Игра с тенью - Катерина Полянская

Мы с Сано проводили блестящий черный автомобиль до выезда из города. Там мужчины вышли и еще минут пять обсуждали дела. Судя по тому, что мне удалось разобрать, Сано просил сразу же сообщить ему о результатах.

Разумная просьба. И насущная. Такая информация может нам пригодиться.

— Как его зовут? — спросила, когда мужчина вернулся на водительское сиденье.

Важно это не было, просто… хотелось о чем-то говорить.

— Сможешь запомнить, только когда доверие к тебе будет достаточным. — Облегчать мне задачу никто не собирался.

Странные они. Говорят какими-то полузагадками.

И магия…

Не просто же так ведьмы в отрезанном от мира селении живут, а колдунов, гадалок, даже иллюзионистов почти не осталось. Нет, их никто не истреблял и гонениям не подвергал. Просто с тех пор, как стали развиваться наука и техника, магия перестала быть модной. Как болеть или изменять. Если кто и баловался тайком, в этом не признавались. А поскольку дар — это особое движение души, то последствия не заставили себя долго ждать: даже в магических семьях стали появляться потомки без всяких способностей. Все чаще и чаще. Это привело к тому, что магические школы и академии, до того существовавшие в каждом мало-мальски крупном городе, стали закрывать за ненадобностью и непопулярностью. Так и получилось, что магия теперь вне закона. Академия осталась одна на несколько стран, маги — только в столице, и тех по пальцам одной руки можно пересчитать, и разрешенных к использованию заклинаний с каждым годом становится все меньше.

Вокруг, однако же, явно творится что-то магическое. Да взять хоть нападение на меня!

И что все это должно значить?

Чересчур напряженные раздумья привели к тому, что в висках стало покалывать.

— Не старайся, все равно ничего не поймешь. — Сано, казалось, видит меня насквозь. — Во всем этом не хватает какого-то важного кусочка, а без него о ясности картины можно даже не мечтать.

— Мотива, например. Хотя какой мотив у сумасшедшего?! — Я беспомощно посмотрела на мужчину за рулем.

Но Сано медленно покачал головой:

— Слишком умно для психа. Он нормальнее нас с тобой!

Нас… Нас!

Меня озарило.

— Проверить можно было бы не только судью, но и меня, — предложила, пока храбрость не ушла.

— Серьезно? — Сано отвлекся от дороги и бросил недоверчивый взгляд на меня. — Ксилена, это довольно неприятная процедура.

Его слова отозвались холодком по позвоночнику.

Однако сразу сдаваться я не собиралась!

— Соглашусь на что угодно, если это поможет найти мерзавца, — выдохнула искренне, затолкав страх в самые глубины души.

Взгляд Сано стал оценивающим, но уже в следующее мгновение вернулся к дороге.

— Хорошо, я передам.

Больше до самого магазина мы не разговаривали. Я то гадала, что же покажет проверка, то боролась с желанием связаться с Дегейром и выяснить, не произошло ли прошлой ночью чего нехорошего, то пыталась отрешиться от подобных мыслей и думать о куклах.

Получалось из рук вон плохо.

Поэтому, когда у входа в магазин обнаружился экипаж со знаками управления и Дегейр с Роудом в компании нескольких мужчин в форме, я испытала что-то сродни облегчению.

Чего точно не скажешь о моем спутнике.

— Все вынюхиваете? — Прежде чем ступить на мостовую, он неприязненно оглядел столпившихся у нарядной витрины мужчин.

И если Дегейр остался спокоен, то уголок рта его столичного коллеги нервно дернулся.

— Тебе не говорили, что действовать через голову начальства нехорошо? — прошипел Роуд, сжимая и разжимая кулаки. — В Эмшире контору представляю я. Ко мне ты должен был обратиться с информацией о судье и прошением о магической проверке!

— И ты бы разрешил? — меланхолично уточнил его сын.