Студентка в подарок - Анна Батлук

За неделю мне удалось переговорить почти со всеми капитанами команд. Первое время я была настроена очень оптимистично, так как думала, что кто-нибудь все же пожелает принять меня хотя бы на скамейку запасных. А что? В других видах спорта такая точно бывает. Но, как оказалось, милая мордашка и хорошее чувство юмора еще не основание для того, чтобы быть зачисленной в команду. Некоторые отказывали мне по причине того, что я первокурсница. Другие – из-за того, что принципиально против участия женщин в соревнованиях. Капитан команды «Звезда над головой» на мою просьбу громко рассмеялся и потребовал рассказать правила игры. Время их выучить у меня было, и я почти наизусть отрапортовала все положения, но капитана это не впечатлило.

Лисса предлагала попросить деньги у Хантера, но общаться с Дангваром не хотелось. Он по-прежнему садился с друзьями за нашим столом (куда ему деваться, если Эдит с Лиссой начали встречаться), но вот разговаривать я с ним не желала. Более того, все реже и реже посещала столовую, предпочитая обходиться перекусами.

Всю свою жизнь я была в центре внимания, и парни ухаживали за мной по причине моей привлекательности. Во всяком случае, мне так казалось. Но теперь я оказалась не готовой к тому, что во мне видят только объект спора… очень обидно. Еще обиднее было осознавать, что отец был прав, когда запрещал мне моментографии в нижнем белье. На сайте было только одно мое изображение, которое увидела далеко не вся империя, а результат налицо. Как бы я чувствовала себя, если бы каждый рассматривал мои лицо, тело и придумывал всякие гнусности? Даже представить себе такое не могу – тошнота к горлу подступает. Отцу следовало сказать спасибо, но, если мсье Тиррос узнает, что кто-то пытался на меня поспорить, Хантеру несдобровать.

Последним капитаном, с которым я не поговорила, оставался Аагард Ларсон. К старосте очень не хотелось соваться, так как я надеялась уговорить кого-нибудь другого и общаться с заносчивым пятикурсником не придется. Но это был последний шанс, так как иного способа заработать я пока не нашла.

Отловить Аагарда было делом нелегким: мало того что на нем постоянно висла уже знакомая мне блондиночка – подруга Амалии, так еще и столовую он посещал редко, а коридоров в академии слишком много, чтобы караулить в них старосту. Так что я уже начала паниковать, но встретиться с Аагардом помог случай.

Научная работа не стояла на месте, и периодически после занятий я ходила к мсье Риссу, чтобы показать наброски глав. Я выбрала тему «Культура империи Саткай». Статуэтка, которую удалось отыскать в кабинете завхоза, была великолепным демонстрационным материалом, и была надежда, что Лиссе удастся эту самую статуэтку передать мне хотя бы ненадолго. В этот день я как раз спешила к мсье Риссу и у кабинета почти столкнулась с Аагардом. Староста даже взглядом меня не удостоил, уткнулся в какие-то бумаги и попытался проскользнуть мимо. Я схватила его за локоть и придержала.

– Что за?.. – Аагард поднял недовольный взгляд. – Чего тебе?

– Добрый вечер, – я выдала свою самую обворожительную улыбку. – Очень хочу с тобой поговорить.

– Деньги принесла? – ухмыльнулся староста, а я поморщилась.

– Зачем прямо по больному? Не принесла. У меня к тебе другое дело, но не менее важное.

Аагард прислонился плечом к стене, а мне захотелось ударить его прямо по высокому лбу, чтобы стереть самодовольную улыбку: парень меня дико раздражал. Остановило только то, что порядочность Ларсона в моем личном рейтинге под сомнением и он вполне может дать мне сдачи.

– Я не понял, тебе что, очень нравится ходить в мантии? – Аагард наклонился и демонстративно принюхался. – Может быть, дело в том, что ты пока не пахнешь? Ты на тренировки вообще ходишь? Обычно от боевиков, которые мантию не снимают, смердит ужасно.