Семь чудес и проклятие царя богов - Питер Леранжис

Вокруг нас свистели стрелы. Одна обезьяна с диким воплем свалилась с дерева. Я спрятался за неподвижным телом брата Димитриоса. Мешок с локули лежал прямо по левую руку от меня, рядом с рюкзаком. Я притянул к себе их обоих.

Взгляд Эли остановился на стреле, что торчала из груди Янни.

– Они стреляют по своим же!

– Каковы будут дальнейшие указания, ваше величество? – подал голос Марко.

Нельзя бежать, не зная точно, где враг.

Я сделал глубокий вдох, борясь с паникой. Чего мне точно не хотелось, так это повести нас прямиком в засаду. Осторожно выглядывая из-за брата Димитриоса, я недолго понаблюдал за траекториями полета стрел – все они появлялись из одной точки прямо напротив нас.

Касс был единственный, кто мог вывести нас к вулкану. Но его била нервная дрожь, что вызывало серьезные опасения. Нам было необходимо, чтобы он сфокусировался на своих способностях, но сейчас от него было мало толку.

Я снял с пояса брата Димитриоса нож, пистолет и фонарик.

– Они все сосредоточились в одном месте, – сказал я. – Нужно уйти с линии обстрела. Сейчас темно, но, думаю, я смогу сделать посветлее. Касс, когда я скажу, что пора, ты сможешь вывести нас на тропу к горе Оникс?

– Да, но… – начал Касс.

– Отлично! – Я не дал ему договорить. – Все за мной! Давай!

Я закинул рюкзак за плечо и, пригнувшись как можно ниже, бросился бежать, подсвечивая фонариком и прорубая ножом Димитриоса дорогу сквозь лианы и ветки.

Я уже начал задыхаться, когда деревья вдруг расступились, и за ними показалось болото. Я затормозил на его берегу. Свет фонаря начал тускнеть, и я его выключил. Все, что я слышал, это мое собственное дыхание и жужжание прикрывшего трясину москитного облака.

– Стойте! – закричал я, заметив приближающихся Эли, Марко и Торквина.

Я замолчал, ожидая услышать еще пару ног.

– Э-эм, а где Касс? – спросил я.

Далекий пронзительный крик стал мне ответом.

– Элоиза! – воскликнула Эли. – С ней что-то случилось.

Мы с ней хотели метнуться на звук, но Торквин схватил нас обоих за руки.

– Возвращаться за Кассом – небезопасно.

– Не вернуться за Кассом – безумие! – возразил Марко и побежал назад в джунгли.

– Нет! – вскрикнула Эли, но он уже скрылся из вида.

Торквин сердито заворчал, я же воспользовался тем, что он отвлекся, и высвободился из его пальцев.

– Даже не думай бросаться за ними и оставить меня одну! – предупредила Эли.

– У меня пистолет, – напомнил я. – Если мы обойдем их, мы можем застать их врасплох.

– Ты собираешься стрелять в них? – не поверила Эли. – Ты вообще хоть когда-нибудь стрелял?

– Я ходил на охоту на уток с отцом, – ответил я. – Один раз.

– Подстрелил хоть одну? – спросила она.

– Я мазал специально, – рассердился я. – Идем!

Не дожидаясь ответа, я уронил рюкзак на землю, включил фонарик и побежал по тропинке, тянущейся параллельно той, по которой мы добрались до болота. Элоиза продолжала кричать откуда-то слева. Атакующие наверняка тоже будут ориентироваться на эти крики. Если они доберутся до нее первыми, нам необходимо будет подготовить засаду.

Услышав отдаленный гул голосов, я остановился. Эли и Торквин следовали за мной по пятам. Я прижал палец к губам и выключил фонарик.

Атакующие были прямо напротив нас. Я расслышал стон и что-то вроде торопливого перешептывания. Мы на цыпочках двинулись на шум и, хотя под нашими ногами то и дело хрустели ветки, смогли подобраться незамеченными.

Там.

Примерно в двадцати ярдах впереди мелькнул тусклый огонек. Я лег грудью на землю и пополз дальше по-пластунски, пока не смог разглядеть костер и несколько темных силуэтов вокруг него – не очень много, три или четыре. Эли и Торквин тоже подползли и замерли по обе стороны от меня. Я навел пистолет. Руки у меня дрожали.

– Что ты делаешь? – зашептала Эли. – Что, если ты ранишь Элоизу или Касса?

– Я их не вижу, – возразил я.

– Пора разделать Масса, – буркнул Торквин и сжался, готовясь к прыжку.

Голоса вдруг стихли. Торквин упал на живот, и мы трое затаили дыхание.

В следующую секунду я услышал позади нас щелчок взведенного курка.

Эли хлопнула меня по руке.

– Прекрати. Эти королевские штучки не доведут тебя до добра.

– Это был не я! – возмутился я.

– Что?! – Эли ахнула. – Тогда кто?..

Я, не опуская пистолета, резко развернулся.

– Опусти его, ковбой, – раздался женский голос.

Пистолет выскользнул из моих пальцев. Встав на колени, я поднял руки. Мы с Торквином и Эли встали и повернулись.

Некто, неразличимый из-за темноты, стоял прямо перед нами, держа в руке фонарик. Медленно она перевела луч света на себя, по груди и дальше вверх, пока не стало видно лицо.

– Не могли, тормоза, сказать, что это вы? – спросила Нирвана.