Бастард бога - Владимир Матвеев

– Льдинка, – раздался властный, но вместе с тем нежный женский голос. – Ты снова идешь надоедать отцу просьбой отправить тебя за границы Леса?

По коридору шла темная альвийка – прекраснейшая представительница своего народа.

– Княгиня! – Лайгор уважительно поклонился.

– Хватит спину гнуть, Узелок, – улыбнулась женщина. – Иди ко мне, мой мальчик.

Лайгор распрямился и сделал пару шагов навстречу княгине. В его глазах плескалось море нежности, обожания и любви. Но любви не мужчины к женщине, а сына к матери. И это не удивительно. Оставшись в одночасье сиротой, когда мать умерла при родах Лоенором, а отец сгинул в это же время в пограничной стычке, которых во времена становления государства Изгоев было великое множество, именно Кармин Сполох – княгиня Леса – заменила им с братом родителей.

Женщина взяла двумя руками голову Лайгора и нежно поцеловала его в лоб.

– Когда прибыл? – несмотря на то, что Кармин была женщиной, она в первую очередь была княгиней. – Ты к Изумруду? Что-то важное?

– Прибыл только что. Да, к князю. И да, думаю, что важное, – сразу на все три вопроса ответил альв.

– Тогда нечего перед дверями лужайку вытаптывать, – сказала женщина и решительно схватилась за дверные ручки.

Столица Леса Изгоев. Княжеский дворец. Кабинет Галиона Изумруда

Князь альвов Изгоев, статный мужчина с волевым мужественным лицом, так не присущим этой утонченной расе, нервно расхаживал по кабинету, заложив руки за спину. Кроме него в кабинете были княгиня, Кэландр – его старший сын и Лайгор с Виолин.

– Ты не ошибаешься, брат? – спросил Кэландр Иноходец, наследник княжеского престола, внешне очень похожий на своего отца, за исключением своих темно-карих глаз, которые он унаследовал от матери.

– Нет, Кэландр, – твердо ответил Узелок. – Откуда он появился, непонятно, но высший аристократ из него так и прет.

– Лайгор, – поморщилась Кармина. – Общение с людьми пошло не на пользу твоим манерам.

– Простите, княгиня, – улыбнулся альв. – Как говорит Призрак: с кем поведешься, от того и наберешься.

– Тебе так понравился этот разумный, что ты его уже цитируешь? – изумленно спросила женщина.

– Да, княгиня, и скрывать этого не собираюсь, – уверенно произнес Узелок. – Помимо того, что он воин, каких я не видел, он еще и очень интересен. Адым как-то назвал его ряшкой, и я с ним полностью согласен. Открываешь одну, а под ней вроде такая же по форме, но абсолютно другая по содержанию. Так и Атей.

– А что означает его имя? – задумчиво спросила Виолин, все это время внимательно слушавшая рассказ Лайгора.

– Как ответил Призрак, на языке его предков оно означает Тайный, что полностью ему соответствует.

Князь внезапно остановился ровно посередине кабинета.

– И придет на Тивалену разумный. Он будет немного похож и на человека, и на альва, и на урукхая, и на гнома. И в то же время сильно от них отличаться. Воин и правитель. Добрый с друзьями и беспощадный с врагами.

– Да, мой князь, – просиял Лайгор. – Именно эти слова, которые я слышал от вас с самого детства пришли мне в голову, когда я немного его узнал. А знаете, какой у него девиз на гербе начертан?

Все с любопытством на него посмотрели.

– Где Честь, там и Правда.

– Лайгор, – решительно произнес Изумруд. – Ты должен быть рядом с ним, стоять за его плечом, а когда это будет нужно, то подставить свое. Если это тот, о ком мы думаем – я не прощу себе, случись с ним что. Я понимаю, что ты устал, но времени на отдых у тебя нет.

– Ничего, – отмахнулся Лайгор. – Не привыкать. Вот только воины принесли ему клятву верности. Как быть мне князь, если окажусь перед выбором?

– Узелок, я никогда не сомневался ни в тебе, ни в твоей верности дому Изгоев. Если когда-то тебе нужно будет сделать этот трудный выбор, знай, что я его уже одобрил. Судя по твоим словам, князь Сайшат не из тех разумных, что будет сидеть на месте, наслаждаясь неожиданно свалившимся на него богатством. Он будет в центре всех сколь-нибудь важных событий, что будут происходить в центральных королевствах вскоре. Плюс ко всему прочему, ты сказал, что он знает, что такое Честь и Правда.

– А-ха-ха, – не выдержал Лайгор и рассмеялся, но сразу успокоился. – Простите меня, но даже если он закроется в самом глубоком подвале своего дома, эти самые события, о которых вы говорите, найдут его и там. А про последнее и говорить не стоит, просто вспомните девиз на его гербе.

– Вот и я о том же, – кивнул Галион. – Возьмёшь с собой пару воинов. Если даже князь Сайшат окажется не тем, о ком мы думаем, но мудрым, справедливым и достойным разумным, то я все равно позволю всем, кто захочет к нему примкнуть, принести ему клятву верности. Нам тесно в Лесу, Лайгор, – с каким-то надрывом произнес Изумруд. – Это в Светлом и Темном Лесу всех устраивает такое положение, но не нас. Мы хотим жить по всему миру, а не только в одном из его лесов. И жить хотим честно, по Правде, не рядом, а среди других народов Тивалены. Если тот, кого ты называешь Атеем, хоть на четверть такой же, как Крис Великий, то нам обязательно нужно быть рядом с ним.

– Я понял, князь, – выслушав Галиона, произнес Узелок.

– Кого возьмёшь? – немного успокоился Изумруд. – Как только ты выйдешь из этого кабинета, у тебя останется времени только на то, чтобы оседлать коней.

– Лоенора с Мидэлом хотел…

– Отец, – вскочила Виолин и буквально взмолилась. – Прошу тебя, отпусти меня с Лайгором.

Князь посмотрел сначала на свою дочь, в глазах которой уже начинала собираться влага, потом перевел взгляд на жену и, дождавшись, когда та моргнет, произнес:

– Собирайся, дочь.

– Папка, – счастливую девушку вынесло из кресла, в котором она сидела, и кинуло в объятия князя, на лице которого за все это время впервые появилась улыбка.

– Сынок, – произнесла улыбающаяся Кармин с немного грустной улыбкой. – Присмотри там за этой егозой.

– Непременно, княгиня.

Но самые грустные глаза были у Кэландра, смотрящего на счастливую сестру и не менее довольного брата.

– Как же я вам завидую, – произнес он, тяжело вздохнув. – Вы даже представить себе этого не можете.

– Ничего, сын, – ободрил его Изумруд. – Будем надеяться, что скоро на Тивалене станет интереснее.

Даргасский тракт. Ночная стоянка

Почему и как это произошло, Атей понять не мог. Но их караван остановился на ночлег на той именно стоянке, на которой они ночевали, когда шли в Резен. Вот только тогда они добрались от нее до города за половину дня, а сейчас у них на это ушел полный. То ли сказалась общая неорганизованность: снующие от носа обоза в хвост дети, постоянные остановки, чтобы поправить съезжающий груз (все-таки в караване были так сказать начинающие обозники). То ли еще какие причины, но факт остается фактом – они дошли дотуда, докуда дошли. Но Атей этому был даже рад. Почти полностью оборудованный лагерь был готов без промедления принять путников.