Сердце пентаграммы - Нинель Мягкова

— Спасибо вам. — запоздало поблагодарила я Лодина. Если бы не он и не оборотни с их расследованием, сидеть нам всем дружным рядочком во дворцовой темнице. — Если нужна будет какая-то помощь…

— Самое главное вы уже сделали. Не приняли предложение короля. — краем рта усмехнулся Лодин. — Дальше мы сами.

Понятно. Сделаем одолжение и не будем путаться под ногами у профессионалов. Честно сказать, мне полегчало. Осознавать, что не от тебя зависит судьба государства, да и всего мира — неимоверное счастье. Не готова я к подобной ответственности, совершенно. Мне и четверых моих «лучей», и то многовато. Всегда считала, что у меня будут моногамные отношения, но уж так получилось.

Но брать на себя целое королевство — нет, спасибо!

Кивнув Лодину на прощание, я шагнула вслед за дроу в Изнанку, утягивая за собой оборотня. Он пока еще не научился самостоятельно попадать на ту сторону, слишком уж магия ему чуждая и непривычная.

Каблуки бальных туфель моментально увязли в мелком песке. Я только сейчас поняла, что все это время была при полном параде. Только причёска без шпильки рассыпалась. Сбросив обувь, я с наслаждением зарылась пальцами в тёплую сыпучую поверхность. Длинный, изрезанный причудливой дугой пляж был абсолютно пуст, только длинные нити пальмовых листьев покачивались на ветру.

— Нам сюда. — позвал нас Кьяртан от кромки леса. Он успел отойти довольно далеко, и мы с дроу, увязая почти по щиколотку, поспешно побрели следом. Под сенью ветвей туфли пришлось одеть обратно, хоть идти было по-прежнему неудобно. На земле обнаружилось множество колючек и прочей негостеприимной растительности. Тропа была когда-то хорошо утоптана, но успела зарасти почти до непроходимости, и если бы не оборотень, мы бы ее вряд ли обнаружили.

Шли мы недолго. Миран, пользуясь тем, что у него руки остались свободны, успел дважды предложить понести меня, а я столько же раз отказаться. Не хочу переходить в категорию хрупкой вазы, а то знаю я их…

Дом показался настолько внезапно, что я даже не сразу поняла, что мы уже пришли. Точнее, что вот эта площадка, на которую пришлось взбираться по веревочной лестнице, и есть прихожая. Пришлось исхитриться, чтобы влезть, не теряя туфель. Впрочем, дальше жилье уже больше походило на цивилизованное, хоть и построено было вокруг огромного дерева. Когда я добралась до спальни, Инги уже сгружал посапывающего вампира на вполне привычного вида постель. Да, кажется, Маури действительно всего лишь спал, восстанавливаясь, но пока он не очнётся, расслабляться не стоит.

— Дом был погружён в стазис, так что продукты на кухне все свежие, посторонних нет. — отчитался Кьяртан, остановившись на пороге спальни. — Я пойду осмотрю остров, вы со мной?

Посторонние? В смысле, змеи или в смысле, аборигены?

— На острове живет еще кто-то? — уточнил Миран, подумав о том же, что и я. Оборотень покачал головой.

— Хищники водятся. И змеи, хоть и неядовитые, но приятного мало — обнаружить их под кроватью, а то и на одеяле.

Я с опаской покосилась на постель.

— Говорю же, дом был под стазисом. Кроме нас, тут никого нет. — повторил Кьяртан, чтобы наверняка меня успокоить. Я покивала, но когда мужчины ушли — обследовать остров, по их словам, а по мне — побегать и снять стресс — все же заглянула и под кровать, и под одеяло.

Впрочем, никого кроме Маури в спальне не обнаружилось.

Я разделась, с немалым облегчением избавившись как от туфель, так и от отслужившего свое платья. После всего произошедшего его оставалось только выбросить — одни пятна крови чего стоят, не говоря уже о том, что подол был весь в колючках с тропы. В шкафу, к счастью, нашлись мужские рубашки. Захватив одну из них, я опробовала местный душ. Работал неплохо, хотя струя была слабовата, скорее походила на тонкий ручеёк. Не удивлюсь, если вода поступает из ближайшего родника.

Намочив губку и немного повозившись, подкладывая под вампира полотенце, я обтерла и его. Потеки крови уже засохли, оттирались с трудом, но я не хотела рядом с собой напоминаний о пережитых ужасах. Думаю, и самому ему будет приятнее проснуться чистым.

Приподняв покрывало, я скользнула под него и свернулась рядом с Маури, готовая к обороне не хуже охраняющей свою кладку кобры. Его грудь мерно вздымалась и опускалась, и убаюканная этим ритмом я сама не заметила, как задремала.

Спала я урывками, то и дело просыпаясь и проверяя, как дышится вампиру. После очередной проверки поленившись перекладывать голову, так и заснула, прижавшись ухом к его груди.

Потому побудка вышла особенно эпичной.

Маури подскочил с кровати с оглушительным воплем.

Я взвизгнула от неожиданности, отпрыгнув от него подальше на рефлексах, но тут же обхватила его со спины, бормоча что-то невнятно-успокаивающее.

— Диана? — неверяще пробормотал он, позволяя себя уложить на спину.

— Конечно, я, кто же еще. — нервно хмыкнула я, представив на своем месте короля или кого-то из палачей. Вряд ли они так же уютно дремали бы поверх вампира. — Ты как?

— Слабость, и голова кружится. — пожаловался он, облизывая пересохшие губы. Я поспешно поднесла ему стакан с водой, который заготовила заранее. Маури глотнул, потом еще, без особой охоты.

Ощутив себя полной дурой, я с трудом подавила желание ударить себя ладонью по лбу. Мне же четко объяснили — кровь нужно дать!

— Думаю, это тебе поможет быстрее. — решительно отобрав стакан и поставив его на прикроватный столик, я поднесла к самому вампирьему носу запястье.

— Не хочу причинять тебе боль. — выдохнул Маури, хотя облизнулся с куда большим энтузиазмом, да и глаза следили за каждым движением моей руки, как хищник за жертвой.

Которым он, впрочем, и являлся.

— Потерплю. — отрезала я, сунув запястье еще ближе и чуть не ударив при этом вампира по носу.

С неизвестно откуда взявшейся силой он обхватил меня за талию, перекидывая через себя так, что я оказалась лежащей на спине посередине кровати, а Маури навис надо мной, втягивая воздух у самого моего уха.

— Я постараюсь не налажать в этот раз. — непонятно высказался он, и склонился к подушке, туда, где на моем запястье обезумевшей ниткой бился пульс. Провёл носом по тонкой коже, впитывая мой запах и посылая волны мурашек по руке в обе стороны. Пальцы закололо от желания обнять его, притянуть ближе, но я сдержалась, позволяя вампиру самому взять то, что он хочет.

Глава 26

Укуса я почти не почувствовала, только движения губ Маури