Отбор невест для бастарда короля - Алана Ли

Больше всех желала спокойной жизни… Но похоже, что святые не на моей стороне. Раз допустили такого исхода после всех моих мучений. Или же мне стоило расстаться со своей жизнью в тот день?

Так прошло еще десять дней.

Допросы с раннего утра и до самого вечера. Мучительное ожидание. От моего брата или Райнэла не было и весточки. Это лишь больше нагнетало плохих мыслей. Мне так надоело от этого холода и пустоты…

Закрыла глаза и вновь увидела сотни огоньков вокруг себя. Вижу их каждый день. Только вот на этот раз я не ощущала от них ни тепла, не поддержки. Они молча смотрели на меня и что — то пытались донести до меня. Только вот совершенно ничего не слышала. Будто барьер отдалял нас от друг друга.

«Мы всегда рядом с тобой, — услышала голос Ямиля. — Мы защищаем тебя!»

Открыла глаза и встретилась с той же темнотой.

— Если вы хотите защитить меня, то спасите из этого заточения! — охрипшим голосом закричала я.

На мой крик сбежалась стража, подумали, что я куда — то убегаю. Но увидев, что у меня сил хватило лишь перевернуться на другой бок, разошлись по своим местам. И если бы не магические артефакты, блокирующие мою магию, давно бы сбежала. Куда глаза глядят! Лишь бы не находиться здесь.

* * *

Мне приснился чудесный сон. Находясь в теплых маминых объятиях, я находилась по центру золотого зала. От яркого света, который лился лучами со всех сторон, болели глаза и их закрыла. Мне лишь хотелось подольше сохранить это чувство тепла и защиты. Вспомнить мамин запах и обнять самого родного мне человека, который слишком рано меня покинул.

— Ты справилась моя девочка, — матушка гладила меня по волосам. — Моя малышка такая сильная.

Плакала, уткнувшись маме в грудь. Её голос… Мне так всё это время его не хватало.

— Тише, теперь всё осталось позади. — мама успокаивала меня.

Вокруг услышала чьи — то шаги. Открыла глаза и увидела сотни людей. Среди них был Ямиль. Хранитель подошёл ко мне и крепко обнял.

Он прошептал мне на ухо: — Прости, что не смог защитить тебя.

Обняла и прижалась сильнее.

— Ты сделал всё, что мог…

Ямиль погладил меня по голове и вернул к маме.

— Чего ты хочешь, дитя? — спросил взрослый мужчина. Из — за яркого света сложно было разглядеть его лицо. — Мы исполним всё, что ты захочешь.

Посмотрела на всех вокруг. Это и правда они? Те огоньки, что преследовали меня долгие недели?

— Почему только сейчас? — спросила их, печально поджав губу. — Зачем мне нужно было столько страдать?

— Потому что они закрыли источник, — быстр ответил Ямиль, подбежав и взяв меня за руку. — Мы не смогли перенести тебя из того ужасного места и набирались сил для этой встречи, для того, чтобы исполнить твоё заветное желание.

Вытерла слёзы и рассерженно посмотрела на всех вокруг.

— Мне уже хотелось поскорее умереть, чтобы эти муки наконец — то закончились… — громко ответила всем. — А вы видели всё и не могли сказать мне? Не могли дать хоть какую — то весточку?

— Мы пытались! — Ямиль обнял меня. — Но не смогли… Ты не слышала нас. Мы всё время пытались поговорить с тобой. Аделаида, мы правда сделали всё, что смогли в наших условиях. Если маги не закрыли источник, то ты давно бы жила счастливой жизнью, а не замерзала в холодной камере.

— Сейчас это лишь пустые слова, — ответила ему. — Меня обещали спасти… И вы, и брат, и Райнэл. И что же? Я несколько месяцев провела в настоящем кошмаре, и вы только сейчас показались. Только когда я уже потеряла всю надежду и веру в себя. Это слишком жестоко… Больно. Очень больно.

— Мы понимаем тебя, — он погладил по голове и аккуратно вытер слёзы. — И просим прощения… И мы понимаем, что тебе будет сложно простить нас. Но мы будем ждать. У нас для этого будет достаточно времени. Мы позаботимся о твоей матери.

— Чего ты хочешь, дитя? — спросил ещё раз тот же мужчина. — Сейчас самое время.

— Он прав, Аделаида. — грустно взглянул на меня Ямиль. — У нас слишком мало времени осталось. Надо выбрать сейчас.

Посмотрела сначала на маму, которая одобрительно кивнула, потом на грустного Ямиля, а после на всех остальных. Солнечный свет становился сильнее и уже слепил в глаза.

— А если я хочу остаться с вами? — спросила маму с надеждой. — Вы же моя семья. Почему мне нельзя пойти с вами?

— Потому что тебе предстоит прожить долгую жизнь, — ответила мама, нежно коснувшись моей щеки. — А потом мы сможем вновь встретиться здесь.

— Твоя матушка права, — согласился с ней Ямиль. — Но я хочу, чтобы ты знала, что мы всегда будем рядом с тобой. Даже если ты перестанешь нас видеть. Мы будем помогать тебе, когда тебе нужна будет наша помощь.

Всхлипнула. Почему же всё так сложно?

Мой хранитель взял матушку за руку и повёл к остальным духам. Которые с гордостью смотрели на меня.

— Быстрей дитя, — ко мне подошёл мужчина. И я смогла увидеть его лицо. Последний истинный король королевства Лафрод. И отец Ямиля. — У нас мало времени. Ты выбрала последнее желание?

Сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Надо успокоиться. Что я хочу? Сейчас лишь хочу счастливой жизни вдали от всего ужаса. Хочу быть свободной, путешествовать по королевству, и чтобы никто не указывал мне на моё место. Хочу найти родного человека, которого буду любить, и в ответ он будет отдавать столько же любви. Хочу спокойной и размеренной жизни!

Резко со всех сторон в зал проник обжигающий свет. Закрыла глаза ладонями.

— Я услышал тебя, — ответил мне мужчина. — Твоё желание будет исполнено.

Последние слова донесли до меня тихим эхом. Открыла глаза и встретилась с темнотой.

Только вот это была не та холодная темница, а уютная комнатушка. Я лежала в кровати, под теплым одеялом. А через плотную штору с трудом пробивался лунный свет.

— Внученька, что — то случилось? — в комнату зашёл мой дедушка, держа в руках свечу, которая осветила всю комнату. — Ты кричала. Кошмар приснился?

— Д — да, — ответила ему охрипшим голосом. — Который сейчас день?

Схватилась за голову. Не понимаю, что вообще происходит. Дедушка сел на кровать и тяжело вздохнул.

— А что ты помнишь последнее? — спросил он, с тоской в глазах.

— Ничего, — соврала ему. — В голове пусто. Что случилось?

— Меня отыскал твой брат Феликс, из семьи Лафрод. Вместе с герцогом Олис мы смогли вытащить тебя из тюрьмы и спрятать здесь в Лербусе. Тут хоть и опасно, но тебя искать вряд ли будут. — ответил дедушка. — Ты пять дней проспала и вот наконец — то открыла глаза. — дедушка вытер слёзы. — Если бы я знал, что с тобой произойдет… Я бы забрал тебя сразу же с собой и не позволил графу так издеваться над тобой.