Лязг безумной души - Дмитрий Гриненко

- Приятно познакомиться. Я пришел, чтобы передать послание своего повелителя.

- Внимательно слушаю.

- Король требует незамедлительной капитуляции и сдачи города, чтобы избежать излишнего кровопролития среди послушников многоуважаемых им богов.

- Прошу простить, но мы отклоняем ваше требования.

- Это ваше право, - кивнул рыцарь, - добавлю от себя, что я и не ждал, что вы сдадитесь после высылки дипломатов. Говорят, что вас посетил лично бог войны?

- Верно. Он благословил меня на хороший бой, за которым он будет сегодня наблюдать.

- Тогда скрестим мечи на поле брани. Во славу великого Талиоса - да прольётся кровь! – он скинул клинок вверх, указывая им в небо, - надеюсь, что сегодняшняя битва войдет в историю, превзойдя ту дрянную осаду.

- Я уж постараюсь, - излишне ухмыльнулся маг.

Люди разошлись, предвещая конец последней возможности для мира. Волшебник вновь оказался в своей ставке, внимательно следя за открытым полем, где началось перестроение. Рыцарь вернулся в строй, прискакав к своему командованию, чтобы отчитаться. Никто не был удивлен и лишь отмашка руки символизировала конец ожиданию.

- Готовьсь! Пли! – требушеты отправили первые зачарованные снаряды прямо в формацию противника, разбиваясь на тысячи осколков, что искрами пестрили над головами ополчения.

- Заряжай! Готовьсь! Пли! – команда шла одна за другой, отправляя несколько сотен снарядов в формацию, что пережевывала и выплевывала любой из потуг.

- Что за чертовщина, - штурмовые маги наблюдали за картиной, - мы точно были до войны в Монтерии и изучали защитный массив. Его кто-то изменил?

- Не может быть. Внешне отличий нет, только были сообщения, что он несколько дней был неактивен.

- Нельзя за пару дней пересобрать такой массив. Они только и делали, что из последних сил поддерживали этот, а теперь он ещё способен выдержать столько урона.

- Как мне доложить об этом Арону? Он меня на кишках подвесит за такой провал.

- Мы в этом не виноваты. Все расчеты шли из разведывательных данных. Пускай кого угодно обвиняет, но мы сделали свою работу согласно плану.

Часы под беспросветным огнём закончились. Бойцы уже свыклись к этому шуму и вспышкам, что весь первоначальный страх испарился, сменившись издевками в сторону королевской армии, которые те не могли услышать. Вой труб раздался в недолгом затишье, призывая пехоту возглавить натиск. Стройные ряды закованных штурмовиков выступили, защищаемые с флангов отрядами рыцарей.

- Залп, - безэмоционально скомандовал Адерон.

- Есть залп, - Дивна передала команду магическому отряду.

Вся линия обороны, в несколько километров длиной, озарилась подготавливаемыми заклинаниями. Навесные атаки снарядами огненной магии были придуманы волшебником ещё при размышлении о будущей обороне. Достаточно подпустить врага ближе, и скрытый в укреплениях маг начнет выжигать пехоту противника. Защитная формация, над головами солдат, исчезла, давая заклинанию пройти сквозь неё без особых помех. Каждое попадание в строй уносило жизни взвода солдат и ранило ещё пару таких же. После пятой отправки от авангарда армии королевства ничего не осталось, а выжившие бежали, не опасаясь кары за дезертирство. Массив вновь покрыл всю линию обороны фиолетовым свечением, не давая требушетам возобновить стрельбу.

- Эффектно, - Томрик попивал кастийский чай, врученный в больших количествах одним из дипломатов.

- Ты про залпы или адаптивную формацию? – забавлялся Адерон.

- Формацию, конечно. Что мне до твоих залпов, даже лично разработанных.

- Вы бы могли и сами стереть ту армию в порошок, - Дивна повернулась нескольким сидящим людям, - зачем устраивать полноценную битву?

- Надо показать этим людям, что у них есть силы сражаться. Победа над великим врагом – повод для гордости не только воинов, но и их сограждан, что также трудятся на их успех. За победой и гордостью идет величие, а оно не терпит унижения.

- Создание государства с крепким фундаментом довольно сложный процесс.

- Поэтому важно, чтобы каждый старался на его благо, как все они сейчас. Единый механизм способен передробить империи.

- Ты собрался и Кастийскую империю подчинять? – Томрик поперхнулся их чаем.

- Всё, что де-юре входит в состав священной империи, должно вернуться в родное лоно. Никаких королей и императоров, что устраивают побоища между собой. Мы утопим в крови запад и удобрим этим землю, чтобы возвести то, что нельзя будет разрушить веками.

- Начинаешь походить на демагога, прекращай, - архимаг убрал кружку в сторону.

- Просто я ещё пишу текст послания, которое будет озвучивать наш глава храма спасения – будущий правитель теократии и священного государства. Там без такого никуда.

- Нашему простаку и такие слова в уста?

- Народу незачем знать, что его лидер простак. Лучше они навоображают, что хотят, и будут его прославлять, а мы завоюем под это часть этого мира.

- Они собираются атаковать, - Дивна вывела сидящих магов из пространных разговоров.

- Не пехотой, я надеюсь?

- Лучше бы пехотой, там на передовой племенные воины. Среди них вижу шаманов, что используют магические щиты над строем.

- Тогда пускай ополченцы прольют кровь этих варваров.

- Не будем вытаскивать орден?

- Оставь их на что-то посерьёзней. Их рыцарские отряды – вот что действительно мощно.

- Так конница прискачет раньше, чем мы сможем вывести бойцов из подземелья. Вы действительно собрались их телепортировать?

- Да, с помощью формации, как я тебе и объяснял.

- Она способна такое количество переместить?

- Представь, когда конница ворвется на вторую линию обороны и завязнет хоть на миг, который станет последним. Превосходящие в десятки раз по мощи, войска ордена разнесут их в клочья, - Адерон горделиво засмеялся.

- Арон наверняка вмешается.

- Тогда вмешаюсь и я.

- С вами всё сложнее спорить, продолжу наблюдать.

Хаотичные ряды воинов сузились до аккуратных овалов, которые были покрыты магическим отражателем. Еле уловимые волны энергий пульсировали над их головами, давая мнимую защиту.

- А эти щиты точно хороши? – Адерон рассматривал с расстояния в пару километров приближающуюся толпу.

- Это их особая тактика во время осад. О ней мало что известно, так как мало кто её переживал.

- Пусть сделают один залп и сразу закроют формацию.

- Есть один залп, - она передала информацию на первую линию.

Массив исчез, давая огню покинуть его, но в ответ успело прилететь несколько залпов штурмовых магов. Пару окопов было разрушено, поднимая столбы дыма.

- Наши маги выжили?

- Да, но пару взводов ополченцев погибли моментально.

- Допустимые потери. Что по