Перекресток миров - Дарья Вознесенская

— Нет.

— Тогда представься и объясни, что ты делаешь здесь.

— Я скажу, если вы пообещаете, что не выдадите меня.

— Мы не выдадим тебя, если тебе угрожает опасность, но ничего большего обещать не будем, — голос Ария был холоден.

— Я Валимар… И я сбежал из дома, — мальчик смотрел с вызовом. — Знал, что меня будут искать, потому отправился вместе с островом — он как раз сорвался в тот момент с места, неожиданно, как они всегда и делают…

— И почему ты сбежал из дома? — это уже я спросила.

— Я… Никому не нужен там, — в голосе мальчика слышалась настоящая боль, которая мне была очень хорошо знакома.

Я сделала знак Арию, чтобы он отпустил его, подошла, усадила его на плащ, дала миску, в которую наложила нашу похлебку, оставшуюся от ужина. — Валимар подогрел ее магией, даже не глядя, за что удостоился пристального внимания Рональда, — и мягко продолжила задавать вопросы:

— У тебя есть родители? Братья и сестры?

— Да.

— И ты решил, что им не нужен?

— Я узнал правду, — отвечал маленький эльф в перерывах между поглощением еды.

— И в чем она заключается?

— Я им не родной сын!

Мы с недоумением переглянулись.

— Почему ты так решил?

— Я ни разу не видел своего дракона! Родители… точнее те, кто называл себя моими родителями, говорили, что так бывает, что драконы не всегда знакомятся со своими эльфами сразу, но у моих братьев… ну, тех ребят… в общем, к ним драконы прилетали постоянно. А ко мне нет. Я ждал… А потом я услышал один разговор и понял, что дракон просто не может меня найти! Потому что я живу не там, где должен!

— И что это был за разговор?

Мальчик замолчал, доев всю еду, и с надеждой снова посмотрел на котелок. Я наложила еще одну миску.

— Они сказали, что хорошо, что я ни о чем не догадываюсь, а то они не знают, как сказать, что мой дракон не прилетит, и может, все-таки следует отправить лучших воинов искать Призрачные горы, чтобы я не успел ни о чем догадаться.

— Призрачные горы?

— Я не знаю, что это значит!

— Ариэль? — я посмотрела вопросительно.

— Есть легенда, но я ее чуть позже расскажу. Валимар, скажи… кроме этого они что-то говорили про твое происхождение?

— Нет.

— Но в их словах нет ничего, что дало бы поняты…

— Я знаю, что не родной им сын! Линн и Этринг, они такие сильные, высокие, добрые и правильные — родители все время ими довольны, а на меня ругаются постоянно, потому что от меня одни неприятности — я совсем не умею веселиться и радоваться, да еще то разобью что-нибудь, то из класса учитель меня выгонит… Вот я и решил — зачем им со мной мучиться? Пусть живут без меня, им будет лучше. Так что я отправился искать своего дракона!

Я вздохнула и беспомощно посмотрела на Правящего. Похоже, мы имеем дело не с трагедией, а с подростковым бунтом и максимализмом. Тот лишь пожал плечами — непонятно пока было, что делать в этой ситуации. Ари вздохнул и присел рядом с мальчиком:

— Валимар… Я знаю, что такое Призрачные горы и именно поэтому могу предположить, что дело вовсе не в том, что ты кому-то неродной.

Тот поднял голову и, как мне показалось, с надеждой посмотрел на моего друга.

— Есть сказание… Если честно, я не думал, что это может быть правдой, но, судя по тому, что говорили твои родители, что-то в ней есть. В общем, там говорится, что не все драконы принадлежат эльфам. Что изначально драконы были весьма разумной расой, но десятки тысяч лет назад часть их решила, ради спокойствия и защиты, а также чтобы начать испытывать те чувства, что им было недоступны в связи с драконьей сущностью, жить с эльфами — то ли пойти к ним в услужение, то ли стать их соратниками. Вроде как эти драконы в итоге и превратились в эльфийский сосуд чувств… Рождались вместе с эльфами и умирали с ними, при этом живя вполне независимо. Но было несколько кланов, которым подобные взаимоотношения оказались неинтересны. Они наблюдали, как их товарищи все больше погружаются в чуждый им мир, и в итоге решили убраться подальше. Улетели куда-то далеко, в неприступные горы и основали там собственное, независимое поселение. Эти драконы становились все мудрее; те же, что жили с эльфами, все больше действовали сообразно чувствам и инстинктам. Фактически одна раса превратилась в две, но это недоказуемо, потому как ни на одной карте нет Призрачных гор, где живут древние драконы. Либо их не существует, либо они скрываются…

— Но зачем тогда посылать в Призрачные горы воинов? — попыталась я разобраться в ситуации.

— Я не знаю. Предположим, что Призрачные горы действительно существуют. И там живут драконы. И вполне возможно, кто-то из них хочет также присоединиться к эльфам. Может, можно их позвать? Но это говорит о том…

— Что мой дракон не прилетал, потому что у меня его нет, — голос мальчика был совершенно убитым.

Ариэль медленно кивнул:

— Но твои родители готовы искать. И это говорит об их чувствах гораздо больше, чем то, что они тебя ругали за поведение.

Валимар был готов расплакаться. И я заодно. Да и остальные выглядели достаточно мрачно.

Рассвело.

Остров выглядел весьма романтично, окруженный легким утренним туманом. Но я практически этого не замечала. Я подошла к мальчику и обняла его за плечи.

— Ты позволишь тебе помочь?

— Но как вы сможете? — тот едва ли не всхлипывал.

Я улыбнулась:

— Что-нибудь придумаем. Поверь, у меня в жизни было много моментов, когда мне казалось, что уже ничего хорошего быть не может. Но выход находился всегда.

Маленький эльф подумал и кивнул, а я едва удержалась, чтобы не погладить его по голове.

Внезапно Арий напрягся и приложил руку к артефакту связи. Он что-то пробормотал, и из портала шагнул один из дознавателей.

— Правящий, — он поклонился, — король вернулся.

— А Сарлас?

— С королем его нет.

— Хорошо. Мы возвращаемся во дворец.

Он повернулся к Валимару:

— Ты пойдешь тоже. Бросить мы тебя не можем, пока не разберемся с ситуацией. Сбегать я тоже не разрешаю. Но ты поживешь с нами в столице Сартана. Слышал о таком государстве?

— Да.

— У нас там очень важные дела. А ты пока поешь и отоспишься. И как только мы дела закончим — займемся тобой. Хорошо?

— Да. А родителям вы…

— Сообщим. И даже если ты не назовешь, кто они, мы с легкостью это узнаем.

— Но они заберут меня сразу домой!

— И будут правы.

— Но…

— Валимар… Дети не должны путешествовать одни. Ты можешь пока наслаждаться самостоятельностью, но мы должны поставить твоих близких в известность, где ты и что с тобой. Представляешь, как они сходят с ума от беспокойства? Я сам поговорю с твоим отцом и мамой, чтобы убедиться, что они не желают тебе плохого. И мы вместе с ними обсудим, как найти тебе дракона. Думаю, наш опыт поспособствует успеху еще больше. Хорошо? Но одного я тебя не оставлю.