Долг воина - Джульет Э. Маккенна

— Я знаю пару клерков, работающих на Д'Истрака, но Дом Ден Бреваля — это северный Дом; их архив в Асте. Хотя несколько лет назад Ден Бревалю пришлось защищаться в споре из-за пастбищных прав. Они наняли для этого помощь Тормейла, и я мог бы найти кого-нибудь, кто по крайней мере знает, где могут храниться копии хроник Ден Бреваля. Отдаленные Имена часто оставляют вещи в тормейлских архивах союзных Домов.

— Райшед был прав, когда сказал, что ты — самый подходящий человек для этой работы. — Темар покачал головой. Запомнит ли он когда-нибудь все эти Имена со всеми их связями? Хорошо, если вы впитали такие вещи с молоком матери, но как бы ему не захлебнуться в этом потоке разом обрушившихся на него сведений. — Но, признаюсь, я предполагал увидеть рассудительного старца с длинной седой бородой.

Долсан улыбнулся, возвращаясь к древним записям.

— Это похоже на моего деда.

— Он был клерком? Ты пошел по его стопам? — спросил Темар. Да, вероятно, здесь так принято.

Долсан поднял голову.

— О нет, просто он носил бороду. Он был сапожником, и мой отец тоже. Но мы — арендаторы Д'Олбриота, а это означает возможность получить лучшее образование, чем дается в большинстве школ. Мои учителя сказали, что у меня талант к словам, и рекомендовали меня архивариусу сьера.

— Тебе нравится твоя работа? — полюбопытствовал эсквайр.

— Очень, — засмеялся клерк. — И это лучше, чем целыми днями колоть себе пальцы сапожной иглой.

— Ты должен познакомиться с учеными, которые есть у нас в Кель Ар'Айене. — Их тоже отличает эта удивительная, страстная решимость вырвать правду истории из выцветших летописей и неполных счетов, вспомнил Темар.

— Возможно, когда-нибудь, — вежливо согласился Долсан.

Раздался легкий стук в дверь, и оба повернулись.

— Войдите, — крикнул Долсан, так как понял, что Темар не собирается отвечать.

— Добрый вам день, эсквайр, мастер клерк. — Аллин проскользнула в комнату и закрыла за собой дверь. — Я ищу барышню Тор Арриал.

— Авилу? — Темар покачал головой. — Она ушла с леди Чаннис.

— О-о, — неуверенно протянула девушка. — Вот как.

— Зачем она тебе понадобилась? — Темар ухватился за эту возможность отвлечься от сложенных перед ним документов.

— Так, ничего важного, — нехотя ответила Аллин. — Не буду вам мешать.

Куранты в сторожке пробили пять раз, возвещая полдень, и Долсан с облегчением вздохнул.

— Сударыня, я думаю, мы заслужили перерыв, поэтому вы нам не помешаете. — Он встал. — Если вы извините меня, эсквайр, я пойду перекушу. Когда я должен вернуться сюда?

— Не торопись, поешь как следует, подыши свежим воздухом, — напутствовал его Темар и обернулся к Аллин. — Разреши проводить тебя в верхний зал?

— О нет, спасибо, но это правда не… — запнулась Аллин.

Юноша посмотрел на ее розовые щеки.

— Доле, ты не окажешь нам маленькую услугу?

Клерк задержался на пороге.

— Эсквайр?

— Ты мог бы сообщить на кухню, что мы поедим здесь? И не надо ничего изысканного. — Темар слегка улыбнулся Аллин. — У меня тоже нет настроения для церемоний.

Долсан стоял в нерешительности.

— Вы не будете есть или пить возле документов?

— Конечно, нет.

Дверь за клерком закрылась, и Темар начал сворачивать пергаменты по пыльным складкам.

— Пожалуйста, садись. Итак, зачем тебе нужна барышня Тор Арриал?

Девушка села в кресло, потянулась за мотком выцветшей ленты и принялась связывать документы в аккуратные пачки.

— О, ничего важного. — Она покраснела, увидев поднятые брони эсквайра. — Велиндра сказала, что это не важно.

— Можно, я сам буду об этом судить? — Темар не понимал, почему Аллин всегда должна делать то, что говорят ей другие.

Девушка порылась в кармане юбки.

— Велиндра приехала на праздник в надежде узнать, что тормалинцы в наше время думают о магии. — Она развернула грубую бумагу. — Поэтому мы собираем рекламные листки. Хотим посмотреть, не зарабатывает ли кто из магов на показе своего мастерства.

Темар прочитал вслух печатные буквы:

— «Сэдрин запирает дверь в Иной мир от смертных, но избранные могут слушать у замочной скважины. За перевоз через реку смерти Полдрион взимает плату со смертных, но бесплатно привозит обратно видения. На многие вопросы могут ответить те, кто способен видеть их. Ищите ответы у госпожи Медьюры в трактире «Оковы», начиная с заката в каждый день праздника. Плата за оказанные услуги — по вашему усмотрению в тормалинских деньгах». Стиль немного подкачал в конце, тебе не кажется? — Он посмотрел на девушку. — Ты подозреваешь, что тут замешана магия?

Толстушка неловко заерзала в кресле.

— Велиндра думает, что это просто какое-то мошенничество, чтобы выманить деньги у доверчивых лескарцев.

— Почему лескарцев? — удивился юноша.

Аллин вздохнула.

— Лескарцы одержимы стремлением увидеть что-то из Иного мира. Каждый потерял столько друзей, столько семей оказались разделенными, столько сыновей ушли воевать, да так и не вернулись. Люди прибегают к всевозможным гаданиям, лишь бы узнать, что случилось с их любимыми, — к рунам, солурским предсказаниям, алдабрешским знамениям.

— Я что-то запутался. — Темар почесал затылок. — При чем тут барышня Тор Арриал?

— Я подумала: если это не магия стихий, то вдруг это — эфирное колдовство? — Толстушка выпятила челюсть, что придало ее круглому лицу неожиданную силу. — Я хотела спросить, не сможет ли барышня Тор Арриал пойти со мной? — Она с надеждой подняла глаза на Темара.

Пожалев девушку, эсквайр не стал передавать ей тот уничижительный ответ, какой она наверняка получит.

— Велиндра не будет тебя сопровождать?

— Ее пригласили на ужин, — жалобно проговорила Аллин. — Тормалинские маги тоже съезжаются на праздник, и она хочет спросить кое-кого из них о положении магии в их краях.

Внезапное любопытство отвлекло Темара.

— Что маги делают в Тормалине?

Толстушка удивленно уставилась на него.

— Зарабатывают себе на жизнь, как и все люди. У кого родство с огнем, те помогают кузнецам и литейщикам, а кто связан с водой, находят работу у корабельных плотников или что-то в этом роде. Но к магам в Тормалине издавна относятся с подозрением, поэтому их всегда нанимают только на короткий срок, обычно для какого-то особого проекта.

— Маги в Кель Ар'Айене не очень-то рвутся помогать в сугубо мирских делах. Они обычно дают понять, что делают тебе великое одолжение. — Юноша покачал головой. — Но почему к магам так подозрительно относятся на этой стороне океана?