупив внутреннюю боль с растущей паникой, разум расчистил площадку для рационального мышления.

Гвоздь!

Воспаленный мозг - выбросил перед моими глазами ясную картинку из моего последнего видения. Гвоздь пронзил грудь черненого идола. А если его вытащить?

Невольно впившись глазами в лицо духовника, похожее в данный момент на посмертную маску, я быстро пыталась сообразить - могу ли я Артемия оставить здесь одного, дабы быстро добежать до алтаря. А вдруг он умрет без меня и я не успею с ним в последний раз увидеться?

Сильно сжав виски ладонями, прекрасно понимала - Артемий вряд ли теперь вообще хочет умирать в моей компании. Или еще хуже - он предпочтет уйти в мир иной, дабы меня больше не видеть.

- Нет, Артемий. - Я наклонилась к остывающим губам. - Спасу тебя даже если ты не хочешь. Виновата, знаю, но все исправлю!

Отмерив взглядом расстояние до леса, с ужасом поняла - я не дотащу его до капища.

Мои мысли оборвались, когда по земле заклубился туман. Поднимаясь выше, окутывал меня и бездыханного Артемия.

Затаив дыхание я вслушивалась в повисшую тишину, схватив духовника за руку. Вздрогнула от первых раскатов грома. Как не странно, они были короткие. Такой душеугнетающей атмосферы не было, как при появлении Артемия в роли Хозяина. Раздирающая и давящая эмоциональная аура тут создавалась в основном мной. И у этого было объяснение - мой духовник на пороге безвременной кончины и отчасти по моей вине.

А появившийся новый хозяин особой атмосферы не нагнал. Серьезно, какой то фейковый хозяин. Хозяин с таобао.

- Прости Артемий. - Шепнула я, чуть сжав пальцы его руки. Мне нужно было обернуться и я набиралась сил.

В висках лихорадочно застучало и вены вздулись от бешеных потоков крови, превратившейся в чистый гнев. Он пропитал меня и под его давлением на высшей точке амплитуды, я резко обернулась.

На меня уставились две горящие глазницы и светящиеся зубы в оскале. Силуэт нового Хозяина еще не до конца обрел форму. Туман сплетался и уплотнялся, образовывая более выраженные очертания, но мордой он уже был похож на смайлика на черном фоне. Ну или темного злого снеговика без носа - морковки. Вот и шляпа - цилиндр есть.

- Машер. - Хриплый голос в формирующейся из дыма и молний фигуре, выдал Голопяткина.

Новый хозяин на голову ниже прежнего, в приветственном жесте снял с головы шляпу. Тень растворилась, демонстрируя довольное лицо Голопяткина. Валера сверкая глазом в хитром прищуре, лениво осмотрел меня и Артемия. В этот момент его глаз засиял особенно ярко. Уголки губ его поползли вниз - выражая бессловесное сочувствие. Но так натянуто, будто он хотел рассмеяться от ликования и сдерживался как мог.

Стиснув зубы, я молчала. Моих слов не хватит для полноценного заслуженного ответа для Голопяткина.

-Машер.- Новый Хозяин Перекрестков Валера, снова обратился ко мне, растягивая губы в демонстрации золотых коронок. - Пришел вас поблагодарить и сказать, что теперь вы свободны.