Демиург. Том 4 - Артем Белов

Одно радовало, плодились крысюки быстро и почти что даром.

Ещё немного пообщавшись с «полосатым» офицером, я направился в сторону полыхающего посёлка, игнорируя уже ставший привычным запах гари.

Что, собственно, не удивительно. Несмотря на прошедшее время и почти заново отстроенный посёлок, от «аромата», оставшегося после посещения демонами, избавиться никак не выходило.

Перешагивая через трупы орков, пробрался через пролом в стене и с интересом огляделся.

Посёлок был не слишком большим и состоял в основном из одноэтажных домов, коих разведчики насчитали примерно штук сорок.

Какие-то из них, что ближе к центру посёлка, были маленькими и дорого украшенными всевозможным оружием, добытым в бою, и различными охотничьими трофеями. Понты — наше всё, ауф!

Другие же, попроще, располагались по краям поселения, почти что у самой стены, были длинными и представляли собой обычные, грубо сколоченные бараки.

Как понимаю, в самых «пафосных» жила местная элита, в чуть попроще — простые воины. Ну а в едва не разваливающихся халупах ютилась местная обслуга.

Причём, судя по докладам разведчиков и попавшемуся мне по дороге ушастому блондинистому трупу, разрубленному чуть ли не пополам, орки обслуживали себя не сами.

Тем не менее несомненно обидная для кого-то на этом Осколке сегрегация по расовому и экономическому принципу с моим появлением подошла к концу.

Неспешно идя по краю посёлка в сопровождении трёх невесть откуда нарисовавшихся гоблинов в броне и Клеща, я, игнорируя звуки сражения и взрывов, добрался до одного из убогих бараков.

Эти строения выглядели куда хуже остальных, что, впрочем, было неудивительно. Кто же будет строить рабам хоромы?

— Сколько вас тут? — я остановился возле эльфа, которого гоблины вытащили из здания, угол которого носил следы поджога.

Причём поджечь его отступающие орки пытались, даже несмотря на то, что он был под завязку набит ушастыми.

— Было почти двести, господин, — молодой эльф, насколько я мог судить по его виду и поведению, был весь покрыт синяками, а в его затравленных глазах ничего, кроме страха разобрать было нельзя. — Но некоторые из нас редко ночуют в бараке, и сколько живых сейчас, я не могу сказать. Простите меня…

Видя то, что из окон барака выглядывали только мужчины, кто именно не ночует, было несложно догадаться.

— Вы здесь откуда появились? — я достал одну из бутылок с водой и протянул её ушастому.

От моих движений эльф от резко согнулся и попытался вжаться в деревянную стену дома.

— Спокойно, парень. Угроза миновала, — поставив на землю перед рабом воду, я протянул ещё пару бутылок гоблинам, чтобы те передали её сидящим взаперти рабам.

Пока посёлок не будет окончательно очищен от орков, никого выпускать я не намеревался.

Мало ли. Вдруг какой-нибудь «стокгольмский синдром» у бедолаг развился, и они с ножом прыгнут? Или просто побегут, куда не надо, мешая моим бойцам. Так что пусть лучше посидят. Так всем спокойнее будет.

— Простите, господин, — эльф вновь извинился непонятно за что. — Мы все с разных Осколков. И всех нас захватили и продали…

— Люди?

— Нет, не только, господин… Меня вначале схватили гномы. После чего на них напали ваши сородичи. И уже они продали оркам. Все разными путями попали сюда, господин, — остроухий опустил глаза.

— Странный Осколок. Вроде не сильный, а с ним ещё и торговлю ведут. Даже удивительно, что его никто не захватил до нас, — произнёс я, прислушиваясь и пытаясь понять, почему неслышно криков сражающихся.

Предположу, что мы одержали верх, однако где тогда победный рёв трубы и звуки барабанной дроби?

— Клещ, иди проверь, что к чему. Заодно посмотри, чем твои парни занимаются. Если на счету каждого меньше трёх орков, пойдут на переаттестацию, — кивнул я гоблину, после чего повернулся к эльфу. — Так что, объяснишь странность? Какого лада столь лакомый кусок до сих пор целый?

— Каких-то пять дней назад здесь было куда больше воинов, господин! Но прибыл какой-то демиург и забрал с собой часть орков в обмен на рабов. Мудрый Могрул, местный вождь, решил, что столько славных воинов этот Осколок не прокормит, хоть мы здесь и выращиваем скот, и поэтому нужно избавиться от лишних ртов, — эльф согнулся, зайдясь в кашле.

— Ну не такой он и мудрый. Наверное, поэтому и сам демиургом не стал, — пробормотал я, глядя на то, как ко мне, громыхая доспехами, бежит гоблин. — Что случилось, боец?

— Командир, вас лейтенант Третий просит прийти. С ним в переговоры местный вождь вступил, требует позвать главного.

— Не верьте ему! Это страшный монстр! — внезапно вскинулся эльф, заставляя охранявших меня гоблинов направиться на него копья. — Он может притворяться разумным, его речи могут успокаивать, но он — чудовище! Не верьте ему, не разговаривайте с ним! Лучше сразу убейте!

— Разберёмся, — пообещал я уже едва ли не рыдающему парню.

Хотя тот, наверное, меня и не слышал из-за собственных криков. Тем не менее хоть его и было по-человечески жалко, времени успокаивать и хлопать по спине у меня не было.

Я приказал гоблинам вернуть эльфа обратно в барак под замок, после чего отправил одного из коротышек за крысами, чтобы те прочесали посёлок и нашли ушастых, живых или мёртвых.

— Не, ну, молодцы, парни, что тут скажешь… — произнёс я, двигаясь через порушенный посёлок и разглядывая трупы.

Понятно, что на фоне гоблинов орки, даже мёртвые, смотрелись куда внушительнее. Однако вспоминая нашу предыдущую встречу на злополучном хабе, не мог не отметить, что соотношение павших орков и гоблинов примерно одинаковое.

Думаю, встреться мы лицом к лицу месяца три назад, зелёные бугаи гнали бы нас ссаными тряпками до самого Аллода. А сейчас, гляди-ка, почти на равных сражаемся. А уж если ещё мозг включить некоторым…

— Ну и что тут происходит? — пройдя сквозь расступившийся передо мной строй, я вышел на небольшую площадь, в центре которой стоял единственный дом, сложенный из грубо обтёсанных камней.

— Могрул, вождь здешних орков хотел с вами переговорить, командир, — доложил стоящий перед двухэтажным домом Третий.

Доспех хобгоблина был изрядно помят, а на лице расплывался огромный синяк. Впрочем, разговаривал Третий довольно бодро, так что у него мозг определённо не пострадал. По этой причине у меня и возник вопрос, какого лешего он сам с местной шишкой беседу не