Блуждающий Трактир - pirateaba

Девушка заколебалась, а затем положила руку на крышку. Она начала давить, но тут голос, настоящий голос заговорил у неё над ухом:

— Это всего лишь сон. Искомое тобой не только в твоей голове, смертная.

Эрин обернулась. Позади неё стояла высокая женщина в серебристых одеждах. Она бесстрастно смотрела на Эрин; возможно, лишь лёгкое нетерпение отражалось в её чертах.

— Что?

Леди махнула рукой в сторону гроба. Эрин было… трудно её понять. Она не была ни красивой, ни уродливой; ничем не выделялась: ни ростом, ни чем-либо ещё. На самом деле чем больше Эрин смотрела на неё, тем больше запутывалась, пока в конце концов не начала смотреть на воздух позади женщины.

— Это лишь сон. Настоящий Король всё ещё сидит на поле боя, умирая от ран. Король уплыл. Король ходит среди вас. Он воскрес… и никогда не был. Лишь твои сны могут сделать из этого истину.

Эрин понимала всё меньше. Но её сущность во сне точно знала, что сказать:

— Значит, он всего лишь история?

— История, обретшая плоть. В этом мире и в других. Сколько раз вы, смертные, будете её рассказывать? Ах, но все они достойны, каждая в своём ключе. Но находится он не здесь, чтобы ты его разбудила. Не во сне, во всяком случае.

Эрин уставилась на гроб. Она хотела сказать что-то глубокое, но не могла подобрать слова.

— Может быть, он нам нужен. Сейчас, я имею в виду. Больше, чем когда-либо.

— Смертные всегда так думают. Возможно, он придёт. Но это было бы чудом, а ты всего лишь видишь сон. Если он придёт, то это будет во времена бодрствования, а не сейчас.

— Ох.

Эрин присела на гроб. Она чувствовала себя виноватой, но это было всего лишь притворство. Леди, казалось, одобрила это и села рядом с Эрин.

— Странная ты смертная. Странно, что ты слышишь достаточно глубоко, чтобы уловить наш голос. И ещё более странно, что ты вошла в это место, пусть лишь и во сне.

— Я не специально. Я думаю, это Навык.

Леди фыркнула совсем не в женской манере.

— Если бы лишь игры Богов было достаточно, чтобы так с нами встретиться, мы бы давно были мертвы. Нет. Даже если бы это было что-то взятое у них, начало этому было положено тобой.

Она ткнула Эрин, и это было больно даже во сне. Девушка нахмурилась и потёрла место тычка.

— Почему ты такая злая?

— Почему ты такая глупая?

Ничего не поделаешь. Эрин решила промолчать, что вполне устроило её собеседницу. Некоторое время они сидели вместе, наблюдая, как лес рос и темнел вокруг.

— Пора уходить, — сказала наконец женщина, и Эрин рассеянно кивнула.

Она чувствовала… словно растворялась во сне. Становилась частью всего и ничего. Она получила ещё один тычок, но на этот раз даже не оглянулась.

— Сейчас, человек.

— Хорошо.

Эрин послушно начала просыпаться. Мир вокруг неё начал размываться.

— Пст. Человек.

Женщина наклонилась к Эрин, и та заворчала. Загадочная леди вдруг стала пристально смотреть на девушку, заговорив ей на ухо:

— Ты дашь мне что-нибудь просто так? Подарок?

— М-м? Конечно.

— Я бы хотела весь сахар на твоей кухне. Можно мне его взять?

— Конечно.

Женщина улыбнулась и исчезла. Эрин огляделась вокруг. Всё вокруг исчезало, и она чувствовала, что уходила. Это чувство было таким разочаровывающим. Возможно, она никогда не вернётся.

Охваченная внезапным порывом, Эрин протянула руку и отодвинула крышку гроба. Внутри не оказалось ничего, лишь тёмная пустота. Но, когда девушка потянулась вниз, её рука нащупала что-то глубоко внизу.

Эрин ухватилась за рукоять меча в камне и потянула за неё. Он освободился, и девушка вскинула его вверх. Это был всего лишь сон, но меч сиял светом, подобного которому она никогда не видела.

Эрин уставилась на него и почувствовала, как её дёргали за ухо…

***

— А ну верни!

Эрин открыла глаза: кто-то сильно дёргал её за ухо. Девушка вскрикнула и схватилась за него, после чего села.

В темноте кухни что-то вспыхнуло золотым светом всего на секунду. Эрин моргнула, но оно уже исчезло. Трактирщица огляделась и поняла, что проснулась всего за час до рассвета.

Но она была не одна. Нежно-голубой свет наполнял комнату, излучаемый маленьким телом, которое висело прямо перед Эрин. Девушка подняла взгляд и посмотрела в лицо хмурой Морозной феи.

— Ты не только воровка, но и дура? Ты не король, но была бы и дважды проклята за то, что взяла то, что тебе не принадлежит!

Эрин моргнула, глядя на крошечное личико, не до конца проснувшись и словно с набитой опилками головой.

— Что?

Фея издала возмущённый звук и улетела. Эрин смотрела, как та села на стойку, а потом девушка осознала, что фея что-то схватила. Крошечное создание запихивало что-то… в рот? А ещё она сидела у подножия какой-то огромной по её меркам дюны.

Спустя несколько мгновений Эрин осознала, что «дюна» была бело-серебристой от лунного света и что на самом деле это был её сахар. Весь.

— Эй!

Эрин вскочила на ноги. Фея посмотрела на неё и улетела прочь, когда девушка подбежала к своему сахару. Что?.. Фея каким-то образом умудрилась вытащить мешок с сахаром из одного из шкафов и высыпать его на стойку. Она уже съела в три раза больше собственного веса, а остатки сахара покрылись мелкими кристалликами льда.

— Мой сахар!

Эрин в ужасе уставилась на эту картину. Затем она повернулась к крошечной фее, которая весело летала по кухне.

— Зачем ты это сделала? Это воровство! Кто сказал, что ты можешь приходить сюда и есть всё, что захочешь?

Фея посмотрела на Эрин как на идиотку, а затем указала на неё.

— Ты сказала мне, что я могу его взять, глупая дурочка!

С этими словами фея снова приземлилась на кучу сахара и продолжила наедаться. Эрин хотела её смахнуть, но фея повернулась и зашипела на Эрин, отчего девушка поспешно отступила.

Эрин была уверена, что никогда не говорила ничего подобного. Только…

Она вспомнила свой сон. Он уже угасал, но его части всё ещё оставались с ней. Она… нет, это был кто-то другой. Верно?

Эрин колебалась. И достаточно долго, чтобы фея закончила есть. Она сбросила с ног немного сахарной пудры и взлетела в воздух, осыпая крупинки, как пыль.

— Я закончила. Это