Хозяйка «Логова» - Елена Звездная

В таком режиме примоститься в каком-нибудь уголке и затихнуть на десять, а лучше двадцать-тридцать минут у меня возможности не было, как и отрешиться от происходящего. Свекровушка настойчиво старалась вовлечь меня в разговор о предпочтениях в одежде, косметике, украшениях, белье и там, где я отмалчивалась, начинала рассказывать сама. О дочерях, доме, счастливом супружестве и прочем-прочем. Так что к тому моменту, когда она вспомнила о снежной красавице, поразившей солнечного витязя кружевом женских штучек и потащила меня в магазин готового женского платья, я была уже разбитой, угрюмой и неповоротливой, как старуха.

Поэтому довольная матушка Талла, уже не таясь, прикладывала ко мне платья и платки, подбирая цветовую гамму, и споро объясняла продавщице, какой размер, фасон и цвет нужен для такой красавицы, как я. В какой-то момент, приложив ко мне платье жуткого зеленого цвета, Эванжелина виновато заметила:

— Ты плохо выглядишь. Совсем я тебя замучила, да?

За последние три дня со мной произошло столько всего, что уже и не определить причину моего состояния. То ли просто усталость, то ли женские дни, то ли очередная опасность, которую я нутром чувствую, но не могу предугадать. Поэтому я ответила:

— Все потому, что этот болотный наряд мне не к лицу.

— Но это фисташковый! — Подслушавшая меня продавщица всплеснула руками.

— Хоть ромашковый, — вяло огрызнулась я. — Эванжелина, простите, но мне лучше вернуться на постоялый двор.

— В «Логово»? — дрогнувшим голосом вопросила она. Как жаль, что никто не воспринимает харчевню и двор, как одно целое. Нужно срочно переименоваться в гостиницу.

— Нет, — протянула я и приободрилась, вполне возможной перспективой заглянуть домой. — В «Петушиный хвост»! Я Хран к вам пришлю. — «Как только он отправит меня к Торопу и Тимке», — подумала я и улыбнулась. А пока демон со свекровушкой будет бродить по торговым рядам, я посижу дома. Как говорится, родные стены лечат. — Не волнуйтесь, она прибудет с минуты на минуту.

— Но вряд ли разделит мой восторг, — со вздохом призналась мадам Дори. — До того как Талл исчез, Хран была вполне позитивным хранителем, интересовалась косметикой и кружевами, а теперь…

— Тоже будет, — заверила я жарко. Уж я прослежу, чтобы демон из образа не выпадал.

Из магазина я прямо-таки выбежала. Предвкушение встречи с моими домочадцами и, что таить, с серьезной малышкой Зои с каждым мгновением увеличивало заряд моей бодрости и энергии. Так что со ступенек я спустилась, сияя улыбкой, и легкой походкой направилась к ближайшему перекрестку с центральной улицей. Чтобы там поймать извозчика и в считаные минуты добраться до постоялого двора.

Но я не сделала и трех шагов в сторону центра, остановилась как вкопанная, потому что навстречу мне неслась шестерка черных скакунов с невероятно желтыми глазами. Они хрипели, рвались и несли за собой резные сани с огромным черным сундуком. И вот что удивительно, я от неожиданности вздрогнула, и сундук словно бы вышел из спячки, задергался в сковывающих его цепях, задрожал.

— Тпру-у-у! — приказал возница и, едва скакуны притормозили прямо напротив меня, он «успокоил» посылку кулаком. Сундук жалобно отозвался на удар и затих, а я застыла, не в силах взгляд оторвать от красивого подбородка с ямочкой, широких плеч и кулака, что почернел и покрылся знакомым узором трещин с проблесками лавы. Мелькнула мысль, а вдруг это Таллик, такой мощный и загадочный, и наша нечаянная встреча некий знак судьбы или подгаданное Храном столкновение… Мелькнула и пропала, стоило вознице откинуть капюшон и прореветь знакомым голосом:

— Тор-ра?!

