Блуждающий Трактир - pirateaba

Фея почесала голову и безразлично пожала плечами. Эрин отступила от мысли о Йоде, но тут фея рассмеялась.

— Магия? Зачем спрашивать, если ты и так знаешь? Глупцы, называющие себя магами в этом мире, говорят о магии так, будто ею владеют немногие. Но ты попробовала её на вкус; как ещё может двигаться мешок с костями, кроме как благодаря тебе?

Сердце Эрин начало биться быстрее. Она попыталась подавить волнение в груди.

— Но это же не магия, правда? Во мне её всего лишь немного; этого недостаточно, чтобы творить заклинания.

— Заклинания? Пха. Ты что, старик, идущий сквозь время, чтобы беспокоиться о таких вещах? Кому нужны заклинания? Неужели магия настолько ничтожна, что состоит только из искр и бормотания слов?

Фея рассмеялась, и от этого звонкого звука сердце Эрин сжалось. Фея медленно подлетела к Эрин и указала на дверь. Она не произнесла ни заклинания, ни звука, но дверь открылась, и ветер подул изнутри. Фея усмехнулась Эрин.

— Магия есть.

Затем она вылетела за дверь и исчезла. Эрин смотрела ей вслед и прислушивалась к биению собственного сердца.

Оно громко билось в её груди.

***

Так они её и нашли. Торен вошёл с улицы, а Церия спустилась вниз и обнаружила Эрин сидящей на столе, уставившейся на свои пальцы. Девушка подняла голову, когда они подошли, улыбнулась и издала нужные звуки, но всё же двое колебались.

У Торена не было голоса, чтобы заговорить, и поэтому он оставил это дело Церии. Но он окинул взглядом трактир, осторожно положив на стол мешочек с монетами. Скелет трудился всю ночь, чтобы убрать остатки мусора, оставшегося после концерта Эрин под открытым небом. Пусть из выброшенной одежды, мусора и разного хлама и собралась маленькая гора, но он обнаружил при этом и несколько полезных вещей.

Церия плохо спала до самой полуночи, ей снились феи, и накатывало беспокойство о Риоке. Но полуэльфийка добавила Эрин в свой список того, о чём нужно беспокоиться, как только увидела лицо девушки.

— О, прости, Церия. Я скоро принесу завтрак.

Эрин поднялась на ноги, пока полуэльфийка глядела на неё. Церия покачала головой, но не в знак отказа от завтрака, а чтобы успокоить Эрин. Она колебалась.

— Всё… в порядке? Ты сегодня выглядишь по-другому.

— Что? Нет? Нет. Нет, я в порядке.

Она не выглядела в порядке. Но она не выглядела и плохо. Девушка просто выглядела… по-другому. Полуэльфийке и Торену показалось, что Эрин была где-то далеко-далеко и одновременно здесь; словно ходила во сне.

Эрин чувствовала то же самое. Её сердце бешено колотилось, но разум плыл по спокойному морю. В ней что-то было. Слова и удивление, но что-то ещё. Что-то… волшебное.

Она была собой и в то же время – не собой. Сейчас Эрин помнила лишь обрывки сна; далёкие воспоминания, которые уходили всё дальше с каждым вздохом. Но этот сон что-то сделал с ней. Он заставил её вспомнить.

Ничего важного. Ничего жизненно необходимого. Просто… детство. Эрин вспомнила, как шла по снегу, прыгнула в огромный сугроб и застряла. Она помнила, как играла палочкой с гусеницей, убегая с радостным криком. Она помнила…

Веру в фей. Веру в Санту. Как верила в волшебство и ждала одиннадцатилетия, надеясь на сову.

Когда она перестала верить? Когда-то, после того как научилась играть в шахматы. Волшебство исчезло, и игра поглотила её. Но теперь Эрин вспомнила.

И вот она задумалась. Когда девушка заговорила, то обратилась и к Церии, и к Торену:

— Мне нужна услуга.

Церия подняла голову и сделала паузу, запихивая в рот кашу. Полуэльфийка ела быстро, и её манеры были хуже, чем можно было надеяться, но, по крайней мере, она ела много.

— Что случилось?

— Я хочу приготовить что-нибудь для Морозных фей. Что-нибудь поесть.

Полуэльфийка хмуро посмотрела на трактирщицу.

— Если это яд, то я с тобой. В противном случае, я бы предпочла, чтобы ты не привлекала их сюда. Гостья или не гостья, они всё равно меня ненавидят.

— Я знаю. Знаю, но…

У неё был сон. Настоящий сон. И в течение секунды она держала…

Магия. Магия есть.

Эрин беспомощно раскинула руки.

— Им не понравилось молоко с сахаром. Точнее, понравилось, но они сказали, что оно не было хорошим. Но если я смогу приготовить что-то, что им понравится, они, возможно, оставят нас в покое или… или дадут нам что-нибудь. Я хочу попробовать. Ты поможешь мне?

Церия вздохнула и потёрла лицо. Она посмотрела на свою миску и начала поглощать горячую еду в два раза быстрее, разговаривая между тем, как отправить в рот ложку.

— Хорошо. Я тебе и так задолжала немало. Но если ты будешь кормить их сегодня, то без меня. Я остановлюсь у Селис или в трактире, если понадобится.

Эрин рассеянно кивнула. Магия. Сможет ли она это сделать?

— Спасибо, Церия.

Полуэльфийка помедлила и обменялась взглядом с Тореном.

— Ладно, еда для фей. Что тебе нужно, чтобы я сделала?

— Цветы.

Церия моргнула.

— Цветы?

— Цветы. Мне нужно много цветов. Столько, сколько сможешь найти, хорошо? Большие, маленькие… если достанешь такие, которые, ну, знаешь, достаточно широкие, чтобы держать что-то, это было бы здорово.

Эрин всё ещё напряжённо думала, когда говорила это. Она пыталась вернуться в прошлое. Да, в детстве она готовила еду для фей. И если она собиралась это сделать, разве это не было бы?..

Девушка поняла, что что-то не так, когда Церия затянула с ответом. Эрин огляделась и поняла, что полуэльфийка хмуро пялилась на неё.

— Эрин, то, что я полуэльф, не значит, что я всегда знаю, где находятся цветы.

Эрин моргнула. Ой. Упс.

— Прости. Это было расизмом? Видовизмом?..

— Ничего страшного. Мы часто такое слышим. Но большинство полуэльфов даже не очень любят природу. Мы перенимаем культуру, в которой выросли, так что…

Церия неловко махнула рукой. Эрин кивнула, разочарованная.

— Значит, ты не знаешь, где найти цветы?

Церия помедлила.

— …Ну, полагаю, я могла бы найти несколько. Гниль. Да, хорошо, я пойду искать. Но только помни!..

— Эльфы не любят цветы. Поняла. Извини.

Церия открыла рот, взглянула на лицо Эрин и лишь покачала головой. Девушка же повернулась к Торену, который стоял прямо. Его странные новые фиолетовые глаза ярко горели в глазницах. Казалось, ему не терпелось принять свой первый приказ.

— Торен, я хочу,