Желание жить - Наталья Савицкая

– А бокалы? – поинтересовался граф.

Проследив за моим молчаливым указанием в виде вытянутой руки, он разлил вино и подал мне мою посудинку. Аккуратно сжав хрустальную ножку, я протянул руку и произнес:

– Ну, за знакомство, и предлагаю перейти на «ты».

Соприкоснувшись тонкими стенками бокалов, мы с наслаждением пригубили «кровь богов». Гм, во всех мирах название этого напитка одно и то же…

Я только приготовился к приятному вечеру, расслабил все ноющие мышцы и поудобнее устроился на софе, как в дверь постучали. Недовольно переглянувшись с Витором, я разрешил войти.

Зашел слуга в парадной ливрее. Такие всегда стоят возле кабинета его величества. Значит… Ну вот, как и предполагалось, отдых отменяется. Меня звал король.

– Извини, Витор. – Я поднялся с софы, когда слуга вышел. Бокал жалобно звякнул, когда довольно жестко приземлился на стол. – Если хочешь, можешь подождать меня здесь.

– Лучше я пойду, – покачал головой граф, допивая вино и ставя пустой бокал на столик. – Знаю, сколько времени занимают визиты к королю. Иди, не волнуйся. Завтра продолжим.

– Угу, – мрачно откликнулся я, проходя в спальню. Быстро ополоснувшись, надел чистый серебристый костюм с изящной вышивкой в виде пантеры, готовящейся к прыжку. – Барон, ты сможешь отсоединиться от моей руки?

– Зачем это? – опешил кот.

– Мне нужно, чтобы ты остался в кабинете короля и послушал все, что будет происходить после моего ухода. – Я взглянул в сторону гостиной и с облегчением убедился, что Витор лениво раскинулся на второй софе и продолжает дегустировать прекрасное вино, значит, услышать меня он никак не мог. – Ярис не сможет проникнуть туда при всем желании.

– А зачем меня снимать? Даже если не принимать во внимание то, что это невозможно, – не понял компьютер.

– То есть?

Расческа запуталась в растрепанных волосах, поэтому приведение прически в порядок несколько затянулось. Я с руганью дернул щетку и, вырвав пару волосков, наконец расправился с особо вредным узлом.

– Если хочешь, я могу отделить часть себя. Не забывай, что эта материальная оболочка браслета просто вместилище твоей же части души.

– Пояснить попроще не можешь? – Вредная расческа снова запуталась в волосах, поэтому раздражение поднималось приливной волной.

– О душах поговорим потом, – вздохнул кот. – Если ты сумеешь отбить небольшой кусочек металла, то я смогу по нему услышать все так же, как и в целом состоянии.

– Что-то вроде жучка? – хмыкнул я.

– Именно.

– А это тебе не повредит?

– Ни в коей мере, – заверил кот. – Просто до тех пор, пока мы не покинем этот мир, я не смогу соединиться с этой маленькой частичкой. Окажусь в Пустоте – она сама притянется.

– А как это происходит?

– Кто его знает, – откровенно признался в своей неосведомленности Барон. – Но именно из-за этого принципа ты никогда не потеряешь меня, раз я являюсь своего рода твоей частью.

– Остался последний вопрос: как отколоть кусок металла?

– Воспользуйся мечом, – небрежно дернул ухом кот.

Последовав его совету, я уже через минуту держал в ладони крошечный кусочек серебра.

– Прекрасно.

Поправив перед зеркалом воротник белоснежной рубашки, я расправил кружевные манжеты и, убедившись, что выгляжу достойно, вернулся в гостиную.

– У тебя проблемы? – Граф с искренним беспокойством взглянул на меня.

– Вот сейчас и узнаем. Хотя у кого их нет? – Настроение резко сделало разворот, поменявшись с угрюмого на игриво-насмешливое. Ничего, пробьемся! – Не беспокойся, мой друг, я сам ходячая проблема.

– Это я уже заметил, – проворчал Витор, едва успев поймать бокал, который слетел со столешницы, повинуясь моему нечаянному движению. – Но если что – обращайся.

– Спасибо. Мне нужно идти.

Граф вышел вместе со мной, затем тепло распрощался и скрылся в своей комнате, расположенной чуть дальше по коридору. Непривычно, однако. У нас во дворец никто не допускается. И никому, кроме самых близких друзей, не позволено останавливаться в комнатах. А тут придворные, похоже, живут столько, сколько захотят. И что в этом хорошего?

Слуга терпеливо ждал меня в коридоре, а заметив, с поклоном попросил следовать за ним. Хм, учитывая, что в прошлый раз дорогу не запомнил, сейчас я тщательно считал повороты и откладывал в памяти. Пригодится когда-нибудь.

– Барон, будь начеку, – прошептал я, подняв запястье к губам. Осколок металла был зажат указательным и большим пальцами. Теперь главное его не потерять.

Войдя в кабинет короля, я склонил голову. Седрик приветливо предложил сесть в то же мягкое кресло. В целом ничего не изменилось: бумаги валяются на столе, некоторые еще с прошлого моего посещения. Только на этот раз рядом с королем стоял высокий старик с проницательными голубыми глазами. Где-то я его видел…

– Шиальд, это мой советник Анромар, – словно в ответ на мои мысли произнес Седрик. – Только что вернулся мой гонец со сведениями о произошедшем на границе.

Но как? До того места как минимум полтора дня пути, если скакать без отдыха.

Видимо, мое изумление четко проступило на лице, раз король усмехнулся:

– Мой дорогой Шиальд, у меня немало прекрасных гонцов, спокойно совершающих этот путь за полдня.

А вот сейчас врете. Если такие подданные у вас есть, то их крайне мало. Скорее всего, вы послали воздушной почтой приказ, а на границе наверняка есть заранее подготовленные на такой случай люди. Слава богу, что я успел нацепить маску невозмутимого оборотня, а то король бы сумел прочитать все мои нелицеприятные мысли о тех, кто любит пускать пыль в глаза.

– И что вам доложил ваш гонец? – Я произнес это совершенно спокойно. Пора менять роль, тем более что я заметил чуточку нервозности во взгляде Седрика.

– Ваш рассказ подтвердился полностью. Трупы были найдены. Только среди них не было ваших стражей…

– Извините ваше величество, а не было ли выжженных пятен на земле? – перебил я. – По нашему обычаю умерших сжигают на огне.

– Понятно, – кивнул король. – Один вопрос решен.

– А почему вы все-таки сжигаете мертвых? – внезапно поинтересовался Анромар.

Я, признаться, даже и забыл про него, настолько недвижимо стоял старик. Так что вопрос застал меня врасплох, но я сумел не показать этого. Спасибо прежнему Шиальду. Актер он был хоть куда.

– Считается, что пепел, развеянный над землей, смешается с ней и уйдет в центр сущего, где оборотень сумеет возродиться, – пожал плечами я, а сам подумал, что наша религия не так уж и отличается от правды. – А что насчет знакомого лица? – Я сперва обеспокоился тем, что король решит соврать, даже если тело будет найдено, но затем подумал, что это довольно глупо. Укрывательство только доказывает виновность самого короля.