Арлекин - Лорел Гамильтон

С полотенцем, плотно обернутым вокруг тела и с пистолетом вруке я распахнула дверь. На мгновение мне показалось, что спальня пуста, но тутя заметила у камина Клея и Грэхема. Они расселись на единственных на всюкомнату стульях.

- Клей, тебе не пора бы уже идти спать? Ты только что сдежурства в «Запретном Плоде».

Бросив взгляд на кровать, я заметила, что ее разобрали дослегка подпаленного матраса. А ведь где-то там был мой пистолет.

Словно прочитав мои мысли, Клей сообщил:

- Твой пистолет на прикроватном столике.

Я не стала проверять. Во-первых, Клею я доверяла, во-вторых,в одной руке у меня уже был пистолет, а второй я поддерживала полотенце. Тоесть, я была вооружена, и свободных рук не было.

- Спасибо. И все же, почему ты еще не в постели?

- После того, как во всех наших заведениях обнаружилисьжучки, Жан-Клод попросил нас удвоить дежурства.

Клей провел рукой по своим коротким светлым волосам.Двадцатилетние легче переносят ночь без сна, но он все равно выглядел слегкаподуставшим.

- А со мной ты даже не поздороваешься? - обиженно спросил Грэхем.Нахмурившись, я перевела взгляд на него.

Ростом и комплекцией он был похож на Клея: те же стовосемьдесят с копейками, только немного шире в плечах. Мускулатура у Грэхемабыла такая, какую могут дать только серьезные нагрузки в спортзале. Черные волосыпадали с макушки на темные глаза, а снизу были острижены так коротко, чтоказалось, будто на его голове две совершенно разные прически. На нем была нестандартная черная футболка охраны, а красная. Красные футболки были последнимнововведением для формы охранников. Многие все еще ходили в черных с названиемсоответствующего клуба и надписью «охрана», или просто черных. Красная футболкаозначала, что охранник подходит для экстренного кормления ardeur’а. Идеяисходила от Ремуса. Она пришла к нему после того случая, когда из-занедостаточного кормления я едва не убила Дамиана, Натаниэля и саму себя.Поначалу я думала, что это просто шутка, пока не заметила первого охранника втаком наряде.

Что интересно, после введения в действие режима «красныхфутболок» я стала намного лучше контролировать ardeur. Давайте спишем это настрах, смущение и безграничное упрямство. Грэхем пытался залезть ко мне подюбку уже не первый месяц, так что ничего удивительного в том, что он вызвалсядобровольцем. Что еще заставило меня содрогнуться, так это то, что он был неединственным добровольцем. И что они такого во мне нашли? Я хочу сказать, однодело - подозревать, что кто-то испытывает к тебе вожделение, и совсем другое -получить этому наглядное подтверждение. От этого становится как-то не по себе.

- Привет, Грэхем, классная футболка, - сказала я, радуясьтому, что это прозвучало достаточно враждебно.

- Чего ты на меня злишься? Не я это придумал. Злись наРемуса, или Клодию, или на Жан-Клода. Это по их распоряжению тебя нельзя оставлятьв комнате одну, если рядом нет кого-то, кто готов накормить ardeur.

- С каких это пор?

- С тех пор, как в городе объявились некие таинственныетипы. Нам не сообщали подробностей, но очевидно, что те, кто отдал такойприказ, беспокоятся о том, что типы попытаются с помощью магии вывести ardeurиз-под контроля. Так что у тебя всегда должна быть пища в пределахдосягаемости. - Он поведал это не особенно радостным голосом. Наверное, моевраждебное отношение, наконец, возымело свое действие. Хорошо.

- У нас сегодня нехватка красных футболок, Анита, - сообщилКлей.

- Отчего так?

- Оттого, что ребята работают двойную смену во всехзаведениях Жан-Клода. Ему бы не мешало поговорить с Рафаэлем и Нарциссом обувеличении штата охраны.

- Наверное, за большие деньги мы наймем больше охраны, -сказала я. Клей с Грэхемом обменялись взглядами.

- Наверное, - сказал Клей.

В одном полотенце я начинала замерзать, поэтому отправиласьк одежному шкафчику

- Что еще, кроме денег, они могут запросить? - спросила я,таращась на дверцы шкафчика в некоторой растерянности. Одна рука была занятапистолетом, а второй я придерживала соскальзывавшее полотенце. Мне никогда неудавалось его, как следует, завязать. Не то, чтобы эти двое никогда не виделименя голой. И все же… черт побери.

- Власть, - ответил Клей. - Теперь, когда Жан-Клод сталоснователем собственной линии, все хотят укрепить с ним свои связи. А Нарциссасерьезно беспокоит то, что новообретенным подвластным зверем Ашера стала гиена.

- Почему же его это беспокоит? - полюбопытствовала я.Кое-как прижав полотенце рукой с пистолетом, я потянула за дверцу шкафчика. Онаоткрываться не спешила.

- Мы волки, а не гиены, для нас это особого значения неимеет, - сказал Клей. - А Нарциссу нужны гарантии того, что Ашер не попытаетсяприбрать к рукам его стаю.

Ура, мне, наконец, удалось открыть дверцу.

- У Ашера не хватит на это сил.

- Может быть, - сказал Клей. - Но Нарцисс все равнообеспокоен. Он хочет уладить этот вопрос до того, как он вырастет в проблему.

Черные джинсы уже были у меня в руке, но, чтобы достатьостальную одежду, нужна была вторая.

- Ох, ради бога, - произнес Грэхем, подходя ко мне. Он былдостаточно рассержен, чтобы я почувствовала его злость, похожую на искоркипламени, ударявшиеся в мою кожу. Он ухватился за джинсы в моей руке. Я неотпускала. Несколько мгновений мы злобно таращились друг на друга.

- Я просто подержу твою одежду. Только подержу, ты непротив?

Хорошая идея. Должно помочь. Так почему мне не хотелосьсоглашаться? Потому что Грэхем изрядно меня раздражал. Это его настойчивоестремление забраться в мою постель, даже не утруждаясь окрасить его какими-тоэмоциями, не говоря уж о любви, серьезно действовало мне на нервы. Само собой,если бы он вдруг заявил, что я - любовь всей его жизни, это разозлило бы меняеще больше. Господи. Я отпустила джинсы, сделала глубокий вдох и медленновыдохнула. И только затем буркнула:

- Спасибо.

Грэхем удивленно моргнул, словно никогда раньше не слышал отменя слов благодарности. А может, и правда не слышал. В таком случае, это моянедоработка. Он ведь рисковал своей жизнью ради моей безопасности. Ну и что,что он при этом так похотлив, зато он хоть этого не скрывает.

Я подняла на Грэхема взгляд. С такого близкого расстояниябыл хорошо заметен слегка раскосый разрез его карих глаз. В остальном он пошелв своего светловолосого и голубоглазого отца, будучи практические егозеркальной копией. Случайная встреча с его родителями не заставила меняотноситься к Грэхему лучше, скорей, наоборот. Они показались мне такимиславными людьми. Каково было бы им узнать, что их единственный сынок - такаяозабоченная скотина? Наверное, им стало бы за него стыдно.