Путь от змеиного хвоста - katss

— Он маленький… — засопел ударник сбора металлолома, отчаявшись выковырять из дебрей свою "прелесть".

— Закрыли вопрос! — рыкнул чутка озверевший Федя, и обсуждение прекратилось. Илья, правда, дальше шёл с видом обиженного вислоухого котёнка…

***

Холмы оказались грядой разнообразных скал, которая неплохо так маскировалась в прочих особенностях рельефа — скрадывалась здешними исключительными расстояниями. И неоднородной растительностью. Словом, да… Я тоже начинаю склоняться к мысли, что это тот самый мир. Тот самый мир, которому так не повезло в прошлых три раза…

— Почему вокруг до сих пор — ни белки? — внезапно подал голос Дима. Ага, отвис. Влажные мечты по ножам временно на паузе. — Это нормально вообще?

— Раз нет сверхнасыщенного фона магии или радиации… — тихо пояснил напряжённый Федя, — значит где-то рядом обитает хищник такого класса, который жрёт вообще ВСЁ. Смотрим в оба.

— Кстати, да… Кто мог сожрать всю округу, и не оставить заметных следов? — наконец поинтересовался в воздух Миша.

— Ну например пауки, — Свят кивнул на какой-то ошмёток на ближайшей выбоине. — Размером с внедорожник.

Разговоры смолкли сразу.

Эдик полез отдирать обнаруженное непотребство. Прилип. Умаявшись, кое-как срезал и вернулся.

— Ни хуя себе… — Бодя высказался за всех. Помолчали.

Федя подумал. Хорошо подумал. Чуть погодя, отдал команду: каждому проверить своё оружие на этом куске. То, что к нему липнет снаряга — мы уже выяснили, на примере втихомолку матерящегося Эдьки, ибо оттереть с броника мелкие остатки паутины никак не получалось… Потом, на пробу, шмат даже подожгли. Обычной зажигалкой. И горело, надо признаться — откровенно хреново. По нашим ГОСТам, после прекращения воздействия источника огня, слабогорючие материалы должны перестать гореть самостоятельно в течение десяти секунд. Тут же — две-три максимум. Плёхо! Руками разорвать скатанный в жгут кусочек тоже — та ещё задача. Один Федя смог… Но объективно, он тут ближе всех к А-шке.

— Так. Значит, справиться с этим дерьмом, в перспективе, могу только я — и то, голыми руками…

— И не факт, что эти твари не ядовитые, — буркнул Свят.

— Да наверняка… В плюсе: два Илюхиных меча, один кинжал, оба Васькиных топора, обновы белобрысого, и… чё там у вас? — спросил у расстроенного Ирика.

— Да жопа. У меня — одна катана, два ножа, тесак — у Фильки, и Лёшкины когти. Ну и метательное, у Пашки… — командир младшего состава продемонстрировал фитюльки десятисантиметровой длины.

— Застрянут, — подвёл итог погрустневший Федя. — Когти, вероятно, тоже… Там сама туша должна быть размером с моржа. Хотя воткнув когти, можно хотя бы с собственным весом проехаться… Но не факт, что толщина хитиновой оболочки позволит. Так, Вась. Ну-ка, врубай лук. И прочие читы проверь…

А вот с моими личными умениями проблем вообще не возникло.

— И почему я не удивлён? — вздохнул стриж. — Лан, народ, голосуем: либо мы, злые и голодные, идём рисковать собственными жопами, под условным Васиным прикрытием… В гнездо врага. Которого там чёрт знает, сколько. Либо тащимся в обратку, за магами. Формата Магнуса или, хотя б, Мустанга.

— Магнус в портале, — почесал нос Паша. — Я их утром видел. Только собирались…

— Значит, остаётся Огненный из "Львов", — состроил козью морду руководитель. — Думайте быстрей. Тут скоро начнёт темнеть. А нам желательно скакать по этим камням хотя б с номинальной подсветкой. Мы, блять, не дроу из сказок…

Удивительное дело, но все стрижи дружно проголосовали "за".

В Диме боролось разумное с охотничьим. Победил азартный охотник.

Честно? Я не особо сомневалась.

Вообще, за ним сейчас наблюдать интересно… Чувствую себя второклассницей, ведущей за руку первоклашку — я такая, типа, вся из себя, “большая”… с малышом. А-ха-ха, да. С малышом, который старше меня на восемь лет. И имеет опыт боевых операций — минимум лет на пять дольше, чем я работаю на гражданке…

Но пока Диме тут всё в новинку. Полагаю, ненадолго…

— Вася?…

— Наш сегодняшний девиз — "безумие", — глянув на клонящееся к закату светило, пожала плечами.

— И отвага, — подсказал Свят.

— Нет, без отваги. Просто безумие.

— Но ты согласна? — Федя специально уточнил, дополнительно.

— Конечно, — я посмотрела на блондина… как на блондина. — Мы туда успешно зайдём и успешно оттуда выйдем. У меня две боевых в кармане.

— Супер. Тогда план действий следующий… Вася. Выбрала высоту и залезла. Остальные — разбились по тройкам и разбежались искать их норы. Белобрысый — со мной!

Кивнув, парни рассосались.

Я так понимаю, нормальное имя Диме ещё придётся заслужить?… Чё-т они его упорно обзывают по масти, а он и не особо возмущён. Интересно…

***

С ближайшей условной “ёлки” старательно присматривала за разбежавшимися тремя тройками и одной двойкой. Заодно сама прикидывала возможные “спаленки”.

“Есть!” — сигнализировал Ирик, минут через двенадцать.

Почти верхушка соседней кочки… Или это вообще сопка?… Однако. Основательно забрались!

— Проход на солнечной стороне, — тихо объяснял расклад Федя. — Так что тут у них либо детник, либо ещё что… Но скорее, именно детник. Не разделяемся! Идём кучно. Если что — Вася, щит! И не жалей сил на общий. Может, эти вообще — с “Газель” размером… Короче, заходим, осматриваемся, и — по ситуации.

"По ситуации" оказалось, что там и впрямь исполинских размеров кладка… Почти к каждому “яйцу” был прикреплён натуральный дой-пак с кормёжкой — замотанное в кокон нечто, в кое мамка-папка перед уходом заботливо впрыснул желудочного сока… И теперь это “нечто” тихо-мирно переваривалось и не вякало. А яйца росли да крепли.

Отдала парням топоры, и они принялись молча крошить весь детсад в капусту. Страшно сказать, как нам повезло, что тут не оказалось караульных — есть шанс успеть всё уничтожить, и как следует изучить пещеру. Может, чё полезного найдём… До того, как нагрянут их родители. В неизвестном количестве.

Закопались мы надолго. Минут на сорок точно. Это при том, что фактически — в дюжину рыл! Я ведь тоже не зевала — а вручную их, перчатками, вскрывала — и как попало добивала. На пару с Пашкой. Который очень-очень грустил из-за отсутствия нормального оружия. Бывшие у него в употреблении среднестатистические мечи, выданные оружейниками по принципу “шоб было” — вообще здесь не котировались…