Русь. Строительство империи 3 - Виктор Гросов

— Ты знаешь толк в травах, — напомнил я. — В ядах…

Милава улыбнулась, но потом нахмурилась.

— Знаю, — ответила она. — Но к чему ты ведешь?

— Печенеги — не единственная наша проблема, — сказал я. — Игорь тоже не оставит нас в покое. И он не брезгует грязными методами.

— Ты хочешь… отравить его? — спросила Милава, понизив голос.

— Не обязательно, — ответил я. — Но нам нужно иметь средства… сдерживания.

Милава помолчала, обдумывая мои слова.

— Я могу приготовить разные яды, — сказала она. — И противоядия тоже. Но это опасно, княже. Яд — оружие обоюдоострое.

— Я знаю, — кивнул я.

Мы еще долго говорили с Милавой, обсуждая разные травы, их свойства, способы применения. Она обещала помочь, но предупредила, что на создание некоторых ядов и противоядий уйдет время.

В этот момент зашла Искра. У нее было очень странное выражение лица. Милава увидев ее, покинула нас.

— Нам нужно поговорить, княже, — тихо произнесла Искра.

— О чем? — я заинтересованно приподнял бровь.

— О Веже.

Глава 20

— О «Веже», — повторила Искра, и в ее голосе прозвучало что-то странное. Торжественное, что ли? Будто она собиралась открыть мне величайшую тайну мироздания.

Ну давай, удиви меня. Откуда только ты знаешь об этом? Или она — носитель? Может ли носитель купить некую способность, которая скроет ее от глаз других наблюдателей? Интересная мысль.

Я откинулся на спинку лавки, скрестив руки на груди. Вид у меня, наверное, был скептический, но скрыть любопытство не получалось. Что она там придумала? Огнеяр, ее отец, конечно, был тем еще жуком, но чтобы вот так, с порога, про Вежу?

— И что же ты хочешь рассказать мне о «Веже»? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, без иронии.

Искра подошла ближе, ее настороженные глаза светились каким-то внутренним огнем. Она заговорила, понизив голос, будто боялась, что нас подслушают:

— Есть такое существо. Вежа.

В смысле, существо?

Тут она запнулась, подбирая слова. Я терпеливо ждал.

— Она не просто существо. Она — божество.

Вот тут я чуть не прыснул. Божество? «Вежа»? Та самая, что выдает мне очки влияния за постройки и начисляет штрафы за проваленные задания? Да уж, божественность так и прет.

— Божество? — я постарался придать голосу как можно больше серьезности. — Интересно. И как же ты это поняла?

Искра выпрямилась, гордо вскинув голову.

— Мой отец, Огнеяр. Он был ее последователем. Он служил ей.

Ага, вот оно что. Папаша, значит, запудрил дочке мозги. Ну, Огнеяр был мастак на такие дела. Он и не такое мог придумать, чтобы придать себе значимости.

— Служил? И как же он ей служил? Жертвы приносил?

Искра нахмурилась, мои слова ей явно не понравились.

— Не говори так, — сказала она. — Он общался с ней. Он слышал ее голос.

Я кивнул, делая вид, что впечатлен. Голос, значит. Ну да, ну да. У меня тоже иногда бывает «голос» в голове. Особенно когда «Вежа» сообщает, что я потерял очки влияния за какую-нибудь ерунду.

— И что же говорил ему… голос?

— Он говорил о многом, — ответила Искра. — О силе, о власти, о… предназначении.

Предназначение. Знакомое слово. «Вежа» тоже любит порассуждать о моем предназначении. Обычно это заканчивается тем, что мне приходится выпутываться из очередной передряги.

— И у этого божества есть последователи? — продолжал я расспросы.

Внутри меня закипает веселье.

— Да, — кивнула Искра, ее глаза загорелись еще ярче. — Их немного, но они есть. Они избранные. Они тоже слышат ее голос.

О да, избранные. Ну конечно. Как же без этого. Я, значит, избранный. И Ратибор избранный. И Илья Муромец, судя по всему, тоже.

— И что же делают эти последователи?

Я с трудом сдерживал смех.

— Они служат ей, — повторила Искра. — Они помогают ей влиять на мир.

Ну да, ну да. Очень похоже на Вежу. Она тоже любит «влиять на мир». Особенно на баланс очков влияния.

— Понятно, — сказал я, кивая с самым серьезным видом. — Очень… интересно.

В этот момент я обратился к Веже:

«Вежа, ты это слышишь? Ты, оказывается, божество. И у тебя есть последователи».

Молчание. Никакого ответа.

«Вежа?» — повторил я, уже настойчивее. — «Ты тут?»

В моей голове раздался знакомый голос:

«Подтверждаю. Данная информация является частично верной. Я не являюсь божеством в традиционном понимании. Однако, я обладаю возможностями, превосходящими возможности обычных систем. Термин „последователи“ применим к „носителям“, субъектам, обладающим возможность оперировать масштабными объемами информации».

Вот и как с это системой общаться? Разложила по полочкам. Вот не поймет никогда искусственный интеллект человеческий юмор. Хотя смешного тут мало. Искра ведь всерьез это мне пытается впихнуть.

— И к чему ты все это мне рассказываешь? — спросил я девушку, возвращаясь к нашему разговору. — Какая мне от этого польза?

— Я хочу помочь тебе, — ответила она, дрогнувшим голосом. — Я знаю, что ты… особенный. И я знаю, что тебе нужна помощь. Печенеги сильны. Но если ты найдешь других последователей, если ты объединишь их, ты сможешь победить.

Последователи, значит. Ну, допустим. Допустим, я найду этих «носителей». И что дальше? Будем водить хороводы вокруг «Вежи» и петь ей хвалебные песни?

— И как же мне их найти? — спросил я. — У них что, на лбу написано «последователь Вежи»?

Искра покачала головой.

— Нет, — сказала она. — Они чувствуют друг друга. Как ты чувствуешь Ратибора.

А она наблюдательная. Когда она заметила это? И неужели это так явно видно? А Илью тогда как она не вычислила? Или богатырь недостаточно долго со мной — меньше эмпирических данных у дочери волхва.

Ну да, Ратибор — носитель системы. Она заметила то, что я его все время вижу, когда он рядом. Хотя сам Ратибор шустрый и всегда умудряется пользоваться своей незаметностью. Но со мной не прокатывает.

— Я постараюсь, — сказал я, решив пока не спорить с ней. — Я подумаю над твоими словами.

Искра кивнула, вроде бы успокоившись. Она уже направилась к двери, но вдруг остановилась, обернувшись.

— А ты… — начала она, запинаясь, — ты знал об этом? О последователях?

Вот тут я и замер. Вопрос был неожиданным. И, что