Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

– Пойдёт, – одобрил Фитц. – Спасибо.

Элвин кивнул, строго-настрого велел им отдыхать и направился к себе в кабинет, чтобы связаться с Алденом и Деллой.

Только Фитцу отдыхать уже надоело.

Ему нужно было наверстать две недели. И он хотел знать обо всём.

Так что пришлось ему рассказывать всё, что Софи знала, о программе тренировок Бианы.

И о своих пяти телохранителях разных рас.

А ещё про странную реакцию Ро при упоминании имени Бо, причины которой они до сих пор не выяснили. Киф пустил в ход все свои уловки, чтобы выведать у неё этот секрет. Даже изводил эпическим стихотворением собственного сочинения «Баллада о Бо и Ро». Но принцесса как воды в рот набрала.

Потом Софи рассказала о тренировках навыков на пару с Кифом… только не стала упоминать, что большинство хитростей тот узнал от Алвара. Показала Крейки, Пушистика, Наглеца, Кусаку, Чешуя и Вонючку… и Фитц согласился, что Киф победил в конкурсе на самое странное чувство юмора.

А ещё по настоянию Фитца она подробней рассказала о собственной борьбе с эхом.

– Кажется, это не всё… так? – спросил он, выслушав её объяснение.

– Да, – призналась она.

Про чудовище она так и не рассказала.

– Эти кошмары… если о них рассказать… даже просто вспомнить.

– Тогда не надо, – сказал он. – Я понимаю. У меня тоже наверняка найдётся такое, о чем не могу рассказывать.

– Может быть, – согласилась она.

Он откинулся на подушки с таким шумным вздохом, словно выпуская весь воздух. – Так что… Значит, тренировки когнатов отменяются, да?

Ей бы хотелось возразить, но…

– Да. По крайней мере, пока эхо не рассеется.

Эти слова её угнетали. Никак не удавалось отделаться от подозрения, что целью нападения было помешать их телепатии.

Но заниматься ей сейчас слишком рискованно.

– Киф наверняка не будет против, если ты станешь заниматься вместе с нами.

Фитц фыркнул.

– Отлично.

– Ой, да ладно, не так уж всё плохо. Тебе, наверное, кажется, что от них никакого толку, но… вообще-то очень интересно. Без этих занятий я бы, наверное, совсем рехнулась… только смотри, не проболтайся, ладно? А то он начнёт носить рубашки с надписью «Любимчик Фостер» или ещё похлеще.

– С него станется, – буркнул Фитц.

Он перевёл взгляд на её руки, и она поймала себя на том, что теребит значки, которые принес Киф.

– Ну что ж… Хорошо, что он тебя поддержал, – тихо признался Фитц.

– Да уж.

Повисла неловкая пауза, и Софи уже понадеялась, что Фитц собирается отдохнуть.

Но вдруг он шепнул:

– Знаешь, я ведь тебя слышал.

– Когда?

– Когда был без сознания, в голове прозвучал твой голос… наверное, потому и очнулся.

Щёки Софи запылали чуть ли не настоящим пламенем.

– Прости, я…

– Перестань, – перебил он. – Я так рад, что очнулся.

– И я, – призналась она. – Но… будь очень осторожен, ладно?

– Постараюсь, если и ты тоже.

Дождавшись, когда она посмотрит ему в глаза, он улыбнулся с такой теплотой, какой она ещё никогда не замечала.

– Между прочим, – прошептал он, прижимая к груди Мистера Обнимашку, – мне тебя тоже не хватало.

* * *

– Придумал! – воскликнул Фитц и, судя по скрипу кушетки, вскинул вверх кулак.

– Что? – спросила Софи, подозревая, что не расслышала начало разговора… и не ошиблась.

Она спала.

Перед глазами ещё кружились зайчики, прыгали леопарды и кувыркались косатки.

– Извини, – сказал Фитц, пока она продирала глаза, пытаясь разогнать радужные пятна.

– На меня снотворное перестало действовать где-то час назад… кстати, ну и гадость! Как будто мозги стошнило блёстками.

– Ага. Как это Киф до сих пор не испытал его на Ро?

– Может, бережёт для особого случая? – предположил Фитц.

– Или боится, что такого количества блёсток она не выдержит. Так, куда это меня занесло. Ты вроде что-то нашёл?

– Нет… Я кое-что придумал!

Он выдержал паузу, словно в ожидании барабанной дроби, и добавил:

– Придумал, как можно заняться тренировками когнатов!

– Ого. Просто… здорово.

Имитация восторга явно не удалась.

– Да я не про укрепление доверия, – пообещал он. – Об этом пока речи нет. Но мы забываем про классику. Помнишь, как было в самом начале? Тирган учил, что у когнатов должно быть доверие и паритет сил, и придумал упражнения, чтобы мою телепатию хоть немного подтянуть до твоего уровня. Только ты и сейчас меня за пояс заткнёшь. Ещё и энхансером стала, так что способностей прибавилось. Вот я и решил – надо поработать над основами телепатии, с твоим усилением и просто так, чтобы более-менее уравнять наши возможности. Конечно, я понимаю, что выгадываю больше, чем ты, но… хоть какое-то занятие будет, правда? И это обычные упражнения, не сильно утомительные, так что вряд ли Элвин поднимет шум.

– На это особо не рассчитывай! – крикнул из кабинета Элвин.

– Да ладно! – ответил Фитц. – Во-первых, мы попробуем то, что Софи всё равно уже делает!

– Да? – удивилась она.

– Наверное. Ты разве не связываешься каждый день с Силвени и Грейфеллом?

Её щёки загорелись от стыда.

– Ой… даже не подумала.

Аликорны были не просто её близкими друзьями, но, пожалуй, самыми важными существами на планете из-за угрозы вымирания. И Софи пообещала Совету проследить, чтобы с обоими невероятно редкими животными ничего не случилось, а беременность Силвени проходила нормально.

Но после всех неприятностей она про них… забыла.

Впрочем, Силвени стало трудно разыскать ещё раньше. Софи была почти уверена, что упрямый аликорн её избегает. А в тех редких случаях, когда всё-таки отзывалась, Силвени упорно отказывалась прилететь в гости.

Казалось, у неё какая-то параноидальная боязнь попасть на обследование к эльфийским целителям, и никакие доводы Софи не помогали её переубедить. Может быть, удастся привлечь внимание, если позвать вместе с Фитцем.

– Наверное, можно попробовать, – начала Софи, и Фитц, приподнявшись на своей кушетке, тут же повернулся к ней.

Она тоже повернулась в его сторону, морщась от головокружения.

– Что с тобой? – забеспокоился Фитц.

– Ничего, сейчас пройдёт. Это дурацкое снотворное ещё не выветрилось.