Ночной Базар - Мира Арим

Шепот, что разносил слухи по Ночному Базару, был быстр и тих, но те, кто хотел его услышать, – слышали.

Хозил был не из тех, кто любит собирать слухи. Чаще ему не было дела до того, что происходит вокруг. У мага была лавка и доход от постоянных клиентов. Большего он не желал. Но затем появились двое детей, с которыми он заключил сделку, поставив на кон свою жизнь, а затем он задолжал одному сильному демону. И тихой мирной жизни пришел конец.

– Я сдаюсь, – в который раз сказал маг. – Вирявы не существует.

Холд лишь недобро глянул на него, и Хозил отвел взгляд. Всякий раз, когда демон так смотрел, пробегали мурашки.

– Существует. И ты знаешь это не хуже меня.

С этим Хозил спорить не мог.

– Но мы не найдем ее, если королева сама того не захочет. А она явно не хочет.

– Найдем.

– Знаешь, а у тебя очень веские аргументы, – обиженно ответил маг.

За последние сутки они не отыскали ни малейшего следа и ни малейшего намека на след хозяйки лесов. Хозил готов был сдаться, развернуться и уйти. И будь что будет.

Светлый лес был бесконечным. По крайней мере, так казалось после многочасового нахождения среди нескончаемых деревьев и листвы. Мага до умопомрачения завораживали сотни оттенков зеленого и оранжевого, что царствовали тут. Капли дождя на кончиках листьев блестели в свете луны. Кроны деревьев, казалось, покрывало золото. Хозилу часто приходилось бывать в разных частях Светлого леса: он собирал здесь травы и растения, чтобы заготовить из них исцеляющие снадобья. И каждый раз, посещая лес Ночного Базара, лекарь удивлялся его красоте.

В Ночном Базаре было два леса: Светлый и Темный. Холд еще помнил мрачность второго, в котором сражался с Маризом Райтом и победил его. Он чудом выбрался и был уверен, что ему помог сам Ночной Базар. А еще он не мог забыть ощущение пристального взгляда, въедавшегося в спину.

Тогда уставший и лишенный сил демон думал лишь о том, как выкарабкаться и добраться до дриад. По счастливой случайности он наткнулся на Жеззи, но ее сила не была безграничной. По-настоящему энергию демона не могло восполнить ничто, кроме амулета, передаваемого из поколения в поколение. Холд знал и чувствовал, что времени осталось мало – даже несмотря на магическую поддержку дриады, долго он не протянет. Но этого должно хватить, чтобы выполнить свою часть сделки.

– Когда я убивал Мариза Райта, за мной кто-то следил, – Холд погрузился в воспоминания. – Я думаю, мне хотели помочь добраться до Жеззи, не теряя сознания. Возможно, это и была вирява.

– Постой, – Хозил остановился посреди леса. Его волосы выбились из хвоста. – Ты только что сказал, что убил Райта?

– Да, а еще я сказал, что, кажется, знаю, где искать виряву.

Ветер усиливался.

– Но… Но… Мариз – он же…

У мага не было слов. Он смотрел во все глаза на Холда. Конечно, Хозил знал, как силен стоящий перед ним демон. Ходили слухи, что сам Ночной Базар даровал ему свое благословение. И та история с человеческим мальчиком… Никому прежде не было дозволено проводить человека в мир созданий ночи. И тем более – оставлять его.

Демон спас жизнь простому человеку. Любому другому не было бы дела до умирающего. Многие не заметили бы его за стеной Ночного Базара, даже стоя к ней вплотную. Да если бы и не было никакой стены, если бы граница спала, жители Ночного Базара точно не стали бы тратить время на еле дышащего ребенка – они скорее бы побежали в мир людей сбывать свои товары.