— Инваго, — сдавленно прошептала я и шарахнулась в сторону.

Его глаза потемнели, приобрели опасный стальной блеск, руки сжались, на щеках заходили желваки. И я отчетливо вспомнила, что он просил не выпускать из «Логова» маму, то бишь, родительницу Талла, а еще вспомнила, что он предположительно древний недочеловек, а потому весьма опасный.

— Ты!..

— Я. И я уже ухожу. — Он явно хотел что-то сказать, а я явно не хотела этого слышать, вот почему повернулась вокруг своей оси и рванула назад в магазин готовой одежды. Чувство самосохранения говорило о том, что стародавний Дори не сунется ко мне с разбором полетов, если рядом будет Эванжелина.

— Померить! Что вы хотели на меня померить? — Я ворвалась в двери, звякнув колокольчиком на входе, а в это время за окном промчалась шестерка вороных скакунов, уносящих сани, сундук и свирепого воина. Послышались возмущенные крики увернувшихся из-под копыт прохожих, громкое ржание и тяжелый звон цепей.

— Лихач и беспредельщик, — усмехнулась свекровушка, — у меня муж таким же был, пока сын не родился. А сын, — быстрый взгляд на меня и шепотом, — авось дождусь.

И пока я не успела передумать, она мне один наряд в руки дала и повесила еще семь на дверь примерочной. И все выполнены в прибрежном стиле: нижняя юбка, верхняя юбка, удлиненный жакет, тонкий жилет на пуговках-кнопках, рубашка с воротником стоечкой и шляпка-лепешка в цвет. Посмотрев на блин с пелеринкой, который мне следовало надеть на голову, дабы наряд считался завершенным, я перевела скорбный взгляд на Эванжелину.

— Хорошо, не будем полностью следовать моде, — согласилась она. И только я, свободно выдохнув, направилась за дверь примерочной, мадам Дори добавила: — Снимай все. Сейчас мы и белье подберем.

— А давайте в другой раз? — Как по мне, то я бы с радостью оставила под платьем свои штаны. Во-первых, теплее, во-вторых, в них я чувствую себя более защищенной, и, в-третьих, прибрежный стиль нарядов это позволяет. Но надеждам моим сбыться было не суждено.

— Нет-нет-нет! Если хочешь, можешь не надевать жилет, но белье обязательно.

Продавщица тихо охнула, услышав о послаблениях для меня, а я быстренько согласилась. Нет жилета, есть место для штанов и пояса. Хотя последний, наверное, надо снять, а оружие переместить на сапожки. Но это потом, а сейчас, так и быть, померяю все, что подадут, и противоречить не стану, почти.

На белье, что мне положили последним, вернее на сплошное тоненькое кружево глянула с презрением и отбросила оное в сторону. Я такое не надену, это даже с виду не похоже на исподнее. Посмотрела в его сторону еще раз, передернула плечами и только потянулась за вторым комплектом, услышала над ухом:

— Жаль, а мне понравилось…

Как я от страха не заорала, понять не могу, но иглы в нарушителя спокойствия метнула и испугалась, в примерочной я была все так же одна. Казалось, самое время бежать в храм и отмаливать грехи или идти в горы и продавать душу демону, но тут на фоне утыканной иглами стены появился Инваго Дори.

— Промазала, — сообщил он, буравя тяжелым взглядом.

Будь возможность, швырнула бы чем-нибудь в наглеца, шкатулкой, что стоит на столике в углу, или вазочкой, которая составляет ей компанию, дала бы под дых, зарядила коленом промеж ног, в крайнем случае залепила пощечину, а может, и две, все же я стою тут в одной рубашке на голое тело. Но он так близко и страшно нависает, что ни одно из моих действий результата не принесет, зато тариец рассвирепеет и если не покалечит, то убьет.