Эхо мгновения - Мария Асимова

― Я взял грамоту для награды на случай победы, ― положив на стол свиток, Деметр окинул взглядом стоящих полукругом демонов. ― Кто-нибудь заметил слабые стороны?

― Слишком ненадёжный путь отступления.

― К тому же он всего один.

― Да. Я тоже обратил на это внимание.

Поднялся шум голосов.

― Ещё что-то? ― спросил Хард.

Переглянувшись, демоны отрицательно покачали головами.

― Мы не можем точно знать, где столкнёмся с ними. Времени до прихода демонов совсем ничего и если станем продумывать варианты для каждого места, просто запутаемся. Все договорились по поводу работы?

― Во время нашествия банды жизни останавливается. Все так и так не выходят из дому.

― Я не понимаю, почему местный властелин не уничтожит их? В его распоряжении должны быть тысячи воинов.

― Демон всегда опасный противник, а уж если он в пике силы… Король, не зная наверняка на что рассчитывать, просто не рискует. На мой взгляд, это правильно.

― Но страдают его дем… люди.

― Здесь другие правила, Деметр. Это у нас каждый демон был на счету.

Время до злополучного дня пролетело незаметно. На рассвете демоны должны были засесть в засаду у главной дороги и дожидаться, пока враг соизволит появиться. Отец всегда говорил Деметру, что в ночь перед боем лучше всего выспаться, но сон никак не шёл к демону.

― Это безумие, ― прошептал Деметр, глядя на звёздное небо, часть которого виднелась в приоткрытом окне амбара.

Проходившая мимо Аида усмехнулась и, опустившись рядом, спросила:

― Только заметил?

― У нас даже оружия нет, ― приподнявшись на локтях, выдохнул демон. ― Нет нормального плана. Нет знания противника.

― Оружие обещал достать старик, план не плохой, а противника знать необязательно.

― Как у тебя всё просто.

― Ну не я же у нас любитель усложнять. Кстати… сходил бы ты перед боем к женщине.

― Аид, мне противна одна мысль о местных. Даже те, кто внешние похожи, чужды нам.

― Есть и демоницы, ― произнесла Аида, недвусмысленно усаживаясь рядом.

― Я тебя использовать не буду.

― Лиртон был прав. От меня в сражении толку мало, а вот ты сможешь больше если…

― Нет. Ты ходила без сил, когда я к тебе едва прикоснулся. Представляешь, что будет, если зайти дальше?

― Ты всё же подумай.

― Я не изменю своего решения.

― Что за глупец! — вспылила Аида. — Ты с мимом до последнего был верен своим принципам и что теперь?! Снова наступаешь на те же грабли? Заметь, в этот раз головы можешь лишиться уже ты.

Шумно выдохнув, демон раздражённо посмотрел на подругу.

― А что дальше? Что Аид?

― Я к тебе в жёны не навязываюсь.

― Жаль.

― Что?

― Иди сюда, ― притянув к себе поближе, он заправил демонице за ухо выбившеюся прядь и проведя ладонью по щеке, уместил свою ладонь на бедре подруги. ― Аваддон, я тогда ещё считал, что Азор, предлагал даровать тебе титул, да и без этого я часто думал о подобном. Если бы не нападение отца, мим подарил бы мне трон. Он в этом признался во время моего заточения и знаешь… я ему верю. Всегда верил отцу, тебе и, как не странно, ему. Мне больно смотреть на то, как ты расплачиваешься за ошибки моей семьи.

― Постой. Я ведь во всём этом тоже участвовала. Если уж на то пошло, расплачиваюсь я за себя. И Деметр, ты уже забыл, что обручён?

— Был. Но увы, мне быстро нашли замену.

— Да как она…

― Не важно, ― перебил подругу демон, — это всё в прошлом. Время уже позднее, пора спать.

Устроившись рядом, Аида сняла стягивающую волосы нить.

― Ты сегодня со мной? — удивился Деметр.

― А я соблазнять тебя буду, ― нежно проведя по руке друга, томно прошептала демоница.

Вскинув брови, демон отодвинулся.

― Я рад, что ты так за меня переживаешь, но это уже слишком.

― Да брось, ― расстёгивая кофту, хмыкнула демоница. ― Чем я хуже твоей невестки?

― Бывшей.

― Чем я хуже твоей бывшей невестки? ― исправилась она.

― Ты самый близкий для меня демон, ― приблизившись, произнёс Деметр. ― Именно поэтому я не хочу причинять тебе вред.

― Ты стал слабее в последние дни.

― Так заметно?

― Ещё бы, ― усмехнулась девушка. ― И не только мне. После основного собрания ко мне подошёл Аири с вопросом, что не так с тобой.

― И что ты ответила?

― Что устал за последние дни.

― Возможно, это действительно так.

― Ну всё! Я сейчас тебя исключительно из жалости добью! ― встав на колени, Аида замахнулась краем одеяла.

Рассмеявшись, он поймал его и, выдернув из рук подруги, спрятал под себя.

― Не выйдет, ― с улыбкой сказал демон. ― Меня обучал лучший воин.

― Твой отец всего-то дважды занял это место!

― Лишь от того, что больше не участвовал.

Дерзко усмехнувшись, Аида бросила:

― Ну так докажи это!

Попытка завладеть руками Деметра закончилась тем, что демоница оказалась спелёнатая одеялом.

― Так нечестно! ― надула она губы.

― Почему же?

― Пока не придумала.

― И где здесь логика? ― непонимающе нахмурился Деметр.

― Ой, прекрати придираться. Я тебя, кажется, соблазнять собиралась.

― Как только вернёмся домой я весь в твоём распоряжении, но не сейчас.

Раздражённо выдохнув, Аида задумалась.

― Ты чего это так резко притихла?

― Думаю, насколько крепко ты спишь.

― Очень чутко и если ты сейчас же не угомонишься, я пойду ночевать на улицу.