Ближе - Брайан Уильямс

— Серьёзно? Отпустите нас? И ты правда думаешь, что я на это куплюсь? На очередную ложь? — Уилл картинно закатил глаза к небесам.

— Отлично. Значит, желаешь пожёстче… Меня это вполне устраивает, — холодно заметила Ребекка-один. — Я собираюсь насладиться каждой минутой нашего общения!

Взвесив серп в руках, Том Кокс придвинулся к Уиллу поближе. Ребекка-один остановила его.

— Не сейчас, Кокси! Кстати, у меня есть для вас новости сверху. Ваш дружок Дрейк пытался поиграть в войнушку в Хайфилде. Пришлось уничтожить всю его команду.

— Он мёртв? — Голос Уилла стал низким от напряжения. — Снова врёшь!

— А тебе говорит что-нибудь имя Лезерман? — усмехнулась Ребекка-один, не сводя глаз с Уилла, который болезненно дёрнулся, услышав это имя. — Вижу, что говорит. Да, и ещё в Колонии прибавление. У нас там теперь растёт овощ…

Ребекка-два расхохоталась:

— Овощ по имени Селия.

— Мама?!

— Моя жена?! — Доктор Берроуз дёрнулся, как от удара. — Что с ней случилось?

— Можно подумать, тебе есть до этого дело! — холодно бросила Ребекка-два. — Должна сказать, она долго сопротивлялась. Пришлось облучать её Тёмным Светом дольше остальных.

Ребекка-один снова захихикала:

— Я бы сказала, варёный овощ. Порезанный колечками. Так вернее. Помнишь шаурму с овощами, Уилли? Мы покупали её в те благословенные деньки в Хайфилде…

— Квашеная капуста! — хмыкнула её сестра. Ребекка-один тут же скорчила рожицу.

— Осторожнее, не перегибай палку! Не то Новые Германцы услышат.

— Новые Германцы? — немедленно заинтересовался доктор Берроуз, глядя на вертолёты и светловолосых солдат. — Кто они? Они ведь не стигийцы?

Девушки замолчали, увидев, что к ним направляется командир Граничников в сопровождении полковника Бисмарка и нескольких солдат. Они несли какое-то оборудование.

— Сдается мне, нам придётся отвлечься на пару секунд, — протянула Ребекка-один. — Кокси, подержи наших пленников на медленном огне… чтобы не остыли.

— Будут тёплые и хрустящие! — хмыкнул урод, щурясь на солнце и переступая с ноги на ногу.

Командир Граничников поторопил близнецов.

— Вы должны это увидеть! — тихо произнёс он, стараясь, чтобы его не услышали ни Уилл, ни доктор Берроуз.

Он протянул руку в перчатке. На ладони лежали осколки ампулы и коричневой бутылочки из-под медикаментов, к которой прилипли травинки и земля.

— Белая пробка! — Ребекки мгновенно обменялись тревожными взглядами. — Но что это за коричневые осколки? Тут сохранился ярлык…

— Написано по-русски. Вероятно, из тех запасов медикаментов, которые были на обнаруженной вами подводной лодке. Я думаю, ампулы хранились в этом пузырьке, обёрнутые травой для сохранности.

Ребекка-один кивнула:

— Согласна с предположением. Что ж, если это всё, что осталось от ампулы с белой пробкой, мы потеряли вакцину. А что с нашим вирусом?

Командир покачал головой:

— Собаки работали в том квадрате, где были обнаружены осколки. Там кто-то недавно был, буквально в течение последних двух часов. Земля недавно была вскопана, а потом это место прикрыли дёрном, чтобы скрыть следы своего пребывания.

Ребекка-один нетерпеливо мотнула головой:

— Стало быть, мы можем предположить, что Эллиот пыталась унести обе ампулы, но поскольку она идиотка, разбила одну из них. Случайно или нарочно не суть важно. Доминион, скорее всего, у неё. — Ребекка положила белую пробку обратно на ладонь командиру Граничников. — Сохраните это на всякий случай. В этом нет ничего особенно страшного: мы всегда сможем изготовить достаточно вакцины, когда вернём вирус.

Она посмотрела на немецких солдат, устанавливавших на треножник громкоговоритель, затянутый камуфляжной сеткой, и обратилась к полковнику Бисмарку:

— Система радиооповещения готова?

— Практически. Подсоединяем остальные передатчики.

Эллиот вела наблюдение со своего высотного поста, когда над джунглями прокатился резкий металлический голос:

— Эллиот! Независимо от того, видишь ты нас или нет, мы знаем, что ты нас слышишь!

Эллиот сфокусировала прицел на стигийке, державшей в руках микрофон. Громкоговорители были установлены по периметру пирамиды, недалеко от того места, где были захвачены Уилл и доктор Берроуз, и её палец задрожал на спусковом крючке. Однако она сдержалась и не выстрелила, игра была ещё не закончена, нельзя обнаруживать себя. Если Уилла и доктора повезут куда-то… она бросится им на помощь. Но сейчас они в относительной безопасности. Никуда их не повезут, пока Доминион не окажется в руках стигийцев. Собственно, Доминион вообще залог их безопасности. Близнецы будут торговаться и держать их в качестве заложников. Все инстинкты Эллиот подсказывали, что ждать начала торгов осталось недолго…

Эллиот усмехнулась, услышав голос одной стигийки.

— Принеси нам вирус, и вы, все трое, будете отпущены. У тебя 5 минут на то, чтобы подать нам сигнал, подтверждающий, что ты всё поняла и согласна на наши условия. Выстрели два раза. Затем в течение часа вирус должен оказаться здесь, возле пирамиды. Всё очень просто.

— Ага, конечно… — пробормотала Эллиот.

— Чтобы ты понимала, насколько мы серьёзны, Эллиот… Твой парень с раскроенным брюхом сейчас исполнит специально для тебя милую песенку.

Эллиот прищурилась, глядя в прицел, как близнецы о чём-то сговариваются с Коксом, а затем подходят к Уиллу. Одна из Ребекк вновь поднесла микрофон к губам.

— Эллиот, ты должна это услышать. Композиция называется «Баллада о девяти пальцах»…

— Эллиот, беги…

Это было единственное, что успел крикнуть Уилл, — стигиец обхватил его согнутой рукой за шею.

— Что они собираются делать? — пробормотала Эллиот.

Она внимательно смотрела: доктор Берроуз бешено жестикулировал, повернувшись к близнецам… но они не обращали на него никакого внимания… Стигиец по-прежнему держал Уилла за горло… Уилл пытался вырваться, но не мог — стигиец оказался слишком силён…

— Если ты ещё не поняла, полукровка, сейчас мы отрежем ему палец! — сообщила одна из Ребекк в микрофон. — И будем отрезать по одному каждые десять минут, пока ты не появишься здесь.

— О Боже! — прошептала потрясённая Эллиот.

Она не могла просто смотреть на страдания Уилла. Она знала, что это не пустые угрозы: стигийцы никогда не угрожали впустую. Знала и то, что никто конечно же и не собирается их отпускать — это тоже было не в привычках стигийцев…