Пилигрим - Юрий Неспящий

— Был. — Веснушка напряг лоб. — Отец часто возил меня с собой, когда торговал, — думаю можно сказать, что я знаю Чида.

— Поедешь со мной?

— Чего, зачем?

— Мне нужен проводник, которому можно доверять, на всякий случай.

— Я не уверен, что подхожу…

— Поедешь? — Рюга посмотрела на мальчишку.

«Кажется, она впервые меня о чем-то просит, вот так» — подумал Фато.

— Да, я поеду. А кто еще с нами и зачем?

— Ну нужно корабль найти, Рю не сможет, кто-то должен защищать город. Мия ранена, а Кит нужнее тут, да и он тоже пострадал… — Рюга вздохнула. — Короче, только мы.

— Так-м-м, а зачем едем?

— А сам как думаешь? — Рюга вцепилась в Фато глазами.

Мальчишка помолчал полминуты.

— Полагаю у города проблемы. Скоро сезон посева и припасы сгорели… Вы хотите продать имущество господина Похо, чтобы закупить новое зерно для посева и еды до сбора урожая.

— Все так, кроме того, что никакой этот урод не господин, — Рюга показала два пальца, — во-первых он наворовал все это, а во-вторых, покрывал своего братца, пока тот разбазаривал запасы, тарил хлам и обворовывал местных.

— Боюсь, продать его… это добро по той же цене не выйдет. — Веснушка почесал затылок.

— Это уже не важно. А ты умеешь торговаться?

— Если бы и умел, кто бы меня слушал. Может, стоит взять кого-то из посредников господина… я хотел сказать Каторо.

— Я им не доверяю, — Рюга наклонилась к мальчишке, — чем, по-твоему, они занимались эти годы? Они заодно, но это не наше дело, рано или поздно доберутся и до шестерок. — Рюга снова заговорила громко. — Нам нужно решить текущую проблему, это все.

— Понял.

— Ну, что думаешь?

— Я бы посоветовал везти груз малыми частями, чтобы избежать риска потерять все.

— Это почему?

— Так бы поступил мой отец, я путешествовал с ним с детства.

— Продолжай.

— Договориться о поставках товара можно и на будущее. Также нужен надежный капитан с быстрым кораблем. Так как до Чида, в сезон дождей можно добраться только по воде, но течения в океане ведут себя по-разному от сезона к сезону. Нельзя просто сесть на корабль и добраться до города. Я бы предпочел Сокутоки, он лучший торговец и его репутация неоспорима.

— Это тот сова, что привез нас?

— Наверное. — Фато напрягся, сжал руки в замок и перешел на шепот. — Стоит разделить самые дорогие товары, вроде золота на две части, а также повезти первую ценную партию сразу.

— А это почему?

— В Чида немало зерна, но обычно они распродают все к середине весны, или даже осенью, даже если повезет, у нас меньше месяца. К тому же я слышал, что в прошлом году урожая было меньше обычного. Цены наверняка взлетели, а если не повезет, мы не сможем найти зерно даже для посева…

«Он сразу все понял, голова…» — подумала Рюга.

Фато вдруг понял, что гонкай смотрит на него с хитрой улыбкой.

— Что?

— Не переживай, ты нужен на всякий случай, — Рюга стукнула пальцем по секире.

— Я все еще не понимаю, для чего я вам в дороге, сестра.

— Мы не будем тут вечно, — сказала Рюга. — Пилигримов редко держат больше года на одном месте. Ты понимаешь, что это значит?

— Нет.

— Ага, как же.

Фато сглотнул.

— Ты грамотный, будешь жить тут. Опыт лишним не будет. — Гонкай хлопнула мальчишку по спине. — Если накосячишь, я не осужу.

— Ладно. Сокутоки прибудет завтра, нужно не упустить его и подготовить груз.

— Займешься этим, я найду тебе помощника.

— Хорошо, а можно, я сам выберу себе помощника?

— Валяй.

Когда все добро городового погрузили на склад, Рюга дала банде денег и наказала как следует налопаться в харчевне неподалеку, а сама пошла в центр.

Рю вышла из здания суда.

— Будешь столько в дощечки пялиться — глаза вылезут, — сказала красная сестра, подкараулив белую у входа.

— Прости, не заметила тебя.

— Чего! — Рюга подошла, толкнула сестру плечом. — И без кастетов опять.

— Ой…

Рю вернулась в здание, вышла уже со здоровенными железками, которые покрывали локти.

— Чего без щитов? — буркнула Рюга.

— На меня смотрят… странно, когда я с ними.

— Да какая разница, носи и все.

— Поняла.

Рюга заметила серые круги под белыми ресницами, появилась даже пара морщинок.

— Я беспокоюсь за тебя.

— Прости…

— Не прости, а слушай! — Рюга стукнула сестру кулаком по темечку. — Ты хочешь, чтобы я оставила тебя на две недели, даешь мне кучу указаний, а сама? Считаешь половицы под ногами и не носишь оружие, ты даже меня не заметила!

— Ты права. — Рю приосанилась. — Я буду собраннее.

— Я чего-то не знаю?

— Расскажу позже.

— Ладно. Пошли к малому.

— Да.

Сестры засеменили по ступенькам.

Глава_13.1 Мокрый пепел

Близнецы шли по кварталу, который больше всего пострадал от пожара. И тут это явно был не первый случай. Запах кострища иногда разбавлял вечерний ветерок.

Рю вдруг остановилась, красная сестра подошла и поглядела в закуток.

Близнецы Мадо часто думали об одном и том же, особенно когда были рядом. Еще чаще, когда были наедине. А когда сестры видели то, что напоминало им прошлое, они становилось почти одним целым.

Рю и Рюга увидели палатку из тряпок и палок. Внутри лежали сокровища жителей этого дома: пара самодельных игрушек из дерева, обноски, которые служили запасной одеждой и то, что повергло сестер в транс — деревянный кол. дома: Рю и Рюга увидели палатку из тряпок и палок. Внутри лежали сокровища жителей этого дома: пара самодельных игрушек из дерева, обноски, которые служили запасной одеждой и то, что повергло сестер в транс — деревянный кол.

(Тринадцать лет назад, провинция Каратори)

Близнецы Мадо бегут из горящего поместья на вершине холма. Рю только что наблюдала, как ее отец сражался не с человеком, не с гоном, лином или кем-либо из айнов.

Это был демон. Из каждой жилы и сплетения мышц чудовища торчали глаза или рога. Шесть рук действовали слаженно, били и хватали тело отца близнецов, оставляли ожоги и сдирали мясо с костей. Рю видела его смерть, но тут же вычеркнула это из головы. То, как могучую грудь родителя, грудь за которой она чувствовала себя в безопасности, пронзила насквозь когтистая рука. Все, что Рю не смогла забыть, это кислый запах железа, когти и звук — звук порванного хребта.

Рю тащила сестру на спине, босая, она мчалась по знакомой дорожке. Еще вчера они бегали тут друг за другом. Теперь тропинка не казалась такой дружелюбной, ветка впилась в пятку белой сестры, она упала.