След Мантикоры - Кира Стрельникова

   Она же улыбнулась, провела по его уже немного колючей щеке ладонью и ответила всего одно слово:

   - Нет.

   И не дав ему ничего сказать, потянулась к губам, закрыв рот поцелуем, вложив в него всё, что чувствовала, но о чём боялась говорить. Пока боялась. И вновь на некоторое время все тревоги и вопросы отступили, оставив их наедине друг с другом. Когда Риоре отпустили, голова у неё слегка кружилась,и губы покалывало, а на них играла довольная улыбка. После они пообедали и снова вернулись в кабинет, дальше разбираться с бумагами.

   Вечером же после ужина, когда они втроём собрались в гостиной обсудить планы на завтра – надо было вновь проехаться по магазинам и посетить портного, забрать уже готовую одежду, - слуга доложил о приходе саера эр Арнеша. Риоре чуть не бросилась бегом из столовой ему навстречу, но сдержалась: это выглядело бы не слишком прилично.

   - Проводи, - кивнул Риг, чуть сжав ладонь Ри и обняв её.

   В комнату вошёл секретник,и по его довольному лицу все поняли, что на этот раз ему есть, что сказать. Гость неторопливо сел в кресло, обвёл всех взглядом, и девушка уже чуть не ёрзала, нетерпеливо вздыхая в ожидании сведений.

   - Добрый вечер, госпожа, саер, саера, - церемоннo поздоровался эр Арнеш. - Помнится, вы до того, как обнаружилось, что у вашего жениха нет алиби, собирались поехать в его поместье, госпожа Телме? – Риоре кивнула, не понимая, при чём здесь их планы. - Так вот, можете смело ехать. Онстона нашли, и он подтвердил, когда саер эр Ратео покидал господина Элмаре Телме, тот был жив, – торжественно известил секретник.

   - Как?! Где он был? - выпалила Риоре, подавшись вперёд. – С ним всё в порядке? - тут же нахмурилась она, в её аквамариновых глазах мелькнуло беспокойство.

   - Он в порядке, да, только напуган и в шоке, – успокоил Арнеш. – Недельку отлежится в постели, и снова будет на ногах. Так вот, как мы его нашли, - продолжил он рассказ. – По сведениям, полученным от мальчика, сразу решили проверить тот весёлый дом, где работала Селина,и еще раз поговорить со слугами вашего отца, госпожа, - гость посмoтрел на Риоре, слушавшую с жадным вниманием. - С прежним местом работы Селины решилось быстро, по нашим каналам опять же, но хозяин борделя смог только ответить, что она работала у них недолго. Её выкупил один из слуг из дома вашей матушки, госпожа, – при этих слова Риоре вздрогнула и прикусила губу, стиснув пальцы. - Мы установили наблюдение за домом саеры эр Лаано, – продолжил эр Арнеш. - Хотя те сведения, что мы получили от хозяина весёлого дома, не занесли в протокол, как вы понимаете – такие люди крайне неохотно идут на сотрудничество с официальными властями. Так что, для предъявления обвинения нам требовались факты посерьёзнее.

   - А что наши слуги сказали? – нетерпеливо спросила Риоре, пока секретник прервался, наливая себе чая – служанка как раз принесла.

   - О, вот тут всё интереснее, – с готовностью ответил гость и отпил глоток. – Селину порекомендовала ваша бывшая гoрничная, которая уехала в деревню. Конечно, мы тут же послали туда наших людей…

   - Не может быть! – перебила Риоре и недоверчиво покачала головой. – Марта хорошая девушка, она давно у нас работала!

   - Вы дослушайте, – с улыбкой произнёс Арнеш. - В общем, за Селину попросил родственник будущего мужа Марты, сказал, девочка сирота и надо ей помочь устроиться в жизни. Марта по доброте душевной и согласилась помочь, она тут тoчно ни при чём, - Риоре не сдержала облегчённого вздоха.

   В этой истории и так пострадало слишком много невиновных,и она очень не хотела, чтобы их число увеличилось.

   - Мы, конечно, поехали к этому родственнику, – рассказ гостя продолжился. - И выяснили, что, оказывается, ему заплатил саер эр Уинорд, ваш сводный брат, – тут Риoре громко ахнула, прижав ладонь ко рту,и Ригаст, слушавший молча, крепче прижал к себе невесту, успокаивающе погладив по плечу. – Просьба сопровождалась жалостливой историей, что мол, уважаемый лорн соблазнил девушку, поддался порыву, и теперь хочет поучаствовать в cудьбе. В деревне-то строго относятся к таким вещам, а в городе глядишь, мужа себе найдёт, - на лице секретника мелькнуло неудовольствие. – Так что, и тогo родственника тоже использовали втёмную. Нo мы размотали эту ниточку,и как видите, снова следы привели в дом вашей матушки.

   - Я знала, что это она виновата! – Ри с победной улыбкой взглянула на Арнеша.

   - Так-то так, но увы, всё равно это косвенные доказательства,и ваша матушка легко вгдвиди выкрутится, - секретник вздохнул, а девушка снова помрачнела. – Тот же саер Арно может заявить, что просто принимал участие в судьбе бедной девушки, помогал ей выпутаться из сетей порока, – при этих словах Ри громко фыркнула. – Да-да, госпожа, вы же отлично знаете своих родственников. Так что, нам нужна сама Селина. Или её тело, – чуть тише добавил эр Арнėш, и Риоре снова вздрогнула, невольно ближе прижавшись к Ригасту. - Именно поэтому мы установили плотное наблюдение за домом и теми, кто приходил и уходил, в том числе и слугами, посыльными и прочим людом. Однако это дело небыстрое, мы не рассчитывали что-то узнать в ближайшее время. Помог случай – наш осведомитель из кругов, в которых недавно вращалась и Селина, – деликатно выразился секретник. – От него пришло сообщение, что девушку, похожую на служанку, видели на окраине Эльено, приехала она туда недавно с каким-то мужчиной. Из дома почти никуда не выходит, всё делает её муж. Естественно, мы тут же поехали туда, - Арнеш сделал театральную паузу, и Ρиоре затаила дыхание, не сводя с него напряжённого взгляда.

   Даже Ригаст не выдержал и негромко спросил:

   - Вы нашли её?

   - Да, и в подвале дома – Онстона, - с довольным видом кивнул гость, и Ри выдохнула. – Живого, слава Богине. Селину и её подельника сейчас допрашивают, а с вашим дворецким более обстоятельно поговорят завтра, когда он немного придёт в себя. Так что, дело ближайших