Кто на новенького? - Вячеслав Ипатов

— Постой, ты так говоришь, словно война неизбежна. Но ведь мы можем с ним договориться, разве не так? — спросила Кирэль.

— В теории, можем, но на каких условиях? Это мы с тобой два новичка, и можем заключать договоры без всяких аннексий и контрибуций, а вот Дитриху такое равноправие может по вкусу и не прийтись. Он начал игру на месяц раньше нас. Может, не самый большой разрыв, но за это время данный чернокнижник уже успел отбить атаку ветерана и вступил в клан. Немалое достижение, а значит он может смотреть на нас свысока. Ещё у этого типа эксклюзивная, всё ещё находящаяся на тестировании раса чудищ и платиновый аккаунт. И, наконец, самое неприятное.

— Это что? — спросила насторожившаяся эльфийка.

— Он владеет всего одним замком. Слишком мало для хорошего развития. Для уверенного положения требуется два, а лучше три. То есть один из нас может пойти под нож, а возможно, заколют обоих, — сказав это, я не удержался от хищной усмешки. Всё же в отличии от эльфийки меня опасность скорее возбуждала. Горячила кровь, заставляла сильней сжимать рукоять секиры. Я уже предвкушал бой с чернокнижником, а может и всем его кланом. Понимал, что должен был опасаться этих событий, но ничего не мог поделать с собой.

— Значит, миром никак не разойтись? — расстроено спросила эльфийка.

— Ты можешь попробовать, — дал ответ. — Даже должна. Но если юниты чернокнижника приблизятся к острову это будет означать войну. Без сомнений.

— Я понимаю, — прозвучало обречённо. — Но ты ведь поможешь? Когда тебя ждать?

— Я должен разобраться со своим соседом. Это займёт день. Затем сразу направлюсь к тебе.

Что же, такой ответ вызвал закономерные вопросы, а затем и долгие объяснения. Пришлось поведать всю историю «сокровища Одина» и то, почему я не желал включать в наш клан второго викинга.

— Я его обошёл, забрал сокровища, присвоил корабли и людей. Такого никто не простит. Даже если этот тип и сделает вид, что не имеет претензий, то обиду всё равно затаит, — объяснил, не озвучивая очевидный факт того, что мотивы Дитриха я списывал с себя, желая помимо прочего получить второй замок.

Судя по взгляду девушки, недосказанность она осознала и за себя также стала беспокоиться, но всё же выставлять претензии, требовать гарантий или заступаться за игрока-викинга она не стала. Вместо этого спросив о том, что её мучило намного сильней:

— Ты успеешь?

— Обязан успеть. Если он разберётся с тобой, то и у меня не будет шансов победить.

Эти слова смогли немного успокоить собеседницу и на этом разговор завершился. И что я мог сказать по его итогам? Мне повезло. Девушка готова была положиться на мой опыт, по сути признавая главным, пускай официально командирский пост я не получил и никогда не приобрету. Но он и не нужен. В компании из двух человек неформальное лидерство куда как лучше разных титулов. Тоже работает и для чуть большего числа народа. А чтобы не потерять доверие, нужно всего лишь подтвердить его делом. Я уже заложил неплохой фундамент, показав, что опытен, имею план функционирования клана. Когда Дитрих появится и проявит свои агрессивные устремления, подтвердится и верность моего предупреждения. Ну а придя на помощь с войском я окончательно докажу, что мне можно верить. По крайней мере план такой и в теории выглядит гладко, а как на практике — посмотрим.

Вынырнув из своих мыслей, я обернулся к Натисс, всё время разговора просидевшей тихо, как мышка и подал ей руку. Которую та с лёгкой улыбкой приняла. И уже вместе мы направились обратно в лагерь, к еде и хорошей компании.

…

Вечер того же дня.

Я сидел на просоленной морскими волнами и ветром скамье и вращал весло. Размеренная, простая работа приносила покой в душе, вводила в немного медитативное состояние. Прохладный ветерок и ясный небосклон дарили радость, предчувствие удачи. Всё складывалось более чем хорошо, и обещало стать и того лучше.

Из новых радостных событий можно было отметить ещё целых два. Первое — разбор трофеев. Я ведь упоминал, что в поселении йотунов мы прихватили не только сундучок с главным сокровищем, но и немало других приятных вещей? Так вот, теперь я точно знал, что именно нам досталось и был крайне доволен. Ведь, приобрели мы не красивые безделушки, и даже не горы золота, последнего нашлось не так много, а множество ценных артефактов, доспехов, оружия. Причём в таком количестве, что удалось серьёзно усилить моё войско.

Не могу сказать, что полученное было невероятным богатством. Артефактики были довольно простыми. Но даже так в моём войске прежде усиливающие предметы имелись хорошо если у каждого четвёртого. А теперь ими обладали почти половина воинов. Что представляло собой довольно мощное усиление. Подозреваю, что такое богатство досталось нам от того самого соперника — ярла Хедриксона. Или, возможно, накопилось от нескольких армий, приходивших в этот холодный край. И теперь могло послужить усилению моих солдат, да и меня самого. К тому же среди прочего нашёлся один предмет, который был уже не просто дешёвеньким усиливающим амулетом, а тянул на артефакт редкого уровня, с заделом на эпичность.

Шляпа адмирала — головной убор известного флотоводца, на 10% ускоряющий движение кораблей в радиусе трёхсот метров от носителя.

Очень, очень полезный бонус. Который я сам не надел, но выдал капитану «Лани», таким образом ускорив всю эскадру. И да, моя «эскадра» состояла всего из пары кораблей, но чёрт возьми, как здорово это звучало! Но что-то я отвлёкся. А между тем в будущем можно было соединить бонус данной шляпы с «Мореходом», присовокупить к этому делу морских змеев и тогда, тогда я получу такое комбо, от которого будут бледнеть все владельцы вражеских кораблей. Меня будет не догнать и не скрыться. Я всегда смогу максимально быстро перебросить войска из замка в замок!

И это были планы, основанные на надёжном фундаменте. Я совершенно точно знал, где расположен замок моего противника. На сто процентов был уверен, что войск в его распоряжении очень мало. Один, возможно полтора призыва. Ну а что касается книги «Морехода», с её приобретением дело также сдвинулось с мёртвой точки. И это являлось второй приятной новостью.

Казалось