Афера в Темную ночь - Мария Быстрова

— Просто никто не брался за вас по-настоящему, Флориан.

Его взгляд сверкал мальчишеским задором и предвещал определенные трудности. Только что я выписала наглому лорду из Берга пропуск в свое близкое общество. И да, он шанса не упустит. Придется пострадать от его навязчивых ухаживаний, если хочу больше узнать о деструкции и… об этих картах баланса. А я хочу. Хорошо. Играем дальше. Совратить меня у него не получится. Кайк — восхитительно упорный, упорнее известного вьючного животного, привлекательный и умный, но я — умнее, изворотливей и здраво оцениваю его шансы. Понаблюдать за потугами выскочки из простых? Пофлиртовать? Почему бы и нет? Ради развлечения.

Экипаж замедлялся.

— Кажется, приехали.

На улице уже начинало темнеть, соседские фасады помрачнели, но в нашем окне горел свет. Фрэнки дома! Держись у меня, паршивец! Кайк рванул наружу первым. Выхватив у кучера зонт, спустя секунду он уже галантно протягивал мне руку.

Кавалер, грань! Хотела было проигнорировать вежливый жест, но за его спиной резко распахнулась дверь в дом. Проем загородили две тучные фигуры — знакомого амбала, упершего мускулистые ручищи в бока и братца-прогульщика, стремящегося к форме шара! Над головой сверкнуло зарево, грянул гром. Сейчас кому-то не поздоровится! Если Хайдер купил-таки билет на регату… А это он купил, ведь… Мелкому хомяку неоткуда взять денег! Мои глаза сузились. Мэтт отреагировал так же, только смотрел он на бергского деструктора, а Фрэнк неуверенно выглядывал из-за покатого плеча друга, явно предвкушая скандал.

— Благодарю вас, Макс! Вы так любезны! — нездорово счастливым тоном продекларировала я.

Тот опешил, но когда обернулся, сразу все понял и наклонился к моему уху:

— Кто это?

— О! Не стоит переживать, милорд! — враждебно уставилась я на встречающих. — Пухлый юноша — мой брат, будущий глава рода — граф дэ Келерой, а около него наш друг детства — рядовой столичной Гвардии мистер Мэтью Хайдер. Как видите, никого существенного и угрожающего вашей задаче соблазнить меня и женить на себе!

Кайк тихонько засмеялся и покачал головой, отдавая должное моей зловредности.

— Добрый вечер, господа! — кивнул он им, а сам сильнее сжал мою ладонь, развернул к себе, бесстыдно пользуясь ситуацией.

— Вы уверены, что все в порядке? Вид у юноши недружелюбный.

— Все в абсолютном порядке, милорд.

Это пусть юноши меня опасаются!

Новоявленный ухажер пристально поглядел мне в глаза, потом на губы. Коварно усмехнулся. А вот так далеко заходить не стоит! Не стоит, я говорю!

Но он уже наклонялся, все ближе и ближе, дурманя своим сладковато-терпким одеколоном… Ах ты! Замер деструктор в каком-то сантиметре от моего лица и интимно вымолвил:

— Готовьтесь к обороне, Флориан. Я возьму вас…

Затем осторожно поднес пальчики к губам и, не отводя мерцающего взора, нежно их поцеловал.

И это все?! Ручку? Всего лишь ручку?! У меня запылали щеки, и я… вдруг расстроилась. Мог бы по-человечески поцеловать, раз собирался! Пусть Хайдер побесится!

— Давайте без двусмысленностей, — шикнула ему обиженно и выскользнула из объятий. — Всего доброго, милорд!

— До встречи, Флориан!

Стоя под навесом, я наблюдала, как Максимилиан Кайк влез в кабину, как экипаж тронулся. Досчитав до трех, я глубоко вдохнула и, резко развернувшись, рявкнула:

— Живо в дом, оба!!!