Свадебный сезон - Екатерина Флат

Еще никогда Штирлиц не был так близок к провалу!

Дарен смотрел на меня пронзительно, даже пугающе, будто уже прекрасно знал, что я — это я. И не просто знал, а держал в кармане мешок, в который намеревался прямо сейчас беглую невесту закинуть и с собой утащить!

Так, спокойно. Дарен ведь никак не смог бы догадаться, что Фелина и Милена — одно лицо! Но почему же тогда смотрит на меня так? И почему будто бы отпускать не хочет?

Его руки словно жгли через одежду, ощущение почему-то пугало. Благо, Дарен все-таки вспомнил про такую штуку, как приличия, и отпустил меня. Вот только явно нехотя.

— Вы в порядке?

— Кажется, ногу ушибла, — пролепетала я, но тут же добавила: — Совсем немного, идти смогу, — а то, по-моему, Дарен уже собирался подхватить меня на руки. Что с ним вообще? Или он с абсолютно всеми девушками так себя ведет?

— Что здесь происходит? — послышался голос Стейнара вслед за звуком вновь открывшейся входной двери.

— Фелина ногу сломала! — мигом выпалила Ларетта.

— Кому? — мда, все отношение ко мне Стейнара в одной фразе…

— Да не кому, а себе, — возмущенно возразила его сестра. — Она на лестнице оступилась, чуть не упала, но лорд Дарен вовремя подоспел. Ах, лорд Дарен, какая у вас поразительная реакция! Я просто в восхищении!

— Благодарю, — он вежливо улыбнулся, но взгляд оставался серьезным. Похоже, не слишком обрадовался появлению Стейнара. Даже странно. К нему же пришел. Или…все же не к нему?..

Стейнар с мрачным видом сторожевого бультерьера, задумавшегося, что именно отгрызть гостю в первую очередь, предложил всем пройти в гостиную. Да уж, он тоже как-то не особо Дарену рад.

Уже в гостиной к нам присоединилась леди Миара, и после обмена вежливыми приветствиями с гостем предложила Ларетте сыграть что-нибудь на стоящем здесь фортепьяно. Та тут же согласилась, что, впрочем, неудивительно, они это заранее распланировали.

Вот только у Дарена на миг было такое выражение лица, что его бы не заинтересовало, играй Ларетта хоть на барабанной установке, сделанной из черепов йети. Надеюсь, меня музицировать не заставят? Нет, на фортепьяно я умела играть. «Собачий вальс» двумя пальцами. Мама хоть и пыталась в свое время упечь меня в музыкальную школу, но я все же смогла отбиться. Только в балетной более-менее задержалась, но и то в итоге бросила. Эх, как там мама сейчас…

Может, в высшем обществе и было принято разговаривать ни о чем, но, на мой взгляд, светская беседа не слишком-то клеилась. Стейнар был мрачен, Дарена, похоже, что-то раздражало. И пусть он выглядел тотально невозмутимым, но мне упорно казалось, что это лишь маска. Но отчего именно он не в духе? Вроде, когда пришел, вполне себе довольным жизнью был.

Я в общем разговоре не участвовала. Делала вид, что мне очень интересно слушать музыку, а все остальное не ко мне. Ларетта и вправду играла замечательно. Но, боюсь, кроме меня, никто и не впечатлялся.

Стейнару первому надоела эта беседа ни о чем.

— Лорд Дарен, предлагаю пройти в кабинет моего отца и все обсудить.

— Поддерживаю, — Дарен и не возражал.

А вот я бы с удовольствием послушала как раз не про погоду и новости местного высшего света, а что-то более содержательное. Но всю содержательную часть общения мужская половина общества унесла с собой.

— Может, подслушать? — задумчиво выдала Ларетта, едва те вышли из гостиной.

— Зачем? — не поняла я.

— Ну как, вдруг на самом деле они не совместные дела будут обсуждать, а возможность нашим семьям породниться… Ай, — она махнула рукой, мол, надоело мне все это, — тут явно мимо… Да и лорд Дарен разочаровал, какой-то он не эмоциональный совсем.

Ну почему же. Если его довести, он очень даже эмоциональный. Хотя лучше все же не доводить…

— Да-а, похоже, этот вариант нам не подходит, — вздохнула леди Миара. — Ну ничего, на сезоне будет достаточно других кавалеров.

А я опасалась, что они уцепятся за Дарена мертвой хваткой, потом бы бедная Ларетта только еще больше разочаровалась.

— Мне, кстати, еще лорд Вейден очень даже нравится, — она уже вновь пылала энтузиазмом. — Молодой, богатый и симпатичный! Как думаете, у него уже есть кто-нибудь?