Адептка Я. Кость и котелок - Лина Алфеева

Драконы разделились. Летевшие единым клином, они слаженно распались на три, однако при этом сумели сохранить строй.

— Сейдрак Грозокрылый, веди нас! — резко уйдя вниз, лорд Алдрак тем самым уступил место во главе клина своему сыну.

Сейдрак отреагировал мгновенно, занял место и объявил:

— Чувствую следы недавнего ритуала. Искательнице Лориане стоит их увидеть.

— Всем снабженцам предстоит познакомиться с костяными осколками Изначального, — подхватил дракон.

— Эти осколки чересчур живучи и кусучи, — буркнула я, припоминая тварей, напавших на меня и рдана во время проверки.

— Не отвлекайтесь, Лориана. Следите за Сейдраком. Попытайтесь почувствовать тоже, что и он.

Да легче легкого! Как только пойму, как пользоваться нашей магической связью или хотя бы ее почувствую.

* * *

Сейдрак привел нашу группу к пещере. Судя по ехидным ухмылкам стражей, место им было знакомо. Расставшись с крыльями и чешуей, парни располагались прямо на земле в ожидании дальнейших инструкций. Так себе место для привала! Площадку перед пещерой усыпали мелкие камни и острые обломки крупных валунов. Чахлые колючие кусты давали мало тени, зато солнце палило так, словно в Пустошь вернулось жаркое лето.

— Непохоже, чтобы рядом была вода, — недовольно объявил Кайл и взболтал походную фляжку.

В рейд попали все кулинары, пара заклинателей, три мастера бытового пламени и портальщик. Я радовалась, что в нашей группе, помимо меня, был еще один кулинар. Итого в каждой группе по истинному кашевару, а в нашей ещё и бонус: я человек-сюрприз с буйным котелком.

— Мелкий сдохлик уже устал и хочет попить водички? — гоготнул мимо проходящий страж-старшекурсник и вдруг полетел на землю.

Вывернулся в воздухе он красиво, одновременно магией рассек путы, оплетшие лодыжки, и замер в боевой стойке, сверля напавшего злым взглядом.

— Сейд, не зарывайся. То, что ты сегодня лидер группы не остановит меня от того, чтобы подправить тебе физиономию.

— Можешь попробовать. — Спокойно кивнул Сейдрак. — Но для начала извинись перед Кайлом.

— Пред этим… недочеловеком? — презрительно хмыкнул страж и покачнулся, получив хлесткий удар по коленям.

В этот раз я не видела семена, не поняла, как Сейдрак вырастил свои ползучие хлесталки-хваталки, его противник, подозреваю, тоже.

— Драконы Эльгара никогда не насмехаются над теми, кто слабее, и уважают членов группы. Сегодня Кайл среди нас, и нам еще придется увидеть этот тщедушный мешок с костями на общих тренировках. Поэтому лучше сразу принять, что он один из нас. Народ! — Сейдрак повысил голос. — Потеряшек нужно защищать и охранять. Собственно для этого выпускников и взяли в этот рейд…

Сейдрак многозначительно замолчал, в ожидании реакции.

— Терпеть не могу этого парня, однако сейчас он прав! — Куратор Снодрак обнаружился на вершине валуна.

Он покровительственно взирал на нас, когда на каменную площадку упала длинная драконья тень. Спустив меня на землю, лорд Алдрак куда-то поспешил, и вот сейчас, вернувшись, с удовольствием поддержал разговор:

— В Пустоши нет не недодраконов, не недолюдей, а только члены команды. Εсли кто-то забыл, что это значит, напомню.

Стоило лорду Алдраку озвучить обещание, как страж, нахамивший Кайлу, подошёл к нему и, уставившись себе под ноги, пробурчал:

— Извини, мужик. Был неправ. Ты только мужайся побыстрее, что ли.

— Стараюсь изо всех сил, — серьезно кивнул Кайл и повернулся к лорду Алдраку. — А зачем мы сюда прилетели?

— Для того чтобы вы своими глазами увидели, что такое Пустошь, давшая приют костяным драконам. В той пещере… — Алдрак торжественно указал на узкий проход среди скал, — костяные драконы проводили ритуалы. В прошлый вылет пещера была зачищена адептом Сейдраком. Видимо, он захотел показать вам это место.

— Место своего позора, — тихо буркнул кто-то из стражей.

Сейдрак тоже услышал эти слова, но не обернулся, чтобы ответить. Вместо этого он окинул веселым взглядом притихших снабженцев.

— Кто готов увидеть жуткие последствия драконьего гнева?

— Γнева костяных драконов? — тут же уточнила я.

— Зришь в корень, Принцесса, сразу видно, что искательница, — хмыкнул Сейдрак.

Внезапно я ощутила взгляд лорда Алдрака и обернулась. Судя по каменному выражению лица, он счел, что я рассказала Сейдраку о своем происхождении.

* * *

Любоваться в пещере, выжженной изнутри драконьим огнем, особо было нечем. Сейдрак важно отметил, что так и выглядит зачистка места проведения кровавого ритуала. Снабженцы бродили по пещере, тихо переговаривались, без особого энтузиазма щупали стены. Наконец, когда им все это надоело, побрели к выходу. Мы с Сейдраком остались одни.

— Почему ты привел нас сюда? — тихо спросила я.

— Больше было некуда. — Парень зло пнул лежащий на полу камень. — Алдрак поставил меня во главе стаи, дал шанс продемонстрировать умения искателя, а я не смог взять след.

— Так ты же вывел нас к этой пещере.

— Потому что уже был здесь раньше! Я просто помнил, куда лететь. — Сейдрак в ярости ударил кулаком в стену. — Дерьмо я виверны, а не искатель!

— Самокритично, — пробормотала я. Мне было жаль Грозокрылого, но я не представляла, чем ему помочь. — Возможно, наша магическая связь…

— Действительно. Наша связь. — Внезапно Сейдрак прижал меня к стене и выдохнул мне в лицо. — Как ты думаешь, Принцесса, если я засуну язык тебе в рот, это возбудит мои способности?

— Это только докажет, что ты больший придурок, чем мне казалось раньше! — выпалила я.

От обиды щипало глаза. Я не боялась идиота, вдавливавшего меня в камень, а злилась, что посмела подумать о нем хорошо. Рассчитывала, что мы сможем стать партнерами и друзьями.

Лицо Сейдрак исказила кривая гримаса, он резко отпрянул:

— Зато со мной не скучно.

— Это да. — Я потерла саднящую лопатку. — И весело. Что будем делать дальше? Чего от нас ждут кураторы?

Я и сама ждала от этого вылета чего-то судьбоносного и необычного. Пока черный дракон нес меня над неприветливым серым, точно припорошенным пеплом плато, внутри меня усиливался какой-то зуд. Я казалась самой себе пробуждающимся гейзером, что вот-вот пробьет землю. Ведь не может все закончится изучением крошечной пещеры?

Снаружи послышался хруст каменной крошки, и в просвет сунулась голова Кайла:

— Лори! Сейдрак! Давайте быстрее! Там группа Рдана поймала дохлую виверну. Она еще шевелится! Будем изучать!

— Да, изучим, — хмыкнула я и тронула Сейдрака за плечо. — Держись, искатель. Сейчас тебе напомнят, насколько ты никчемный.